Temporada musulmana del Hajj amenaçada per la grip porcina

Dos pelegrins del Hajj procedents de l'Iran han contret el virus H1N1, segons els informes de l'agència de notícies oficial del país.

L'agència oficial de notícies iraniana Fars va informar dimecres que una dona de 57 anys i un home de 24 anys que havien tornat recentment d'un pelegrinatge van donar positiu al virus H1N1, també conegut com a grip porcina. Això fa que el recompte de l'Iran sigui de tres casos.

Cada any, aproximadament dos milions de musulmans fan pelegrinatge a la Meca, el lloc més sagrat de l’islam. A més de la peregrinació anual del Hajj, que tots els musulmans han de fer com a mínim una vegada si es poden permetre, els fidels també poden fer un pelegrinatge menor a la Meca, conegut com umra, en qualsevol època de l'any.

Els darrers casos posen de manifest la preocupació que el pelegrinatge musulmà accelerarà la propagació de la grip porcina.

Al juny, el país amfitrió, Aràbia Saudita, va celebrar un taller on els responsables de la salut van recomanar que les dones embarassades, nens i ancians amb malalties cròniques no assistissin al pelegrinatge aquest novembre.

A més, els funcionaris recomanen que els visitants del país rebin una vacuna contra la grip estacional almenys dues setmanes abans de viatjar als llocs sagrats.

Gregory Hartl, cap d'equip de H1N1 Communications de l'OMS, va dir a CNN: "Estem distribuint a tots els països els consells que la mateixa Aràbia Saudita ha presentat per a la temporada del Hajj".

Tanmateix, les taxes d’infecció a l’Orient Mitjà són encara relativament baixes, amb poc més de 1100 casos, sense que es notifiquin morts. I a l’Aràbia Saudita, el nombre total d’infeccions reportades actualment és de només 114.

Dilluns, el país va tancar una escola internacional després de diagnosticar el virus de la grip A (H20N1) a 1 estudiants.

L'Aràbia Saudita també vol reiterar els consells generals d'higiene, inclosa l'etiqueta de tos i esternuts (que cobreix el nas i la boca), l'ús de gels antisèptics i el rentat freqüent de mans amb aigua i sabó.

Les darreres xifres de l’Organització Mundial de la Salut calculen que la taxa d’infecció mundial s’acosta als 100,000 amb 429 morts registrades.

Però han de persistir les preocupacions sobre els països amb una gran població musulmana i nivells més elevats d’infecció per la grip porcina.

Els Estats Units, per exemple, encapçalen la taula de la grip porcina de l'OMS amb més de 37,000 casos reportats. El lloc web de l'ambaixada d'Aràbia Saudita als Estats Units indica que el 12,000 es van emetre prop de 2008 visats per al Hajj.

Al Regne Unit, el lloc web de l'Oficina d'Afers Exteriors i de la Mancomunitat informa que al voltant de 25,000 musulmans britànics assisteixen cada any al Hajj. El Regne Unit és el tercer a la taula de la grip porcina de l'OMS amb més de 9000 casos notificats fins ara.

Davant d'això, el Consell musulmà per a Gran Bretanya va dir a CNN que publicaran consells als musulmans britànics que vulguin viatjar a Hajj en breu.

Els temors sobre la propagació de la grip porcina durant el Hajj s'estenen a tota la regió de l'Orient Mitjà i els governs han publicat ràpidament guies.

Bahrain i Oman han emès consells similars a l’Aràbia Saudita i els Emirats Àrabs Units llançaran una campanya de sensibilització contra la grip porcina en el període previ al Hajj.

Aràbia Saudita ja ha establert instal·lacions de quarantena als principals aeroports del país perquè els pelegrins sospitosos de tenir grip porcina puguin ser aïllats amb seguretat.