Director general del Grup Ethiopian Airlines: el futur de l’aviació africana

1. La situació general des de la perspectiva de les companyies aèries a l'Àfrica en aquest moment.
2. Les companyies aèries africanes no van tenir l'oportunitat de buscar el suport del seu govern en termes de diners de rescat a causa de COVID-19.
3. Basant-se en més del trànsit de passatgers de les companyies aèries per frenar la marea i finançar el pressupost.

---

Peter Harbison, de CAPA Live, va parlar amb Tewolde Gebremariam, CEO d'Ethiopian Airlines, a Addis Abeba per parlar del futur de l'aviació africana. A continuació es mostra la transcripció d’aquesta discussió informativa.

Peter Harbison:

Bé, ha passat molt de temps i mentrestant han passat moltes coses. No tots són bons. Però espero que puguem acabar amb algunes notes positives amb això. Digueu-me, Tewolde, per començar, des de la vostra perspectiva assegut al centre del nord d’Àfrica, realment un centre important entre la major part d’Àfrica i la resta del món, de debò, però certament Europa i Àsia, quina és la situació general d’una companyia aèria? perspectiva a l'Àfrica en aquest moment? Pel que fa a la forma en què el Coronavirus us ha afectat.

Tewolde Gebremariam:

Gràcies, Peter. Crec que abans, com molt bé sabeu, seguim la indústria des de fa molts anys. Per tant, la indústria a l’Àfrica, la [inaudible 00:02:05] a l’Àfrica no estava en bona forma fins i tot abans del COVID. Es tracta d’una indústria que ha perdut diners, especialment la indústria aèria, perdent diners durant diria sis, set anys seguits. Per tant, les companyies aèries no estaven en la seva millor posició quan van agafar aquesta crisi de pandèmia mundial. És una indústria que es va veure en molt mal estat. Llavors, fins i tot el COVID ha afectat la indústria aèria africana molt més i molt pitjor que la resta de la indústria aèria i la resta del món. Per algunes raons.

Primer, diria que els països africans han pres mesures extremes pel que fa al tancament de fronteres. Així doncs, gairebé tots els països africans han tancat les seves fronteres, i això també s’ha mantingut durant massa temps. Diria entre març i setembre. Per tant, això ha afectat les companyies aèries africanes perquè gairebé totes les companyies aèries africanes van tenir connexió a la terra durant aquest llarg període. Així, sobretot, el fet que ens vam perdre el pic estiuenc significa molt en termes de no poder donar suport a les operacions de la companyia aèria al continent. L’altra raó és, d’altra banda, com ja sabeu, la quantitat de coronavirus a l’Àfrica no és tan dolenta. Però la por, la por a que Àfrica tingui serveis de salut molt baixos i poc estàndards, de manera que els països africans estaven molt preocupats que no poguessin donar suport en cas que els serveis de salut quedessin desbordats pels pacients amb pandèmia. Per tant, a causa d’aquesta por, van prendre mesures extremes de bloqueig i tancament de fronteres. Per tant, aquesta és una de les raons i ho van fer durant massa temps en comparació amb la resta del món. Especialment Europa i Amèrica, que eren una mica moderats.

L’altra és que les companyies aèries africanes no van tenir l’oportunitat de buscar el suport del seu govern en termes de diners de rescat, perquè els governs africans i les economies africanes van ser molt afectades per la pandèmia. Així que [inaudible 00:05:03] per a gairebé tots els països africans, companyies aèries com ... molt lamentable que haguem perdut [SJ 00:05:11], una companyia aèria molt gran, una companyia aèria molt bona. Air Mauritius, etc. Els altres com [inaudible] també s'han reduït de manera significativa. Per tant, la tercera raó és que tampoc no hi ha mercat de capitals a l’Àfrica, de manera que no poden vendre bons. No poden demanar prestat diners a bancs ni a institucions financeres com Europa i Amèrica. Diria que ha tocat molt malament a Àfrica. Greument danyat.

Peter Harbison:

Ara Aerolínies etíops, vau parlar de com les altres companyies aèries han estat poc rendibles durant diversos anys, o de la indústria en general. Suposo que South African Airways n’és un bon exemple. Però Ethiopian Airlines ha estat una cosa destacada o molt destacada en ser rendible des de fa molts anys. Realment, aquest ha de suposar un contratemps molt més gran com a centre neuràlgic entre la resta d’Àfrica i la resta del món. Bàsicament, a qualsevol lloc del nord d’Europa o Àsia. Vull dir que, òbviament, encara sou geogràficament en una bona posició. Què us ha fet mantenir-vos en marxa i com ho veieu ... en parlarem primer, però, més enllà d'això, com us veieu posicionats quan les coses comencen a millorar, tal com inevitablement ho faran? Però, mentrestant, com manteniu el flux d’efectiu?

Tewolde Gebremariam:

Crec que, com va dir Peter, amb raó, ho hem estat fent molt bé en la nostra última visió 2025 en la dècada passada. Per tant, una dècada entre el 2010 i el 2020 ha estat molt bona per a Ethiopian Airlines, tant en termes de rendibilitat com de reinvertint els nostres beneficis per al creixement i l'expansió, no només en la flota, sinó també en el prospector i el desenvolupament de recursos humans. Per tant, això ens ha situat en una base millor i en una millor posició per afrontar aquest repte. Almenys en una millor posició que la resta de companys. Però, en segon lloc, crec que al març, quan tothom estava en pànic sobre la pandèmia i quan tot [inaudible 00:07:49] es va amuntegar, crec que ho hem fet molt bé. Una idea molt creativa que el negoci de càrrega estava en auge, per dues raons. Un, disponible, es va retirar la capacitat perquè els avions de passatgers estaven connectats a terra. D’altra banda, el transport de EPI i altres subministraments mèdics era un negoci en auge per donar suport i salvar vides a Europa, Amèrica, Àfrica, Amèrica del Sud, etc.

Per tant, en adonar-nos-en, vam prendre una molt bona decisió, una decisió ràpida per construir la major capacitat possible al nostre negoci de càrrega. Ja tenim 12 avions, [inaudibles 00:08:36] set mercaderies dedicades i 27, 37 mercaderies. Però també hem improvisat aquests avions de passatgers cap a la càrrega retirant els seients. Vam fer prop de 25 avions [inaudibles 00:08:53], de manera que es va produir un augment significatiu de la capacitat de la nostra càrrega en el moment adequat. Per tant, els rendiments van ser molt bons. La demanda era molt alta. Per tant, vam aprofitar aquesta oportunitat en el moment adequat. Per tant, hem demostrat agilitat, rapidesa en la presa de decisions, resistència que ens ha ajudat. I encara ens ajuda fins ara. Per tant, per respondre a la vostra pregunta, tenim un flux de caixa molt fort. Per tant, seguim gestionant el nostre flux de caixa dins dels nostres recursos interns, sense diners de rescat o sense cap préstec amb finalitats de liquiditat i sense cap acomiadament ni cap reducció salarial. Per tant, diria que és un rendiment increïble, però això es deu al fet que en els darrers deu anys hem desenvolupat una capacitat interna adequada per a qualsevol tipus de repte. Per tant, hem fet una feina increïble.

Peter Harbison:

Vull dir, això sona felicitació, però crec que en realitat estàs sent modest perquè realment has fet una feina notable al llarg dels anys. Esteu dient, només per tenir clar això, que heu estat efectivament positius?