L'anàlisi d'ADN i TC de la mòmia del faraó Tutankhamon (ca. 18-1333 aC) de la XVIII Dinastia i de mòmies conegudes o que es creu que són membres de la seva família immediata han revelat noves evidències sorprenents sobre el llinatge del rei jove i la causa de la seva mort. . Un resultat addicional del nou estudi, en què l’anàlisi d’ADN es va poder utilitzar eficaçment per a les mòmies egípcies antigues per primera vegada, és que ara es poden donar noms a diverses mòmies no identificades anteriorment. Aquests estudis van ser realitzats per científics egipcis i consultors internacionals com a part del Projecte Tutankamon, sota la direcció del Dr. Zahi Hawass. Aquestes troballes han estat publicades per JAMA, el Journal of the American Medical Association, a la seva edició del 1323 de febrer de 17 (volum 2010, núm. 303).
Les principals conclusions de l'equip són que el pare de Tutankamon era el rei "hereu", Akhenaton, el cos del qual ara és gairebé segur que s'identifica amb la mòmia de KV 55 a la Vall dels Reis. La seva mare, que encara no es pot identificar pel seu nom, és la "Dama més jove" enterrada a la tomba d'Amenhotep II (KV 35). Ara la mòmia de la "Dama vella" de la mateixa tomba es pot identificar de manera concloent com l'àvia de Tutankamon, la reina Tiye. Es va donar nova llum sobre la causa de la mort de Tutankamon amb el descobriment de l'ADN del paràsit que causa la malària; és probable que el jove rei morís per complicacions derivades d'una forma severa d'aquesta malaltia.
L'anàlisi principal es va dur a terme en un laboratori d'ADN de nova construcció al Museu Egipci, El Caire dedicat a l'ADN antic; això va ser donat al projecte per Discovery. Es van realitzar dos tipus d’anàlisi d’ADN en mostres preses dels ossos d’aquestes mòmies: anàlisi de seqüències específiques d’ADN nuclear del cromosoma Y, que es transmet directament de pare a fill, per estudiar la línia paterna; i l'empremta genètica de l'ADN autosòmic del genoma nuclear que no decideix directament el sexe d'una persona. Per autenticar els resultats de l'ADN, les anàlisis es van repetir i es van reproduir independentment en un antic laboratori d'ADN nou equipat per un grup separat de personal. Les tomografies CT es van realitzar amb una unitat mòbil de tomàquet múltiple C130 KV, 124-130 ms, gruix de llesca de 014-3 mm, Siemens Somatom Emotion 6 donada al projecte per Siemens i la National Geographic Society.
Tant l'anàlisi del cromosoma Y com l'empremta genètica es van realitzar amb èxit i han permès la creació d'una família de cinc generacions per al jove rei. L'anàlisi demostra de manera concloent que el pare de Tutankamon era la mòmia que es va trobar a KV 55. La tomografia computada del projecte d'aquesta mòmia proporciona una edat d'entre 45 i 55 anys a la mort d'aquesta mòmia, mostrant que aquesta mòmia (que abans es creia que va morir entre els 20 i 25) és gairebé segur el propi Akhenaton, ja que les proves egiptològiques de la tomba ja fa temps que suggereixen. En suport d'aquest llinatge, l'ADN també traça una línia directa des de Tutankamon a través de la mòmia KV 55 fins al pare d'Akhenaton Amenhotep III. L'ADN mostra que la mare de la mòmia KV 55 és la "Dama Elder" de KV 35. Aquesta mòmia és la filla de Yuya i Tjuya i, per tant, definitivament identificada com la gran reina Tiye d'Amenhotep III.
Un altre resultat important de l'anàlisi de l'ADN és que la "Dama més jove" de KV 35 ha estat identificada positivament com la mare de Tutankamon. El projecte encara no és capaç d’identificar-la pel seu nom, tot i que els estudis d’ADN també demostren que era filla d’Amenhotep III i Tiye i, per tant, germana plena d’Akhenaton. Així, els únics avis de Tutankamon, tant per part paterna com materna, eren Amenhotep III i Tiye.
Dos fetus nascuts morts van ser trobats momificats i amagats en una cambra de la tomba de Tutankamon. L’anàlisi preliminar de l’ADN dóna suport a la creença egiptològica que eren fills del jove rei. Aquesta anàlisi també ha suggerit una mòmia coneguda com a KV21A, una dona reial la identitat de la qual anteriorment era completament desconeguda, com la mare més probable d’aquests fills i, per tant, com la dona de Tutankamon, Ankhsenamun.
El projecte va estudiar amb deteniment les tomografies computaritzades de la família per buscar trastorns hereditaris, com la síndrome de Marfan i les síndromes de ginecomàstia / craniosinostosi, que prèviament s'han postulat basant-se en representacions en l'art egipci. No es va trobar cap evidència d'alguna d'aquestes malalties, de manera que les convencions artístiques seguides per la família reial del període Amarna van ser triades probablement per motius religiosos i polítics.
Un altre resultat important dels estudis d’ADN va ser el descobriment de material de Plasmodium falciparum, el protozó que causa la malària, al cos de Tutankamon. La tomografia computada també va revelar que el rei tenia un peu coix, causat per una necrosi òssia avascular. El projecte creu que la mort de Tutankamon va ser probablement el resultat de la malària juntament amb la seva constitució generalment feble. La tomografia computaritzada del faraó va confirmar anteriorment la presència d’una ruptura no curada a l’os esquerre de la cuixa del rei; l'equip especula que l'estat debilitat del rei pot haver provocat una caiguda, o que una caiguda va debilitar la seva ja fràgil condició física.
