Anne i Jim Stewart i els seus dos adolescents compten feliços els dies fins a les vacances de primavera a Jamaica.
No són rics, ni bojos per prendre unes vacances quan tothom està reduint. De fet, aquest any gairebé no hi han anat, diu Anne, una fisioterapeuta de Connecticut. No obstant això, malgrat la recessió, no van voler renunciar a l'oportunitat d'un temps familiar tan necessari. "No passarà massa temps abans que els nens marxin a la universitat i no vulguin estar amb nosaltres", va explicar.
Així que la família es va comprometre. En lloc d'una setmana sencera, només hi aniran cinc dies. I una cerca al web va donar un bon tracte en un complex amb tot inclòs, de manera que no hi hauria d'haver moltes despeses addicionals: només 3,000 dòlars, inclosos els vols per a tots quatre. La millor part: "Els nens estan molt emocionats d'anar i estar amb nosaltres", va dir Stewart.
Mentre fem el compte enrere fins a les vacances de primavera al març i a l'abril, molts de vosaltres esteu dient als vostres fills: "Enguany no!" — El 79 per cent dels enquestats per TripAdvisor, de fet. Però potser és hora de tornar a pensar. Tots necessitem un descans de tota la tristesa i la fatalitat, fins i tot la primera família. Michelle Obama va dir recentment a la revista People que la seva família marxarà de vacances familiars de primavera el mes vinent.
No han dit cap a on van, però també pots fugir, sigui quin sigui el teu pressupost o on vulguis portar els nens, et sorprendràs del que et pots permetre aquest any.
"Fa anys que no veiem ofertes com aquesta", va dir Genevieve Brown, editora sènior de Travelocity.com. El seu consell: reserveu un paquet d'hotel aeri i estalvieu 300 dòlars o més. Li agrada San Diego amb un munt d'atraccions per a nens, una disminució del 10% en els bitllets d'avió i una disminució del 17% per a les habitacions d'hotel al març i a l'abril.
Fins i tot els parcs nacionals s'han posat en joc. Cada "A" d'una targeta d'informes guanya 10 dòlars de descompte sobre la tarifa de l'habitació (fins a 30 dòlars) al Grand Canyon. (Feu servir el codi STAY4A.) També trobareu moltes ofertes als parcs estatals.
I viatjant faràs la teva part per ajudar l'economia. Penseu que l'any passat es van perdre gairebé 200,000 llocs de treball a la indústria del viatge i, segons el Departament de Comerç federal, aquest any se'n perdran 250,000 més. Tots aquests cambrers i cuiners, minyones d'hotel i empleats de recepció també tenen famílies. I t'ho agrairan.
Porta els teus llançadors i jugadors de tercera base als entrenaments de primavera, ja sigui a Florida o Arizona, on les entrades són molt més barates que els estadis de la lliga major i els teus petits jugadors de lligues poden apropar-se prou com per obtenir un autògraf. La millor part: els vols i els hotels costen menys que l'any passat, assenyala Brown.
Fes una ullada a les ofertes d'Arizona al Dobson Ranch Inn de Best Western a Mesa, que inclouen l'esmorzar, o al recién renovat Westward Look Resort de Tucson, on pots veure les bestioles nocturnes al desert amb ulleres especials, anar a cavall o relaxar-te al piscina quan no estàs intentant agafar una bola volant. Mentrestant, Sarasota celebra la darrera temporada d'entrenaments de primavera amb els Cincinnati Reds abans de marxar a Arizona i ofereix moltes ofertes d'hotels atractives.
"Ara estem veient tres vegades més promocions d'hotels", va afegir la portaveu d'Orbitz.com, Jeanenne Tornatore, amb moltes habitacions per menys de 100 dòlars la nit a tot el país. També hi ha moltes ofertes en lloguer de condominis perquè pugueu estalviar més en els àpats i fins i tot convidar un amic per al vostre fill adolescent.
Fins i tot trobareu moltes ofertes i regals a Orlando amb la seva nova campanya Bundles of Free Smiles i paquets a Walt Disney World i Universal Studios que ofereixen nits gratuïtes, entrada al parc temàtic i estalvis significatius. Una empresa local de lloguer de cases de vacances fins i tot ha acceptat la promesa de Disney World d'un bitllet gratuït el dia del vostre aniversari, que ofereix entrades d'aniversari per a tota la vostra família, si reserveu una estada de cinc nits. La millor part: cases de tres habitacions que comencen a 159 dòlars la nit.
Tampoc cal que planifiqueu aquest any, fins i tot per als moments més concorreguts. "Les famílies han de saber que aquest any estem veient moltes ofertes excel·lents d'última hora amb hotels disposats a oferir regals o avantatges per atraure els hostes a l'última hora", diu Arabella Bowen, directora editorial de www.shermanstravel.com. que se centra en les ofertes.
Potser aquest és el moment de provar un creuer. Ves des d'un port a prop de casa i podràs estalviar en el bitllet d'avió. Moltes línies de creuers ofereixen crèdits i ofertes importants a bord on els nens naveguen per 99 dòlars (noruecs, per exemple, www.ncl.com) o fins i tot gratuïts (www.disneycruises.com). En un creuer de quatre dies, Carnival ofereix ofertes per menys de 1,400 dòlars per a una família de quatre persones.
"Encara hi ha moltes oportunitats perquè les famílies aconsegueixin una bona oferta", diu la portaveu de Carnaval, Jennifer de la Cruz. Cruise Compete, que permet als agents de viatges oferir-vos les millors ofertes que tenen durant el temps que voleu viatjar, ofereix algunes travessies a Holland America per només 70 dòlars per persona al dia, diu la portaveu Heidi Allison-Shane.
Mira un tot inclòs. Club Med ofereix ofertes de 499 dòlars per persona durant una setmana sencera en alguns dels seus complexos familiars. Tampoc descarteu llocs que creieu massa cars, sobretot si podeu agafar un vol barat. Aprofiteu aquestes milles de viatger freqüent. I anar per un cap de setmana llarg en lloc d'una setmana. Windjammer Landing a Santa Llúcia, per exemple, ofereix un 50 per cent de descompte en la tarifa de l'habitació en "dólars de sol", crèdit per menjar i activitats. Esmenta Taking the Kids i també pots rebre un massatge per als pares. Hotels.com, per la seva banda, té un luxe amb menys venda que promet un allotjament de luxe per tan sols 89 dòlars a ciutats de tot el país.
Prova una cosa que mai has fet. Aneu al campament YMCA de Frost Valley a Catskills i podreu veure com es fa el xarop d'auró. Uneix-te a una flotilla de vaixells de vela a les Illes Verges Britàniques i estalvia un 25 per cent amb Sunsail.
Hi ha tantes ofertes gratuïtes de tercera nit al país d'esquí que podeu trobar una pàgina sencera dedicada a elles a www.ski.com/3rdnightfree. Dan Sherman, de Ski.com, va afegir que hi ha moltes ofertes gratuïtes per a segona nit a Park City, mentre que Vail i Beaver Creek acaben d'ampliar la seva oferta sense esquí sense vol per a nens (reserveu abans del 14 de març (amb la vostra data límit de viatge el 31 de març) — Un nen vola i esquí gratis per a cada adult que pagui. A més, www.perfectfamilyvacation.com acaba de reduir significativament els preus de les tarifes de l'any passat a Shadow Ridge Resort a Park City, Utah.
Allà on vulgueu anar, no tingueu cap vergonya per demanar al complex / línia de creuers / hotel que pugi la partida: una habitació millor, esmorzar gratuït i club infantil gratuït. Recordeu que volen —i necessiten— el vostre negoci. I necessiteu aquest temps junts.
"Els nens només tindran aquesta edat una vegada", diu Anne Stewart.
