Un nou informe de l'Innovation Economy Council titulat "De les passarel·les als sentinelles: com els aeroports poden utilitzar la detecció per controlar la infecció", il·lumina l'impacte que Toronto Pearson té en el futur de la resposta a la pandèmia.
Durant la pandèmia de la COVID-19, les restriccions de viatge van ser una mesura destacada utilitzada pels governs per frenar la propagació del virus. Dos anys i mig després, experts en malalties infeccioses, especialistes en dades i altres estan d'acord que hi ha alguns enfocaments menys impactants que es poden utilitzar i que encara ofereixen les proteccions necessàries.
L'informe destaca el paper que juguen els aeroports globals en la detecció precoç de noves variants mitjançant alertes primerenques impulsades per la intel·ligència artificial, vigilància d'aigües residuals i molt més. Els aeroports ja no són només passarel·les per viatjar, sinó que són fonts valuoses de grans quantitats de dades perquè els responsables de les polítiques de salut pública ajudin a prendre decisions. Toronto Pearson està adoptant la seva posició com l'aeroport més concorregut del Canadà per liderar el camí amb innovacions que poden ajudar a donar forma a les properes etapes de la pandèmia.
S'han iniciat dos programes de vigilància d'aigües residuals a l'aeroport. Primer el gener de 2022, amb l'Agència de Salut Pública del Canadà i Salut Pública d'Ontario, i ara a través d'un projecte pilot finançat pel National Research Council of Canada i el Programa d'Assistència a la Investigació Industrial.
Aquest projecte pilot recull mostres d'aigües residuals de les terminals 1 i 3, així com d'un dipòsit de triturador que conté les aigües residuals combinades de tots els avions que aterren a Pearson. L'accés a aquesta mostra única d'aigües residuals pot ajudar els experts a buscar noves soques de COVID-19, identificant-la abans que amb les proves tradicionals de PCR.
Pearson també està donant suport als esforços per frenar la propagació de COVID-19 mitjançant altres tecnologies innovadores com ara Spotlight-19© d'ISBRG, una empresa d'anàlisi de dades amb seu a Toronto. El dispositiu, actualment en revisió de Health Canada, està dissenyat per detectar la infecció per COVID-19 mitjançant una llum especial que escaneja la punta del dit i triga menys d'un minut a funcionar. En cas que es tornin a fer proves com a part de les mesures de resposta a la pandèmia, aquesta seria una manera no invasiva i econòmica de fer un seguiment d'un gran nombre de persones als aeroports i altres grans llocs.
Amb motiu de la publicació de l'informe, avui se celebrarà una taula rodona virtual d'experts entre les 12 i les 1 hores. El debat està obert al públic.
