Els investigadors de renom estan treballant les XNUMX hores del dia per donar instruccions sobre com cuidar-se millor si sospita que està malalt Coronavirus COVID-19.
Els estudis mèdics sobre COVID-19 s’estan publicant a un ritme vertiginós, i sovint generen confusió sobre qüestions senzilles com ara els analgèsics o com tenir cura de membres de la família malalts a casa.
Com a orientació, National Geographic es va adreçar a metges i investigadors líders dels Estats Units i del Canadà per obtenir recomanacions sobre atenció domiciliària, així com sobre quan demanar atenció mèdica.
Sis metges líders expliquen el que sabem fins ara tractant COVID-19 a urgències i a casa.
COM combatre la febre
La bona notícia és que aproximadament el 80 per cent de tots els casos de COVID-19 presenten només símptomes lleus a moderats que no requereixen hospitalització. Els metges recomanen que aquests pacients s’aïllin per si mateixos, es mantinguin hidratats, mengin bé i controlin els símptomes el millor possible.
Per tenir cura de la febre associada a moltes malalties, inclosa la COVID-19, els metges suggereixen prendre acetaminofè (conegut internacionalment com paracetamol) abans de l’ibuprofè. Si la febre persisteix, els pacients haurien de considerar canviar a l'ibuprofè, diu Julie Autmizguine, especialista en malalties infeccioses pediàtriques a CHU Sainte-Justine a Montreal, Canadà.
Ella i altres metges expressen aquesta preferència perquè l’ibuprofè i els medicaments relacionats (anomenats AINE, en breu) poden tenir efectes secundaris nocius per a les persones malaltes de coronavirus COVID-19, incloses lesions renals, úlceres estomacals i sagnat gastrointestinal.
Tanmateix, aquesta advertència no significa que l'ibuprofè i els AINE empitjoren els resultats amb el coronavirus, tal com van suggerir les notícies virals la setmana passada després que el Ministeri de Salut francès digués que s'haurien d'evitar els medicaments durant la teràpia COVID-19.
"No sé que s'hagi demostrat que els AINE són un mal problema per a aquesta malaltia o per a qualsevol coronavirus", explica Stanley Perlman, expert en coronavirus, pediatre i immunòleg del Carver College of Medicine de la Universitat d'Iowa.
L’acetaminofè també comporta perills i les persones només l’han de prendre si no són al·lèrgics o no tenen danys hepàtics. El medicament és segur a dosis diàries totals inferiors a 3,000 mil·ligrams, però superar aquest màxim diari pot comportar un risc de lesió hepàtica o pitjor.
"La sobredosi d'acetaminofè és la causa més freqüent d'insuficiència hepàtica aguda als Estats Units", diu José Manautou, toxicòleg de la Facultat de Farmàcia de la Universitat de Connecticut.
Les persones s’han d’assegurar de tenir en compte tots els medicaments que consumeixen, ja que els medicaments sense recepta que s’orienten als símptomes de la grip i algunes ajudes per al son sovint contenen acetaminofè. Les persones també han d’evitar beure alcohol quan prenen paracetamol. El fetge depèn de la mateixa substància, el glutatió, per temperar el potencial tòxic tant de l’alcohol com de l’acetaminofè. Si en consumeix massa, pot provocar que s’acumulin toxines al cos. (Un cop infectat el cos, això és el que fa el coronavirus).
QUÈ SOBRE LA CLOROQUINA I L’AZITROMICINA?
Els equips mèdics treballen sense parar per aprendre a tractar millor el COVID-19 i, durant la darrera setmana, el president dels Estats Units, Donald Trump, s’ha unit a la lluita expressant el seu suport a dos medicaments que existeixen des de fa dècades: l’antibiòtic azitromicina i una versió de el medicament antipalúdic cloroquina.
En realitat, l’Administració de Drogues i Aliments dels Estats Units no ha aprovat la hidroxicloroquina (que s’utilitza més sovint per tractar l’artritis reumatoide i el lupus) per utilitzar-la amb COVID-19, tot i que ha aprovat una prova en combinació amb azitromicina que ara està prevista per a Nova York. Mentrestant, funcionaris sanitaris de tot el món, inclòs Anthony Fauci, el cap de l’Institut Nacional d’Al·lèrgies i Malalties Infeccioses dels EUA, demanen precaució sobre els medicaments.
"Moltes de les coses que se senten per aquí són el que jo havia anomenat informes anecdòtics", va dir Fauci en una conferència de premsa dissabte per al grup de treball sobre coronavirus de la Casa Blanca. "La meva feina és demostrar, sense cap mena de dubte, que un medicament no només és segur, sinó que en realitat funciona".
La narrativa de la cloroquina va començar amb diversos petits estudis procedents de la Xina i França, tots dos amb deficiències i que ofereixen poques lliçons per als pacients en general. Els resultats francesos es basen en només 36 persones i se centren en la càrrega viral dels pacients o en la quantitat de virus que hi ha al cos. De fet, els únics pacients que havien mort o enviats a cures intensives a l’estudi francès havien pres hidroxicloroquina.
"No tenim dades d'assaigs controlats aleatoris que ens indiquin com funcionava la cloroquina en persones reals", diu Annie Luetkemeyer, especialista en VIH i malalties infeccioses de la Universitat de Califòrnia, San Francisco, Departament de Medicina.
L’automedicació amb hidroxicloroquina i azitromicina per a les persones malaltes de coronavirus COVID-19 també pot presentar riscos, ja que els dos medicaments poden estressar el cor i augmentar el risc d’arítmia. Dilluns, el president es va comprometre a enviar a Nova York milers de dosis del combinat per a un assaig de la FDA, poc després que un hospital d’Arizona informés que un dels seus pacients va morir després d’automedicar-se amb fosfat de cloroquina, una forma del compost utilitzat per netejar l’aquari. tancs. Els responsables sanitaris nigerians van informar dos casos de sobredosi de cloroquina durant el cap de setmana.
"L'últim que volem ara mateix és inundar els nostres serveis d'urgències amb pacients que creuen que han trobat una solució vaga i arriscada que podria posar en perill la seva salut", va dir Daniel Brooks, director mèdic del Banner Poison and Drug Information Center de Phoenix , diu en un comunicat.
SÓN SEGURS ELS MEDICAMENTS PER PRESSIÓ DE SANG?
Els inhibidors de l'ECA, fàrmacs que s'utilitzen àmpliament per tractar la pressió arterial alta, també han estat incendiats durant la crisi del COVID-19, amb alguns informes que suggereixen que els pacients haurien de deixar de prendre aquests medicaments si presenten símptomes.
En una sèrie de cartes al British Medical Journal, Nature Reviews Cardiology i The Lancet Respiratory Medicine, els investigadors van plantejar preguntes sobre si els inhibidors de l'ECA podrien ajudar a establir infeccions per coronavirus als pulmons de les persones. La preocupació prové del fet que el SARS i el nou coronavirus entren a les cèl·lules adherint-se a una proteïna anomenada enzim de conversió de l’angiotensina 2, o ACE2, en definitiva. La proteïna abunda a les superfícies de les cèl·lules del cor i dels pulmons, on ajuda a regular una hormona que afecta la constricció de la pressió arterial.
Una conseqüència dels inhibidors de l'ECA és que poden provocar que les cèl·lules produeixin més ACE2. Un estudi del 2005 va trobar evidències d’un augment d’aquest tipus en ratolins i un estudi del 2015 en humans va trobar un augment dels nivells d’ACE2 a l’orina de pacients que prenien una medicació relacionada amb inhibidors de l’ECA.
Però no hi ha proves actuals que els inhibidors de l'ECA empitjoren els resultats del COVID-19 en humans, segons l'American Heart Association, el European Society of Cardiology's Council on Hypertension, i una revisió del 20 de març publicada al European Heart Journal. El consell primordial dels metges és que, si se us ha prescrit un medicament, continueu prenent-lo fins que el vostre proveïdor mèdic ho indiqui el contrari.
"No hauríem d'iniciar ni aturar aquests medicaments fins que no tinguem molta més informació", diu Luetkemeyer.
Les persones amb hipertensió arterial i malalties del cor semblen tenir un major risc de patir COVID-19, però probablement això tingui més a veure amb les pròpies malalties subjacents. A més, els inhibidors de l'ECA poden tenir propietats antiinflamatòries, que poden ajudar els pulmons dels pacients amb COVID-19 a fer front millor a la infecció. (Esbrineu com aquestes afeccions subjacents fan que el coronavirus sigui més greu.)
"Aquest seria un estudi clau per comparar persones amb hipertensió arterial més o menys aquests medicaments, per veure si hi ha alguna diferència", diu Perlman. "Però seria molt difícil de fer, i probablement molt difícil de justificar èticament".
QUAN BUSCAR ATENCIÓ MÈDICA
"Per descomptat, si teniu símptomes respiratoris d'emergència o alguna cosa és problemàtic, volem que busqueu atenció d'emergència", diu Purvi Parikh, especialista en al·lèrgies i malalties infeccioses a la NYU Langone, a la ciutat de Nova York. Si decidiu buscar ajuda en un hospital local, aquí teniu un exemple del que podríeu esperar.
A l’hospital insígnia de l’Inova Health System, a Fairfax, Virgínia, el personal ha instal·lat una tenda a l’aire lliure per separar les persones que denuncien malalties respiratòries de les persones amb altres malalties. Els dos grups es processen en diferents parts de la sala d'espera, separats per almenys sis peus d'espai.
A causa de l'escassetat de proves a tots els Estats Units, els metges d'Inova i d'altres hospitals afirmen que si la gent arriba amb símptomes lleus, se'ls demana a aquests pacients que assumeixin que tenen COVID-19 i se'ls anima a posar-se en quarantena per evitar una sobrecàrrega de prop de 920,000 persones. llits amb personal.
Per a aquells que estiguin malalts amb coronavirus COVID-19 i arribin amb símptomes greus com dificultats per respirar, els treballadors sanitaris comencen per centrar-se en els nivells d’oxigen, la pressió arterial i la quantitat de líquid als pulmons del pacient, tot en un esforç per mantenir la seva condició estable. També intenten controlar la febre, que pot causar molèsties i provocar danys cel·lulars.
Els casos més greus de COVID-19 requereixen posar un pacient en un ventilador mecànic (un dispositiu que fa circular l'aire dins i fora dels pulmons d'una persona) durant més d'una setmana a la vegada. Per això, els funcionaris sanitaris estan tan preocupats per l’escassetat de ventiladors. La Society of Critical Care Medicine diu que existeixen fins a 200,000 ventiladors als hospitals dels Estats Units, però alguns són més antics i és possible que no tractin eficaçment el COVID-19. Mentrestant, una aproximació aproximada suggereix que més de 900,000 nord-americans podrien obtenir COVID-19 i necessitar un ventilador.
Els pitjors casos de COVID-19 poden provocar el que s’anomena síndrome de trastorn respiratori agut (ARDS), una lesió pulmonar greu que pot ser causada per molts tipus d’infeccions greus. Els hospitals tenen mètodes ben definits sobre com manejar l’ARDS. Els pacients s’han de col·locar a l’estómac per millorar la capacitat de ventilació dels pulmons i no se’ls ha de donar massa líquids. A més, els ventiladors dels pacients amb SDRA haurien de configurar-se per fer un cicle de volums d’aire més baixos, per minimitzar l’estrès als alvèols, les diminutes subcambres dels pulmons.
Dins de les habitacions de l’hospital, el personal s’ocupa de minimitzar l’ús d’equips que poden alliberar gotes respiratòries, com ara dispositius de suport d’oxigen que empenyen l’aire als pulmons. Altres hospitals estan tenint molta precaució amb els dispositius anomenats nebulitzadors, que converteixen els medicaments líquids en boires transpirables, ja que les boires podrien elevar el SARS-CoV-2 en alt. (Aquí és per què és preferible el sabó per blanquejar en la lluita contra el coronavirus).
LA DROGA MÉS PROMETENT?
Actualment, investigadors i metges de tot el món competeixen per provar adequadament si es poden cooptar diversos medicaments preexistents en la lluita contra el COVID-19. Els metges entrevistats per National Geographic van expressar la major esperança sobre el remdesivir, un medicament antiviral desenvolupat per Gilead Sciences.
"L'únic en què em penjaré el barret és remdesivir", diu Perlman.
Remdesivir funciona imitant un bloc constructiu d'ARN viral, impedint la capacitat del virus de multiplicar-se. Un estudi xinès àmpliament publicat, publicat el 4 de febrer a Cell Research, va informar que el remdesivir va alterar la replicació del SARS-CoV-2 al laboratori. Però la droga encara és experimental i ha experimentat contratemps en el passat. Remdesivir es va desenvolupar originalment per combatre l’Ebola, però els seus assaigs clínics en humans finalment van fracassar.
Tanmateix, trobar un tractament viable requereix assaigs clínics en humans rigorosament controlats, que trigaran una mica a dur-se a terme. "Retrospectivament, hauria estat bé que haguéssim dedicat més esforços als medicaments contra el coronavirus", afegeix Perlman. "Fàcil de dir ara, [però] fa cinc mesos, no és tan fàcil".
