És un miracle: la cultura ha crescut en popularitat a Austràlia.
Bé, almenys això és el que suggereixen els números.
Per primera vegada, més australians visiten Victoria per passar unes vacances que Queensland.
Les dades publicades per Tourism Research Australia mostren que NSW encara encapçala la llista amb 7.2 milions de visitants nacionals el 2008-09, seguida de Victoria amb 5.4 milions i Queensland amb 5.1 milions.
Els caps de turisme victorians creuen que durant els moments econòmics difícils, els gustos dels australians s'han desplaçat cap a breus estones per experimentar les activitats culturals de Victoria i allunyar-se de les atraccions físiques de Queensland.
"L'oferta de grans esdeveniments, esdeveniments culturals, venda al detall, menjar i vi es considera més atractiva que coses com parcs temàtics, grans pinyes i tipus de coses fantàstiques", diu Anthony McIntosh, cap del Consell de la Indústria del Turisme victoriana.
McIntosh diu que la campanya de màrqueting de 20 anys de Victoria que promou els seus grans esdeveniments, com ara el carnaval de curses de primavera, les seves botigues, cellers i cultura, ha donat els seus fruits.
Però va admetre que els visitants venen molt de temps, no gaire.
"El màrqueting ha situat Victoria com el lloc per a vacances d'estada curta, bàsicament el lloc per als caps de setmana bruts", diu.
“És un lloc romàntic, cultural i emocionant per visitar durant una estada curta. La gent no es queda aquí setmanes, ve i es queda un cap de setmana o tres o quatre dies.
"Van a coses com obres teatrals i grans esdeveniments esportius, gires musicals, van a cellers, van a restaurants".
Com a exemple, tant la National Gallery of Victoria com el Melbourne Museum van registrar multituds rècord per a les seves exposicions sobre l'artista Salvador Dalí i les ruïnes de Pompeia.
I l’altra superproducció ha estat el musical Jersey Boys.
El Museu de Melbourne ha tingut un nombre rècord a la seva exposició, Un dia a Pompeia.
I el NGV ha comptat amb més de 150,000 persones per a la seva exposició Desig líquid de Salvador Dalí. Les dues exposicions continuen fins a l’octubre.
El director de la galeria, Dr. Gerard Vaughan, diu que l'exposició és la segona en popularitat, després de l'exposició d'obres mestres d'hivern de Melbourne de NGV, The Impressionists.
"Una vegada més, l'exposició ha demostrat ser molt popular entre els visitants de Melbourne, la regió de Victoria, la interestatal i l'estranger", diu el doctor Vaughan.
Un dia a Pompeia explica la història de la vida de l'antiga ciutat romana que va ser enterrada per l'erupció del Vesuvi el 24 d'agost del 79 dC. Cobreix des de menjar i menjar fins a compres, medicaments i religió.
El director general del Museum Victoria, Dr. Patrick Green, diu que no s'havia trobat cap altra ciutat antiga tan completa i intacta.
Però va romandre perdut i oblidat fins que van ser redescoberts pels arqueòlegs a principis del segle XVII.
Són d’interès particular els llançaments del cos, fets abocant guix als buits deixats on es van enterrar les víctimes de l’erupció.
És particularment commovedor observar les seves posicions. El més probable és que s’haguessin tapat la cara amb les mans o la roba per alliberar-se dels gasos que finalment els van sufocar.
Es recomana que la gent faci una reserva en línia (museumvictoria.com.au/Pompeii) per a una hora específica, de manera que no hagi de fer cua ni venir a la tarda (quan els nens de l’escola hagin marxat) o els dijous a la nit al cafè Piazza Museo també està obert amb músics que toquen.
Ambdues mostres formen part de la sèrie Melbourne Winter Masterpieces, una iniciativa governamental victoriana que porta a Melbourne exclusives exposicions destacades de tot el món. En els seus primers cinc anys ha atret més d'1.34 milions de persones.
Mentrestant, vam trobar que el públic de Jersey Boys jugava a l’històric Princess Theatre animat i amable.
Vam entrar en el swing de les coses, jugar a un joc d’aixecar-nos, seure mentre altres membres del públic ens enfilaven al teatre ple.
La versió australiana del musical guanyador del premi Tony no va decebre.
Escrit per Rick Elice, tracta del grup de pop The Four Seasons dels anys 60, protagonitzat per quatre actors australians relativament desconeguts.
Mostra com Frankie Valli i la seva banda van ser influenciats per la influència de la màfia de Nova Jersey als anys 1950 i 60, però van vendre 175 milions de discos.
L’espectacle, que s’executa a Broadway i a més de sis ciutats més, inclou cançons d’èxit com Sherry, Big Girls Don't Cry, Rag Doll, Oh What a Night i Can’t Take My Eyes Off You.
Els actors / músics d’aquesta versió van ser escollits amb l’ajut d’alguns dels membres originals del grup, inclòs Valli.
Inclouen el campió de la dansa irlandesa i l'ex estrella de Mamma Mia d'Austràlia, Bobby Fox com a Valli, l'actor i músic Scott Johnson com a Tommy DeVito, Glaston Toft com a Nick Massi i Stephen Mahy com a Bob Gaudio.
Alguns altres llocs per visitar i coses a fer a Melbourne:
Federation Square: cantonada de Flinders Street i Swanston Street. Truqui al: (03) 9639 2800 o visiteu www.federationsquare.com.au. Es tracta d’un bloc urbà complet que connecta el districte central de negocis amb el riu Yarra i és una fusió d’arts i esdeveniments, oci, hospitalitat i passeig.
Centre australià per a la imatge en moviment (ACMI) Federation Square: Flinders Street. Truqui al: (03) 8663 2200 o visiteu www.acmi.net.au. Celebra, defensa i explora la imatge en moviment en totes les seves formes: cinema, televisió, jocs, nous suports i art.
Centre Nacional de Disseny: Federation Square Flinders Street. Truqui al: (03) 9654 6335 o visiteu: www.nationaldesigncentre.com. Combinant un espai de galeria i un centre de recursos, el NDC també acull el Melbourne Design Festival anual que mostra el més recent i el més gran en productes locals i celebra els clàssics.
Centre Ian Potter: NGV Australia Cnr Russell i Flinders Sts. Truqui al: (03) 8620-2222 o visiteu: www.ngv.vic.gov.au. Exposició actual: John Brack - s'allarga fins a l'agost de 2009
Eureka Skydeck: 88 7 Riverside Quay, Southbank. Truqui al: (03) 9693-8888 o visiteu www.eurekaskydeck.com.au. Es troba al nivell 88 i és el mirador públic més alt de Melbourne, Austràlia i l’hemisferi sud. Els visitants poden contemplar les vistes de 360 graus a través de finestres de vidre de terra a sostre, des del CBD fins a les serres de Dandenong i a través de Port Phillip Bay.
