The Pride of Hawai'i finalitza avui el seu servei setmanal de creuers interisland i comença el seu viatge per a una nova tasca a Europa, deixant al seu pas una oportunitat econòmica perduda que podria ascendir a 542 milions de dòlars a l'any, segons una anàlisi estatal.
L’Orgull de Hawai, amb un nombre total de passatgers de 2,466, podria representar prop de 140,000 visitants en un any, va dir l’economista estatal Pearl Imada Iboshi.
"Tenint en compte la durada mitjana de l'estada i la despesa diària per persona del 2006, si cap d'aquests visitants no va venir com a conseqüència de la sortida de l'Orgull d'Hawai, la pèrdua total de despesa d'aquests visitants seria de 368.8 milions de dòlars ", Va dir Iboshi. "Utilitzant multiplicadors per veure l'impacte sobre l'economia, podria significar una pèrdua de 542 milions de dòlars en producció i 5,000 llocs de treball", va dir.
Hilo, Hawai, l'operador turístic Tony DeLellis sentirà la pèrdua. Va dir que la seva petita empresa ha crescut juntament amb NCL America i que sentirà l'impacte. “És un vaixell que es garantia que vindria un dia a la setmana. Són 2,200 convidats que trobarem a faltar cada setmana ", va dir.
Posseeix una companyia de viatges anomenada KapohoKine Adventures que s’especialitza en viatges de luxe per a grups reduïts (en vehicles utilitaris esportius i furgonetes) fins a llocs sense camins. L’empresa dóna feina a 11 persones i dirigeix una flota de nou; va començar el 2004 amb un sol vehicle.
COMUNITAT HILO EN PÈRDUA
Tot i que el seu negoci es veu directament afectat per un gran canvi de visitants, va dir que tota la comunitat Hilo sent un cert impacte per part dels visitants del vaixell. "És més ampli del que molta gent pensa", va dir DeLellis, perquè la seva empresa adquireix aliments i gasolina, paga les reparacions de cotxes, etc. Els seus empleats gasten els seus diners a la comunitat en les seves famílies, comprant articles de primera necessitat, anant al cinema, al centre comercial, etc.
L’any passat, el nombre de passatgers de creuers que van visitar Hawai’i va créixer un 20.6%, fins als 501,698, segons el Departament d’Empresa, Desenvolupament Econòmic i Turisme. Aquesta xifra inclou els passatgers que van volar a l’Estat per embarcar-se en creuers o que van venir amb creuers que visitaven Hawaii. El 2007 hi va haver 77 arribades de creuers, enfront dels 64 del 2006.
FINANCES CITADES PER NCL
NCL America va anunciar l'any passat que retiraria el vaixell de Hawai'i davant de les pèrdues financeres en augment. L'estiu passat, NCL Corp. va dir que la debilitat continuada en el preu dels bitllets per a les seves operacions de creuers a Hawaii ha contribuït a la pèrdua de 24.6 milions de dòlars del segon trimestre de la companyia.
El Pride of Hawai'i marxarà avui i realitzarà un creuer de cinc dies a Los Angeles, que arribarà dissabte, va dir la portaveu de NCL, AnneMarie Mathews. El vaixell entrarà a un moll humit de sis dies a Los Angeles, on el vaixell serà reformat i rebatejarà el nom de Norwegian Jade i es pintaran les colorides obres del casc de temàtica hawaiana. Els altres dos vaixells amb bandera nord-americana de NCL, el Pride of Aloha i l'Orgull d'Amèrica, continuaran operant a les aigües hawaianes. La companyia va dir que tornaria a avaluar les seves operacions hawaianes aquest any.
L'enllaç de turisme estatal Marsha Wienert va predir "un gran impacte en l'economia en general, així com molts tipus diferents d'activitats" des de la sortida.
No obstant això, en el millor dels casos, "esperem que els dos vaixells NCL existents absorbeixin aquests passatgers", va dir.
"La gent veu que els creuers van i vénen i no pensen realment en el benefici", va dir DeLellis de Hilo. Creu que l'Estat i Hilo haurien de nodrir la indústria dels creuers.
Va dir que els passatgers dels vaixells fan excursions, no lloguen cotxes, però gasten diners i solen passar algunes hores a cada port. "Tenen un impacte molt baix", va dir.
KAUA'I LU'AU FERÀ MAL
La plantació Kilohana de Kaua'i ha gaudit d'una enorme afluència setmanal de passatgers de NCL, segons el soci Fred Atkins.
Quan l’Orgull d’Hawai va arribar cada dissabte a la nit a l’illa Garden, va dir que entre 650 i 950 passatgers es van asseure a un lu’au a Kilohana, cosa que suposaria feines per a més de 100 persones per fer front a la multitud. "Tot el nostre pressupost és ara un 33 per cent menys", va dir Atkins.
Afegiu les altres empreses que obtinguin negocis directes dels vaixells visitants. "És un gran impacte", va dir Atkins. "És una indústria que s'ha acumulat tremendament a Kaua'i en els darrers vuit anys", va dir.
ESTUDI "5 ANYS TARD"
Atkins creu que l'estat ha de fer més per ajudar la indústria i es pregunta per què l'autoritat turística de Hawai ha esperat per encarregar un estudi sobre la indústria de creuers, que no s'haurà de completar fins a l'octubre, fins i tot quan NCL avalua el seu compromís aquí.
"Fa uns cinc anys de retard", va dir Atkins. "Espero que no sigui massa tard".
Va dir que NCL ha demostrat ser un bon ciutadà corporatiu, invertint diners a la comunitat. Només a Kilohana, va dir que la companyia "va gastar 3 milions de dòlars aquí per construir un pavelló", un que utilitzen els hostes lu'au, però també la comunitat.
Tot i que alguns residents es queixen de la sobtada afluència de passatgers dels grans vaixells, Atkins va dir que creu que la indústria li sembla tenir menys impacte a llarg termini que altres indústries o fins i tot altres visitants terrestres.
"Només el 10 per cent d'ells lloga cotxes", va dir.
Va dir que s'hauria de donar suport a NCL en el seu esforç per pagar salaris més alts als vaixells amb seu a Estats Units. Els vaixells amb bandera estrangera paguen salaris més baixos a les seves tripulacions i poden operar més econòmicament.
Atkins espera més negocis per part dels altres vaixells de NCL i es manté cautelós sobre el futur. "Si no acaben amb l'empresa cap a finals d'any, ja no estaran", va dir.
La portaveu Mathews va dir que es calcula que 940 membres de la tripulació de Pride of Hawai'i formen part de la família NCL i se'ls ha ofert llocs en altres vaixells NCL o NCLA, inclosos Pride of America, Pride of Aloha, el vaixell reformat i el saldo de la flota internacional de NCL ". Però no va proporcionar el nombre d'empleats que s'han traslladat a l'empresa o han marxat.
PÈRDUA SOBREESTIMADA?
Linda Zabolski és presidenta de Destination Kona Coast, un programa de Big Island pagat per l’autoritat turística de Hawai per donar la benvinguda als visitants de creuers. També és propietària d’excursions de Captain Zodiac, que porten els visitants a fer snorkel, observació de balenes i altres excursions.
Zabolski va dir que els vaixells marquen una gran diferència en el turisme: “Un dia fora de la nau, la ciutat de Kailua, Kona, és pràcticament una ciutat fantasma.
Però també creu que és important tenir en compte que la indústria dels creuers prosperava abans que NCL afegís un tercer vaixell, i que NCL encara té dos vaixells més.
"És trist veure marxar l'Orgull d'Hawai, però només han estat aquí un any i mig i les coses estaven força maleïdes abans d'arribar aquí", va dir Zabolski. "No es projecta la pena i la penombra".
UN LLOC MILLOR AL MERCAT
L’especialista en vaixells de creuers, Tim Deegan, publica la revista Hawaiian Shores, una guia gratuïta per als visitants de creuers hawaians que surt dos cops a l’any amb una distribució d’uns 200,000.
Deegan creu que és important que l’Estat doni suport als creuers amb seu a Amèrica i als que enarboren banderes estrangeres i arribin aquí en el seu camí cap a o des d’una altra destinació.
Els vaixells NCL vénen més sovint, va dir, mentre que els vaixells amb bandera estrangera "passen menys temps però gasten més diners".
Va dir que els vaixells de creuers són un punt especial especial en el mercat turístic hawaià, per contra, perquè atrauen nous negocis per a la indústria número 1 de l'estat.
"Els creuers són creuers", va dir Deegan. “No decidiu entre unes vacances terrestres a Hawaii o un creuer. Esteu decidint entre Mèxic, el Carib o Hawaii. ”
honoluluadvertiser.com
