Kate Hanni demanda una companyia aèria per haver piratejat el seu correu electrònic

Un defensor dels passatgers d'una companyia aèria ha acusat Delta Airlines de piratejar els seus comptes de correu electrònic i l'ordinador per sabotejar els esforços de pressió de la seva organització per aprovar una legislació federal per ajudar els voladors encallats, segons una demanda presentada dimarts a Texas.

Kate Hanni, directora executiva i fundadora de la Coalition for an Airline Passengers' Bill of Rights, també coneguda com FlyersRights.org, va saber recentment d'America Online que el correu electrònic AOL de la seva organització, que incloïa fulls de càlcul, llistes de donants i altres dades: s'estava redirigint a una ubicació no especificada.

Hanni al·lega a la seva denúncia que la pirateria de correu electrònic va començar l'any 2008. Està demandant a Delta i Metron Aviation, Inc. per descobrir com van obtenir la seva correspondència. També al·lega que altres fitxers del seu ordinador personal van ser "piratejats, copiats i després corromputs", fent que totes les dades del seu ordinador portàtil fossin inútils.

Diu que Delta va obtenir la informació i la va utilitzar per sabotejar els esforços de la seva organització per aprovar la Carta de Drets dels Passatgers de les Aerolínies de 2009 pel Congrés. La Declaració de drets dels passatgers obligaria les companyies aèries a reconèixer els drets dels passatgers durant les llargues demores a l'asfalt i els proporcionaria menjar, aigua i accés als banys i aire net. Els passatgers també tindrien l'opció de sortir de l'avió si el retard dura més de tres hores.

Segons la demanda, presentada al Tribunal de Districte dels Estats Units per al Districte Sud de Texas, els seus oponents tenien bones raons per atacar-la, ja que les companyies aèries poden perdre almenys 40 milions de dòlars en ingressos si es requereixen per oferir aquests serveis als passatgers.

Hanni havia estat en comunicació amb Frederick J. Foreman, consultor de Metron, que va proporcionar una anàlisi dels retards de vols de les aerolínies per a l'Administració Federal d'Aviació. Foreman va ser coautor d'un informe, que va trobar que Delta era una de les principals companyies aèries que experimentava retards excessius a l'asfalt. Segons la demanda, Metron li va autoritzar a compartir amb Hanni informació i estadístiques disponibles públicament.

Però a finals de setembre, Foreman va ser acomiadat per Metron després que la companyia obtingués correus electrònics que Foreman havia intercanviat amb Hanni i dos periodistes: Gary Stoller de USA Today i la periodista autònoma Susan Stelling. Delta és client de Metron, i a Foreman se li va dir que la companyia aèria no estava contenta que li proporcionés a Hanni dades que podria utilitzar per aprovar la Declaració de drets dels passatgers.

Segons una declaració jurada de Foreman, els correus electrònics provenien dels comptes privats de Hotmail i Yahoo de Foreman. Metron va dir a Foreman que Delta li havia proporcionat còpies de la seva correspondència privada per correu electrònic.

Hanni està demandant Delta i Metron per determinar com van obtenir els correus electrònics i els seus fitxers personals. Ella demana almenys 1 milió de dòlars en danys reals i 10 milions de dòlars en danys punitius.