TEGUCIGALPA - Els negocis eren dolents a Hondures fins i tot abans que el president fos destituït per un cop d'estat al juny, desencadenant mesos de turbulències polítiques que han aprofundit els problemes econòmics del país empobrit.
Hondures ja patia la recessió als Estats Units, el seu principal soci comercial, a causa de la poca demanda de les seves principals exportacions de roba i de la caiguda de la quantitat d’efectiu enviat a casa pels familiars.
I mentre els veïns centreamericans mostren signes de recuperació de la desacceleració mundial, l’economia d’Hondures es redueix a un ritme anual superior al 3 per cent mentre els turistes nerviosos defugen el país i els compradors s’estrenyen les cordes de la bossa.
"Les vendes han caigut alguna cosa podrides des del cop d'estat", va dir la venedora de fruites Ana Julia Varela, de 45 anys, al mercat de Jacaleapa de la capital. “Fa 30 anys que estic en aquest mercat i mai ha estat així. Només volem la pau perquè les nostres vendes augmentin ".
Un govern de facto dirigeix la nació productora de cafè i tèxtil mentre la campanya per una disputada votació presidencial del 29 de novembre agafa ritme, i un acord liderat pels Estats Units per posar fi a la crisi política de cinc mesos està desgastat.
La inversió estrangera directa va caure un 42% en la primera meitat de l'any fins als 251.7 milions de dòlars i els analistes econòmics asseguren que probablement caurà encara que els inversors congelin els plans a causa de la persistent incertesa.
"La situació a Hondures dificulta la seva capacitat per avançar", va dir José Antonio Cordero, economista del Centre d'Investigacions Econòmiques i Polítiques amb seu a Washington, que ha escrit un informe recent sobre Hondures.
"Si no hi hagués hagut aquesta inestabilitat política, el govern hauria pogut aplicar mesures correctores com ara un paquet d'estímul fiscal més evident i decisiu", va afegir.
AVÍS DE VIATGE
Els turistes es mantenen allunyats, en particular els visitants dels Estats Units posposats per una advertència de viatge del Departament d'Estat que insta a "extremar la precaució".
"No es pot negar que ens ha afectat, principalment per la caiguda de visitants nord-americans", va dir Sandra Guerra, de la cambra de turisme de Copan. "Al juliol vam registrar un descens enorme del 70% (però) ara les coses comencen a augmentar una mica".
En un esforç per augmentar les vendes, els gerents d’un dels centres comercials més grans de Tegucigalpa han preparat la decoració nadalenca i les botigues redueixen els preus.
El comerç amb els països veïns també pateix, ja que els seus governs es neguen a reconèixer el govern de facto, cosa que complica els procediments duaners de les mercaderies agrícoles, tot i que la crisi no ha afectat les exportacions de cafè.
Les principals zones de cafè no van ser l’escenari de les protestes de barreres, cosa que significa que els grans han pogut arribar al port com de costum.
"El turisme i el comerç intrarregional han estat pitjor afectats perquè en no reconèixer el govern de (líder de facto, Roberto) Micheletti, no podem resoldre cap problema", va dir Juan Daniel Aleman, secretari general de la ciutat centreamericana amb seu a El Salvador. Integration System, o SICA.
Mentrestant, els programes de salut i benestar pateixen a causa de la congelació de l’ajut de la Unió Europea i dels préstecs dels bancs internacionals de desenvolupament en protesta per l’enderrocament del president Manuel Zelaya.
Els crítics de Zelaya, que van irritar l'elit empresarial del país augmentant el salari mínim i establint estrets vincles amb el president socialista de Veneçuela, Hugo Chávez, culpen les seves polítiques econòmiques d'espantar els inversors.
Zelaya insta els seus seguidors a boicotejar les eleccions del 29 de novembre, però al mercat de Jacaleapa, els titulars de les parades esperen que l'enquesta recuperi la normalitat del país i animi els clients a afluixar les seves cadenes de cartera.
"Les coses són horribles, realment horribles", va dir Maria Teresa Molina, que ven joguines i flors pintades de fusta. “Imagino que es calmarà després de les eleccions. Esperem que tot vagi sense problemes, perquè tothom ho vol amb tot el cor ”.
