BAGDAD - Alts funcionaris van revelar els plans governamentals per establir grans instal·lacions turístiques, citant la millora de la situació de seguretat al país.
"L'alcaldia de Bagdad està planejant actualment instal·lar instal·lacions turístiques, inclosa l'anomenada 'ciutat dels jardins' amb jocs enormes en una àrea de 650 donums i amb un cost de més de 300 milions de dòlars (1 dòlar dels EUA = 1,119 dinars iraquians)". L'alcalde de Bagdad, Sabir al-Issawi, va dir a Aswat al-Iraq - Voices of Iraq - (VOI).
S'establiran parcs culturals, florals, aquàtics, de gel i infantils, a més de molts d'altres, ha assenyalat l'alcalde.
Els parcs reflectiran la cara cultural de l'Iraq. "Vam exigir a les empreses que utilitzessin tecnologia internacional i moderna en l'establiment dels parcs", va assenyalar Issawi, i va afegir que els dissenys costaran entre 2 i 3 milions de dòlars, mentre que el cost total del projecte superarà els 300 milions de dòlars.
"Nou empreses van presentar ofertes per al projecte i es va formar un comitè, encapçalat per un director general de l'alcaldia de Bagdad, per escollir el guanyador".
S'espera que el projecte es completi el 2009, va dir Issawi, i va afegir que es durà a terme en col·laboració entre el govern i les empreses d'inversió.
Mentrestant, el ministre de municipis i obres públiques, Riyadh Ghareeb, va revelar un altre gran projecte per construir una ciutat turística integrada a la província de Najaf per una empresa anglesa.
El ministre va dir que espera que s'instal·lin altres ciutats turístiques en diverses províncies iraquianes.
Quan se li va preguntar sobre els parcs temàtics que es troben actualment en construcció, el ministre va dir: "Hi ha un parc temàtic al-Hussein al centre de Karbala amb un cost total de 9 milions de dinars iraquians".
Najaf, a uns 160 km al sud de Bagdad, té una població estimada de 900,600 el 2008, tot i que aquesta ha augmentat significativament des del 2003 a causa de la immigració de l'estranger. La ciutat és una de les ciutats més sagrades de l'islam xiïta i el centre del poder polític xiïta a l'Iraq.
Najaf és coneguda com el lloc de la tomba d'Alí ibn Abi Taleb (també conegut com "Imam Ali"), a qui els xiïtes consideren el califa just i el primer imam.
La ciutat és ara un gran centre de pelegrinatge de tot el món islàmic xiïta. Es calcula que només la Meca i Medina reben més pelegrins musulmans.
La mesquita de l'Imam Ali es troba en una gran estructura amb una cúpula daurada i molts objectes preciosos a les seves parets.
Karbala, amb una població estimada de 572,300 persones el 2003, és la capital de la província i es considera una de les ciutats més sagrades dels musulmans xiïtes.
La ciutat, a 110 km al sud de Bagdad, és una de les més riques de l'Iraq, aprofitant tant els visitants religiosos com els productes agrícoles, especialment els dàtils.
Està format per dos districtes, "Old Karbala", el centre religiós, i "New Karbala", el districte residencial que conté escoles islàmiques i edificis governamentals.
Al centre de la ciutat vella hi ha Masjid al-Hussein, la tomba de Hussein Ibn Ali, nét del profeta Mahoma per la seva filla Fàtima al-Zahraa i Ali Ibn Abi Taleb.
La tomba de l'imam Hussien és un lloc de pelegrinatge per a molts musulmans xiïtes, especialment en l'aniversari de la batalla, el Dia d'Ashuraa. Molts pelegrins d'edat avançada hi viatgen per esperar la mort, ja que creuen que la tomba és una de les portes del paradís. El 14 d'abril de 2007, un cotxe bomba va esclatar a uns 600 peus (200 m) del santuari, matant 47 i ferint més de 150.
