HALONG BAY, Vietnam - L'Emeraude va sortir del dic sec la setmana passada amb una nova suite, una tripulació ampliada d'expatriats, una hora feliç a la terrassa i un nou especial d'estiu.

The Captain's Suite debuta com la tercera suite del vaixell. Una mica més gran que el Paul Roque i lleugerament més petit que l’Emeraude, la Captain's Suite de 12.3 metres quadrats inclou un segon bany de 3.4 metres quadrats.

"Vam començar amb una suite: el Paul Roque, que porta el nom de dos punts, la firma del qual va construir l'Emeraude original el 1906", va dir Kurt Walter, director general d'Emeraude Classic Cruises. "La demanda de més espai ha estat tal que hem hagut d'afegir la Suite Emeraude de 15.2 metres quadrats i ara la Suite del Capità".

En els quatre anys transcorreguts des del seu llançament a la badia de Halong, declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO, l’Emeraude s’ha guanyat la reputació de ser un vaixell capaç de travessar l’espai i el temps. El seu disseny i el seu ambient, des de la seva arquitectura fin de siècle, fins als seus accessoris nàutics de llautó, terrasses de taulell i cadires de vímet amb respatller alt, evoquen la nostàlgia de l’època colonial.

Les cobertes àmplies es cinguen les cobertes principal i superior, mentre que la terrassa ofereix un ampli espai obert per descansar.

"Tot aquest espai és un diferencial clau", va dir Walter. “Aquí, a la badia, voleu passar el màxim de temps possible a l’exterior, amb la major intimitat possible, ja sigui en una cadira de vímet fora de la cabina o a la terrassa. Aquesta és una de les coses que fem millor que ningú: l'espai personal i exterior ".

Amb l'addició de Sylvain Marmet i Sarah Panigada, la tripulació expatriada de l'Emeraude augmenta a tres francesos i un austríac (el perseguidor principal Thomas Koessler) com a complement de la experimentada tripulació vietnamita.

La carrera d’aliments i begudes de Marmet inclou estades en una estació costanera de Gran Bretanya, una estació d’esquí als Estats Units i un hotel exclusiu a les Illes del Canal. La tasca d’hostaleria de Panigada ha anat des d’Alemanya fins a Bèlgica, França i Suïssa.

A partir del 5 de juliol, l’Emeraude inaugura una nova hora feliç a la terrassa, amb canapès de cortesia. Com sempre, la terrassa acull el capvespre amb el remolí d’un projector de pel·lícula i una projecció nocturna de l’èpica francesa, Indochine.

El menú actual de l’Emeraude va ser elaborat i gestionat per Marcel Issak, el xef executiu del grup que prové de Suïssa.

A més de les tres suites, l’Emeraude, de 55 metres, ara compta amb 12 cabines superiors i 22 cabines de luxe per a 74 passatgers com a màxim.

Emeraude Classic Cruises és propietat i està operada per The Apple Tree Group, una empresa francesa de la ciutat de Ho Chi Minh, amb interessos en turisme i hostaleria, béns arrels i construcció i importació i distribució a tot el sud-est asiàtic. Les seves propietats d’hostaleria també inclouen La Residence Hotel & Spa a Hue i el Press Club a Hanoi, així com el Kamu Lodge al riu Mekong, a prop de Luang Prabang i el Villa Maly, un hotel boutique que s’inaugurarà a Luang Prabang a finals del 2008.