Els líders turístics de tots els sectors públic i privat es van reunir al Mercat de viatges mundials (WTM) a Londres per a una discussió d'alt nivell sobre el paper del turisme en el desenvolupament rural, els reptes i les oportunitats. La Cimera de Ministres sobre "Tecnologia per al Desenvolupament Rural", organitzada per l'Organització Mundial del Turisme (UNWTO) en col·laboració amb WTM, centrat en la innovació i la tecnologia del turisme i el seu lloc en l'apoderament de les comunitats rurals.
La Cimera de Ministres es va celebrar com a UNWTO treballa amb els seus Estats membres i amb els seus col·legues agències de les Nacions Unides per fer front als reptes que planteja l'augment dels nivells d'urbanització. Segons l'ONU, el 68% de la població mundial viurà a les ciutats l'any 2050. En molts llocs, això ha significat que les comunitats rurals quedin "enrere", i s'ha identificat el turisme com un mitjà clau per salvar la bretxa rural-urbana. crear llocs de treball i potenciar la sostenibilitat econòmica.
Donat el creixent interès pel desenvolupament rural, l'esdeveniment, la 13a Cimera de Ministres celebrada per UNWTO en col·laboració amb WTM, va atreure una gran audiència de delegats. Al costat de 75 ministres i viceministres de Turisme, membres dels mitjans globals es van unir a professionals sèniors de la indústria de viatges per a les discussions d'alt nivell, que van ser moderades per Nina Dos Santos, editora d'Europa de CNN.
En obrir la Cimera, el senyor Pololikashvili va dir: “A nivell mundial, la pobresa és aclaparadorament rural. Això vol dir que, si el turisme seriós és un impulsor del creixement i del desenvolupament, hem de mirar fora de les nostres ciutats: hem de treballar junts per ajudar fins i tot la comunitat més petita a gaudir dels nombrosos i variats beneficis que pot aportar el turisme ".
Els participants, tant del sector públic com privat, van explorar els beneficis potencials de la tecnologia digital, coincidint que la innovació i la difusió del coneixement seran vitals per salvar la bretxa rural-urbana. Al costat dels líders del sector privat, el sector públic va estar representat per representants turístics de més alt nivell d'Albània, Bolívia, Colòmbia, Grècia, Guatemala, Panamà, Portugal, Aràbia Saudita, Sierra Leone i Iemen, a més de Gloria Guevara, presidenta i consellera delegada del Consell Mundial de Viatges i Turisme (WTTC) I UNWTO El secretari general Zurab Pololikashvili. Tant els participants del sector públic com el privat estaven units en el seu compromís de garantir que la contribució del turisme al desenvolupament rural estigui orientada a no deixar ningú enrere.
En la seva recent Assemblea General, UNWTO va anunciar "Desenvolupament rural i turisme" com a tema del Dia Mundial del Turisme 2020, el dia mundial d'observança que se celebra cada 27 de setembre i que subratlla la rellevància socioeconòmica del turisme.
En aquest context, els resultats de la cimera de ministres d'enguany al World Travel Market serviran com a fonaments sobre els quals construir l'angle temàtic general per a molts dels UNWTOaccions i iniciatives d'arreu del món.
