Les dues companyies aèries més grans de Corea s’han unit al negoci de les companyies de baix cost, amb Korean Air que ha fundat Air Korea i Asiana Airlines ha comprat una participació de control a Pusan International Air, que ha llançat la companyia aèria pressupostària Air Pusan.
Jeju Air i Hansung Airlines, que operen serveis nacionals des de fa més de dos anys, tenen previst llançar serveis internacionals durant la segona meitat d’aquest any.

Fins i tot les companyies aèries de pressupost estranger han dirigit els seus ulls al mercat intern de Corea. Tiger Airways, una filial pressupostària de Singapore Airlines, té previst avançar cap a Corea unint forces amb la ciutat d’Incheon.

Quan Hansung Airlines va llançar el seu primer vol a l'agost del 2005 a la ruta Jeju-Cheongju, Korean Air i Asiana no van pensar molt en les possibilitats de creixement del mercat pressupostari. Tres anys després sembla que finalment en van reconèixer el valor.

Com el terme ho indica, els transportistes pressupostaris cobren tarifes de descompte, que oscil·len entre els 50,000 W (1 $ EUA = 945) per persona per un vol entre Seül i Jeju. Això és més del 30 per cent més barat que els més de 80,000 W (sense incloure les tarifes aeroportuàries) que cobren els transportistes tradicionals.

Ara els transportistes pressupostaris de Corea estan disposats a llançar serveis internacionals. Es preveu que competeixin més a les rutes entre Corea i la Xina.

"Espero que hi haurà una gran afluència de serveis de vol de baix cost en diversos rangs de tarifes llançats en rutes entre Corea i el Japó i la Xina, amb els quals Corea ja ha signat acords d'aviació. Probablement també s’obriran noves rutes pressupostàries des de Shandong i Hainan a zones més remotes de tota la Xina ”, va dir un funcionari de la indústria aèria. "Korean Air i Asiana han entrat al mercat de baix cost, ja que les seves rutes es superposen a les rutes pressupostàries".

És probable que els transportistes pressupostaris introdueixin tarifes molt reduïdes per als serveis internacionals, aproximadament el 80% de les tarifes no pressupostàries. Un executiu de Jeju Air va dir: "El bitllet aeri no pressupostari actual entre Corea i Japó oscil·la entre els 450,000 W. Però crec que podem reduir-ho a la gamma W300,000 ".

Cadascuna de les línies aèries pressupostàries fundades des de l’any passat vol llançar serveis internacionals. Això ha provocat la preocupació sobre possibles efectes negatius sobre el creixement de la indústria aèria de Corea.

Un funcionari de la indústria aèria va dir: “S’han establert línies aèries per cobrir diverses rutes diferents. Però gairebé totes les rutes nacionals, excepte la ruta Jeju, no han resultat tan rendibles. En aquesta situació, les línies aèries pressupostàries que s'estableixen ara se centraran en els serveis internacionals més tard, després de volar per primera vegada els serveis nacionals, com si els serveis nacionals fossin un requisit 'obligatori' per als internacionals ".

Amb el creixement del mercat de les línies aèries pressupostàries, les preferències dels consumidors pels serveis de les línies aèries han canviat dràsticament. Ha creat dos mercats diferents que funcionen simultàniament: un de baix cost on les tarifes són el criteri d’elecció més important i un de primera on els passatgers exigeixen un servei de primera qualitat.

En aquest sentit, Asiana ha estat millorant el seu nivell de servei des de l'any passat, reduint el nombre de places a les rutes internacionals i augmentant els serveis per a passatgers de primera classe. Korean Air llançarà un esforç de màrqueting de gamma alta posant el seu avió A380 de primer ordre en rutes internacionals a partir de l'any que ve.

Un executiu de Korean Air va dir: "Tot i que hi ha un mercat de baix cost controlat per tarifes baixes, també hi ha un mercat premium. Tenim previst proporcionar als consumidors tota mena de serveis que s’adaptin a les seves diferents demandes ”.

Sembla clar que Korean Air i Asiana s’han incorporat al mercat de baix cost, sota les marques Air Korea i Air Pusan, respectivament, perquè entenen que el seu èxit estarà determinat pels serveis clarament diferents que poden oferir per separat per pressupost i passatgers premium.