Singapur es considera una de les principals destinacions turístiques gràcies al nombre creixent d'atraccions disponibles per als visitants. Durant els darrers deu anys, el turisme de Singapur s’ha redefinit contínuament, afegint nous atractius com els teatres de l’Esplanade, nous museus com el Asian Civilization Museum o la futura National Gallery, el Gran Premi FORMULA 1 ™ SingTel de Singapur, el Singapore Air Show, el Singapore Flyer, la transformació de Chinatown amb una infinitat de punts de venda de menjar a la nit o la renovació completa d'Orchard Road amb noves façanes i centres comercials brillants.
El 2010 i el 2011, l'obertura de dos complexos turístics integrats amb casinos a Singapur -Resort Worlds at Sentosa amb Universal Studios exclusius del sud-est asiàtic i Sands Marina Bay- hauria de reforçar encara més l'atractiu de Singapur per als viatgers internacionals.
Segons un pla per al turisme, el Singapore Tourism Board (STB) va apuntar el 2005 a un total de 17 milions de viatgers internacionals el 2015 en comparació amb els 8.9 milions el 2005 i els 10.1 milions el 2008. En aquell moment, tanmateix, STB no va poder preveure que la probablement la crisi hauria eradicat tres anys de creixement. Les noves estimacions de la STB preveuen entre 9 i 9.5 milions de visitants internacionals el 2009.
Tanmateix, també sap que part del seu atractiu per als estrangers prové de la seva vinculació amb altres destinacions de la regió. “Tendim a treballar amb països que ofereixen una experiència diferent al que obtindran els viatgers a Singapur. Durant molts anys, ja cooperem amb destinacions com Bali o Bintan a Indonèsia i Austràlia ”, explica Chew Tiong Heng, director de màrqueting de destinacions de STB.
Singapur busca cada cop més promocionar-se amb la Xina. "Té sentit econòmicament actuar per a alguns mercats com a porta d'entrada a la Xina continental, especialment per a viatgers de negocis, planificadors de MICE o en l'àmbit educatiu, ja que podem ser una bona introducció al món xinès", diu Chew.
De fet, la promoció del patrimoni cultural comú amb els veïns podria ser més complicada. Tant Malàisia com Indonèsia es barallen regularment entre si per les afirmacions d’icones culturals com ara el batik o les danses tradicionals. Amb Malàisia, Singapur reconeix tenir moltes coses en comú i, per tant, és més acurat en el seu enfocament. “Malàisia és el nostre veí més proper ja que compartim història i arrels comunes. Però volem anunciar-nos junts per a la Xina continental en excursions combinades. Amb el desenvolupament de la nostra nova terminal de creuers internacional, també pensem que una gira combinada entre Malàisia i Singapur serà ideal per a activitats de creuers de curta estada ", afegeix Chew.
Malacca, a la part malàisia, és un complement ideal per a Singapur, tal com podria ser en el futur Legoland Park Malaysia a Johor Bahru. "Hem d'explorar més maneres de promoure junts el patrimoni comú de l'ASEAN. Tenim, per exemple, aquest patrimoni únic de Peranakan [patrimoni sino-malai de la regió] que només està disponible a Singapur, Malacca, Penang i Perak. Podríem elaborar circuits interessants per a viatgers orientats a la cultura ", explica Chew.
És probable que el turisme educatiu i sanitari impulsi la cooperació amb altres països de la regió. “Singapur és una veritable porta d’entrada per a Àsia. Per què no venir a nosaltres per raons de salut i educació i després relaxar-se uns dies a Phuket, Bali o Langkawi ", preveu Chew.
