Un empleat de l'Estat ha dimitit i els funcionaris han desautoritzat una campanya de publicitat internacional que va conduir a una investigació de cartells turístics que proclamaven "Carolina del Sud és tan gai".
La campanya, que va enguixar el metro de Londres amb cartells anunciant els encants de Carolina del Sud i de les cinc principals ciutats nord-americanes a turistes gais europeus, va aterrar amb un gran esclat a Carolina del Sud, on la qüestió dels drets dels homosexuals ha estat durant molt de temps un punt decisiu polític.
Els anuncis es van programar per a la Gay Pride Week de Londres, que va acabar dissabte. Els cartells promocionaven les atraccions de l'estat per als turistes gai, incloses les seves "platges gai" i les seves plantacions de l'època de la Guerra Civil.
Es van publicar anuncis similars per a Atlanta, Boston, Las Vegas, Nova Orleans i Washington, DC, cap dels quals va informar de reaccions negatives. Però, a Carolina del Sud, la reacció als pòsters, anomenada "la campanya de publicitat més alegre de tots els mitjans a Londres" per Out Now, la firma de publicitat australiana que va dissenyar la promoció, va ser ràpida.
Després que The Palmetto Scoop, un bloc polític de Carolina del Sud, descobrís la promoció la setmana passada, el senador de l'estat republicà David Thomas de Greenville va protestar per la campanya i va demanar una auditoria del pressupost publicitari de 13 milions de dòlars supervisat per comprar el Departament de Parcs, Recreació i Turisme de l'estat .
"Els sud-Carolinians s'enfaden quan s'assabentin que els seus dòlars fiscals guanyats es gasten per anunciar el nostre estat" tan gai ", va dir Thomas en un comunicat.
El departament de turisme va dir ràpidament que cancel·lava el pagament de la seva quota de 5,000 dòlars pels cartells, que va dir que van ser aprovats per un treballador estatal de baix nivell que no va executar la idea per alts funcionaris. L'empleat, que no va ser identificat, va dimitir la setmana passada, va dir l'agència.
Un portaveu del governador Mark Sanford, que ha estat esmentat com a possible candidat al candidat a la presidència republicana, el senador John McCain d'Arizona, va dir que el governador va acordar que els cartells eren "inadequats".
No va ser cap reacció immediata de Out Now.
"Està molt bé ser tan gai"
La campanya va ser dissenyada per "enviar un missatge clar a tothom que veu aquesta campanya que ja fa temps que s'havia d'utilitzar" tan gai "com a frase negativa de desaprovació", va dir Andrew Roberts, cap executiu d'Amro Worldwide, agència que va encarregar els anuncis.
"Des d'on ens sentem, i per a tots els nostres molts clients, que ens descriguin com a" tan gai "no és gens negatiu. Creiem que és fantàstic ser tan gai ", va dir Roberts, que va considerar que la campanya era un èxit, ja que va arribar a més de 2 milions de persones a Londres.
Els responsables de turisme estatal van insistir que no havien sabut res de la campanya. Però quan es va anunciar la promoció el mes passat, la junta de turisme va dir en un comunicat que "envia un missatge positiu potent".
"Per als nostres visitants gais, és realment meravellós per a ells descobrir quant té Carolina del Sud per oferir, des de cases de plantació impressionants fins a quilòmetres d'àmplies platges de sorra", diu el comunicat.
L'agència va revertir el rumb la setmana passada després que molts sud-Carolins no estiguessin d'acord.
Oran Smith, president del Palmetto Family Council, un grup activista conservador de Columbia, la capital de l'estat, va dir que al principi pensava que els anuncis eren un engany a Internet.
"Crec que amb l'economia actual, hem de ser molt intel·ligents amb els nostres dòlars turístics, i el mercat de Carolina del Sud, molt clarament, és el mercat familiar", va dir Smith. "Per tant, si volem gastar els nostres dòlars d'una manera sàvia, hem de seguir el nostre mercat i el nostre mercat són les famílies".
Ventphis Stafford de Charleston va dir: “Som tan gais? No. Estat incorrecte. Vés a Califòrnia ".
Activista: missatge correcte, lloc equivocat
El turisme gai és un mercat de 64.5 milions de dòlars als Estats Units, segons la International Gay and Lesbian Travel Association, i més de 75 ciutats de tot el món tenen campanyes de temàtica gai que no generen controvèrsia. Però la campanya va cridar l'atenció especial a Carolina del Sud perquè va sorgir només setmanes després d'un debat generalitzat sobre els drets dels gais a les escoles.
Eddie Walker, director de l’Irmo High School, a la suburbia Columbia, va anunciar que deixava d’aprovar la creació d’una aliança homosexual a l’escola, una de les més grans de l’estat.
"El nostre currículum d'educació sexual es basa en l'abstinència", va escriure Walker en una carta a l'escola. “Crec que la formació d’un club d’aliança gai / heterosexual a l’Irmo High School implica que els estudiants que s’uneixin al club hauran escollit o decidiran participar en activitats sexuals amb membres del mateix sexe, sexe oposat o membres d’ambdós sexes. ”
Aquestes actituds segueixen sent prevalents a l’Estat, va dir Warren Redman-Gress, director executiu de l’Aliança per a l’acceptació total de Carolina del Sud, un grup de defensa dels gais i lesbianes. Va elogiar els motius que hi havia darrere de la campanya, però va criticar-la perquè estava mal pensada.
"M'agradaria que la gent de la junta de turisme hagués fet una mica més de la seva tasca", va dir Redman-Gress. "Rebo trucades amb regularitat, la gent vol saber abans de venir i gastar els meus diners molt guanyats, els meus dòlars de record a Carolina del Sud, és un lloc on està bé que sigui gai?
"La resposta és sí i no", va dir. "Vius al límit amb el simple fet que pots venir a Carolina del Sud, gastar els teus diners per arribar aquí, i algú pot entrar i dir:" Ho sento; no pots quedar-te aquí perquè ets gai'”.
msnbc.msn.com
