L'aeroport internacional de Bratislava, que solia ser la base de la desapareguda companyia de baix cost, va patir fortament el col·lapse de SkyEurope fa deu dies. És difícil mesurar la conseqüència del trànsit de Bratislava, però segons dades de l’aeroport, el 2007 SkyEurope ha transportat més de 868,000 passatgers fora de Bratislava, el 43 per cent del trànsit total de passatgers. En el que portem d’any, SkyEurope representava un terç de tots els passatgers de l’aeroport eslovac, amb 26 destinacions des de Bratislava.
La companyia aèria també solia fer operacions completes fora de Praga i Viena. Sky Europe va representar el 2008 només el 6% del trànsit total de passatgers a l'aeroport de Viena i el 9% de tots els moviments de passatgers a Praga, molt per darrere de la quota de mercat de passatgers de les companyies nacionals Austrian Airlines a Viena (49%) i CSA a Praga (43%) . No obstant això, Praga i Viena es veuran menys afectades per la desaparició de SkyEurope que l’aeroport de Bratislava. A més de la presència de fortes operacions de concentradors per part de les seves respectives companyies nacionals, tots dos aeroports també tenen operacions substancials de baix cost. A Viena, el duet Niki / Air Berlin és el número dos amb una quota de mercat total de passatgers del 13.7% el 2008. A Praga, les companyies aèries de baix cost representen prop de la quarta part del trànsit de passatgers. La companyia pressupostària hongaresa Wizz Air acumula la seva presència. Va obrir una base el febrer de 2009 i ara dóna servei a sis ciutats.
De tornada a Bratislava, Ryanair ja és la segona línia aèria més gran amb una quota de mercat superior al 36% el 2007. És probable que l'excel·lent posicionament de Bratislava, amb la seva proximitat a Viena, s'adapti exactament a l'estratègia de Ryanair de servir aeroports secundaris a les principals metròpolis europees. . Ryanair ofereix actualment 14 destinacions fora de Bratislava i ha anunciat recentment noves destinacions a partir d’octubre amb la incorporació de Bolonya, Liverpool i Roma-Ciampino. Wizz Air també estudia el potencial de Bratislava. La companyia aèria llançarà quatre vols setmanals sense escales a Roma al novembre. En comentar el trasllat de Wizz Air a la capital eslovaca –anunciat ja al juliol–, el vicepresident executiu de Wizz Air, John Stephenson, va declarar que “Eslovàquia fa temps que“ està a l’horitzó ”de la companyia aèria ...”
Quin seria el futur? La setmana passada, el conseller delegat de SkyEurope, Nick Manoudakis, va dir al diari txec Mladá Fronta Dnes que estava negociant amb possibles inversors el llançament d’una nova companyia aèria que mantindria la marca SkyEurope. Però, fins i tot si té èxit, s'enfrontarà a la reticència dels consumidors a volar amb el transportista mentre veien la seva confiança erosionada amb el col·lapse de la companyia aèria.
Per a l’aeroport, no hauria pogut ser el pitjor moment, ja que han començat els grans treballs d’ampliació per millorar la terminal fins a una capacitat de cinc milions de passatgers. El terminal ampliat s’haurà d’acabar el 2012, però ara passarà una estona abans que Bratislava arribi a aquesta xifra. El trànsit de passatgers va contrastar fortament de gener a juliol d’aquest any, ja que Bratislava va acollir només 975,000 passatgers. Calculat anualment, l’aeroport probablement acollirà un 20% menys de viatgers el 2009 en comparació amb el 2008, l’equivalent a 1.7 a 1.8 milions de passatgers. No obstant això, a llarg termini, l'aeroport de Bratislava tornarà a créixer.
Almenys, el ràpid augment de SkyEurope del 2004 al 2008 va demostrar que Bratislava, com a porta d'accés a l'aviació, té un gran potencial. I un cop Europa s'hagi recuperat de la crisi, moltes companyies aèries segurament recordaran aquest fet.
