Eritrea va rebre un regal de Nadal no desitjat del Consell de Seguretat de les Nacions Unides, quan en una votació del 13-0-1 el consell va optar per sancions fins que el país "deixés d'armar, entrenar i equipar grups armats i els seus membres, inclòs Al-Shabab. ” Segons els informes, la Xina es va abstenir en la votació i, previsiblement, Líbia, amb un fals enteniment de la solidaritat, va votar en contra de la resolució, que no obstant això va aprovar-se amb la majoria suficient. Eritrea ja havia estat sancionada prèviament per la Unió Africana i després va suspendre la seva pertinença a l’organisme continental, quan el seu règim no va poder cooperar amb missions d’investigació de fets i cada cop més acusacions i proves circumstancials de contraban d’armes i formació de milícies islàmiques militants de Somàlia.
Ara els líders del règim i les empreses col·laboradores també estan subjectes a prohibicions de viatges i, segons sembla, s’està duent a terme una congelació d’actius tant per a particulars com per a empreses.
Només recentment tota la selecció nacional de futbol eritrea va defectar a Kenya després del torneig de futbol CECAFA, per cert guanyat per 11a vegada per Uganda, i tots els jugadors haurien sol·licitat i des d’aleshores van obtenir asil polític del govern kenyà. De fet, els diplomàtics eritreus van ser expulsats de Kenya en el passat més recent per activitats contràries al seu estatus diplomàtic.
El règim eritreu és considerat un dels més durs i totalitaris de tot el continent i encara està en disputa amb els seus veïns d’Etiòpia per les demarcacions frontereres, cosa que va provocar una guerra entre els dos països. En comparació amb la població global d’Eritrea, el país produeix la majoria de refugiats per càpita a l’Àfrica, per si mateix un signe que tot no està bé en aquest país.
Com a resposta, el règim va emetre un comunicat que deia que les sancions podrien "embolicar la regió en un altre cicle de conflicte" i només es pot esperar que això no sigui una promesa, sinó una amenaça buida.
