Sri Lanka podria perdre l'oferta per als Jocs de la Commonwealth si el govern no es sentia preocupat pels forts activistes ecologistes per la perill d'extinció de prop de 200 elefants, va dir un expert.
El director de projectes de SWITCH-Asia, Srilal Miththapala, va dir que el govern ha de gestionar bé aquestes serralades d’elefants que podrien permetre iniciar projectes de desenvolupament com l’aeroport de Mattala sense cap obstacle per a la fauna salvatge dels seus voltants. Va estar parlant a la conferència de dos dies sobre la biodiversitat sostenible organitzada per John Keells Holdings a Cinnamon Lakeside sobre el tema "La biodiversitat sostenible i el seu valor econòmic".
Amb el turisme de natura impulsat pel mercat, va assenyalar que avui en dia molts hotels han saltat al carro ecològic sense saber exactament de què es tracta. El Dr. Sumith Pilapitiya, especialista en medi ambient principal de la Unitat de Desenvolupament Sostenible de la Regió d'Àsia Meridional del Banc Mundial, va dir durant la seva presentació sobre "La biodiversitat sostenible i el seu valor econòmic", tot i que el compromís del govern és "encomiable", que no estaven prenent el camí correcte centrat principalment en el nombre de visitants i no la qualitat de l’experiència. A més, l’esgrima d’anells s’ha de dur a terme no al voltant del projecte com en el cas de l’aeroport de Mattala, sinó al voltant de la serralada dels elefants, en cas contrari podria provocar que els elefants entressin a les terres habituals de l’ésser humà, va assenyalar l’expert.
El doctor Pilapitiya també va dir que les zones amortidores dels parcs de vida salvatge no eren per a l'activitat humana, qüestionant-se si realment es tracta d'un turisme de conservació o sostenible. En aquest sentit, va assenyalar que es requereix un canvi de paradigma per als projectes de conservació o en paisatges d'elefants que redueixen la seva autonomia. Cal dur a terme un turisme d’alt valor afegit i de baix impacte, ja que els viatgers individuals gratuïts gasten més del doble en visitar-los, en comparació amb els que arriben a l’illa en viatges combinats.
Sri Lanka manca d’una política sobre el conflicte dels elefants humans que requereixi una atenció immediata. Avui dia la situació és tal que es compleixen les demandes ad-hoc i impulsades políticament tenint en compte aquestes ocurrències.
El Dr. Pilapitiya va observar que el govern havia de garantir que els desenvolupadors es comprometessin a mitigar el conflicte dels elefants humans.
En aquest sentit, va assenyalar que aquests dos partits (polítics) han de tenir una visió a llarg termini del desenvolupament econòmic i de la seva sostenibilitat en la conservació dels paisatges.
QUÈ TREURE D'AQUEST ARTICLE:
- Sumith Pilapitiya said during his presentation on “Sustainable Biodiversity and its Economic Value,” though the government's commitment is “commendable,” they were not taking the right path with their focus mainly on the number of visitors and not the quality of the experience.
- Further, ring fencing must be carried out not around the project as in the case of the Mattala Airport, but around the elephant range, otherwise it could result in elephants trespassing onto human habituated lands, the expert pointed out.
- In this respect, he noted that a paradigm shift is required for projects in conservation or in elephant landscapes that result in the reduction of their ranges.
