L’aeroport King Shaka de Durban és testimoni d’un creixement de dos dígits

L’aeroport internacional King Shaka (KSIA) de Durban va finalitzar el 2018 amb un rècord històric en augmentar el nombre de passatgers internacionals un 13% al desembre. Això, juntament amb un fort creixement de passatgers nacionals de més del 6% per al 2018, va fer que KSIA mantingués la seva posició d’aeroport important de Sud-àfrica amb més creixement per segon any.

El rendiment de la temporada alta de desembre segueix un augment de l'11% en el nombre de passatgers internacionals al novembre, en comparació amb novembre del 2017. KSIA va atendre gairebé 5.9 milions de passatgers nacionals i internacionals durant el 2018, dels quals 372,543 eren passatgers que volaven en rutes internacionals.

"El nou servei sense escales de British Airways entre l'aeroport internacional de Heathrow i Durban, introduït a finals d'octubre del 2018, ha impulsat el creixement a KSIA. Ara veiem un creixement de dos dígits en els passatgers internacionals ”, afirma Hamish Erskine, copresident de Durban Direct i conseller delegat de Dube TradePort Corporation.

"Els tres vols per setmana han demostrat que hi ha una demanda sense explotar de serveis aeris directes a Durban. El creixement que estem veient amb la ruta Durban-Londres està en línia amb el creixement previst que demostra el nostre cas de negoci a British Airways, que va tenir en compte la seva decisió d'introduir la ruta directa", afegeix.

Erskine explica que, a més del creixement internacional de passatgers de l'11% al novembre del 2018 i el creixement del 13% al desembre, respectivament (en comparació amb el novembre i el desembre del 2017), les xifres de passatgers internacionals de KSIA van créixer un 42% rècord intermensual entre novembre i desembre de 2018. A més de la nova ruta de British Airways, això es deu a que Emirates va fer vols addicionals entre Dubai i Durban al desembre.

Segons estadístiques oficials de la Companyia d’Aeroports de Sud-àfrica, KSIA va atendre un total de 5,880,390 passatgers el 2018, mostrant un creixement del 6.4%. L’aeroport també va gestionar un total rècord de 553,149 passatgers el desembre de 2018, dels quals 41054 viatjaven per rutes internacionals. El mes rècord anterior de KSIA va ser el desembre del 2017, quan va atendre 520,930 passatgers.

“Com Durban Direct, el nostre objectiu és desenvolupar i fer créixer el mercat de passatgers de Durban. Ja hem començat a col·laborar amb el sector privat per ajudar-nos a ampliar l’impacte del programa ”, diu Erskine.

"Una de les iniciatives d'aquest programa consisteix a treballar amb les nostres companyies aèries associades per estimular encara més el creixement dels passatgers mitjançant la implementació d'un pla de màrqueting integrat internacional. L'objectiu final és crear un entorn on les nostres companyies aèries vegin un creixement important de la demanda, cosa que els permetrà justificar la introducció de freqüències addicionals a Durban", afegeix.

Phindile Makwakwa, copresident de Durban Direct i CEO de Tourism KwaZulu-Natal, assenyala: “Els serveis aeris tenen un paper fonamental en el creixement del mercat turístic a Durban. Durant la temporada alta de desembre, les arribades i sortides de passatgers nacionals i internacionals van assolir el rècord de 553,149, un creixement del 6%. Una part significativa d’això eren els buscadors d’oci internacionals, que aterraven a Durban durant la temporada festiva i exploraven la resta a KwaZulu-Natal ”.

Afegeix: "El creixement dels passatgers que volen directament a Durban des dels mercats internacionals està en augment, però Johannesburg continua sent un punt de trànsit important per als viatgers internacionals que connecten a Durban amb vols nacionals. Tot i això, la introducció del servei sense escales entre Durban i Londres per part de British Airways ha vist augmentar el nombre de passatgers internacionals que volen directament a Durban durant els mesos de novembre i desembre de 2018 ".

Phillip Sithole, subdirector municipal de desenvolupament i planificació econòmica de la municipalitat d'eThekwini, diu: "Els turistes van gastar uns 2.7 milions de dòlars a Durban durant la temporada festiva del 2018, cosa que suposa un augment de 500 milions de dòlars. Preveiem que aquest nombre creixi amb la introducció de nous vols nacionals, regionals i internacionals ”.

Sithole afegeix: “Hem estat treballant en una estratègia coordinada juntament amb organitzacions turístiques i la indústria per mantenir l’alt nivell de productes turístics que oferim com a ciutat. Això, juntament amb una major connectivitat aèria internacional i local, ha permès a Durban acollir un milió de visitants durant la temporada festiva ”.

A mitjà termini, l'enfocament de Durban Direct serà centrar-se en augmentar la freqüència i la capacitat de les companyies aèries associades que actualment donen servei a KSIA. L'objectiu a llarg termini és atraure un enllaç aeri directe a l'Extrem Orient, possiblement un servei aeri directe a Singapur o Hong Kong, que proporcionaria un millor accés aeri a la Xina continental, Japó, Corea del Sud i el sud-est asiàtic.

Mentrestant, Erskine informa que el rendiment del tonatge de càrrega de la terminal de càrrega de Dube TradePort continua seguint de prop el nombre de passatgers, amb un transport aeri internacional que creix un 40% d'abril a desembre de 2018. Amb la introducció de nous serveis aeris, el mercat és ràpid utilitzeu la capacitat addicional, alimentant la demanda de càrrega aèria en general. Des d’octubre fins a finals de desembre de 2018, les xifres de càrrega internacional van créixer un 7,64%, després de la introducció del servei directe de British Airways a Durban.