ATENES - El nombre de turistes que arriben als aeroports grecs va caure un 8.6 per cent en els primers set mesos de l'any, una prova més de com la recessió mundial està afectant un sector clau de l'economia de Grècia, va dir dilluns un organisme de la indústria.
Tanmateix, si aquesta reducció es manté en els mesos posteriors, el resultat per al 2009 seria millor que la caiguda d'un 10 per cent en el nombre de visitants inicialment temuda per l'Institut d'Investigació Turística (ITEP) i altres organismes turístics.
El turisme dóna feina a una de cada cinc persones i representa una cinquena part de l'economia de Grècia, de 250 milions d'euros (353.5 milions de dòlars), que s'enfronta al risc de recessió després d'anys de creixement robust.
ITEP va dir en un comunicat que la tendència a la baixa de les arribades va continuar al juliol, però es va compensar en part per un augment del 7.6 per cent dels visitants a Atenes. Si això continua a l'agost, la caiguda de les arribades de turistes es podria contenir per sota del 10 per cent aquest any, va afegir.
"És possible que la caiguda de les arribades internacionals el 2009 no sigui una xifra de dos dígits", va dir ITEP.
Algunes destinacions com l'illa Jònica de Cefalònia van ser molt afectades, amb una baixada d'arribades al voltant d'un 24 per cent interanual, va dir l'organisme de turisme.
Els visitants alemanys i britànics, que representen al voltant del 15 per cent dels 15 milions de turistes que visiten Grècia cada any, van baixar un 50 i un 35 per cent, respectivament, a Heraklion, la capital de l'illa meridional de Creta, una destinació popular.
A tot Europa, la temporada d'estiu sembla desoladora amb menys arribades i ingressos més baixos, ja que els viatgers gasten menys, arrossegant països com Grècia, Itàlia i Espanya, on el turisme és una font d'ingressos crucial, més endins en la crisi.
El PIB de Grècia es va reduir un 0.2 interanual en el segon trimestre, i l'economia va patir la seva primera contracció en 16 anys. L'FMI, l'OCDE i la Comissió Europea han pronosticat una recessió a Grècia aquest any, tot i que les xifres oficials de la setmana passada van mostrar que el PIB va augmentar un 0.3 per cent intertrimestral en el període març-juny.
Més dades sobre la despesa de viatges dels no residents al juny es publicaran dimarts, quan el banc central publici les estadístiques de compte corrent.
