Mkomazi Wildlife Park es converteix en santuari del turisme de rinoceronts

Amb vistes al mont Kilimanjaro al nord i al parc nacional Tsavo West a Kenya, a l’est, el menys conegut Parc Nacional Mkomazi al nord Tanzània es convertirà en el primer parc de fauna salvatge a Àfrica especialitzat en turisme de rinoceront negre.

En planificar el safari africà, turistes d’Europa, Amèrica i Àsia afegirien als seus itineraris de visita un recorregut d’uns dies pel parc nacional de Mkomazi per veure el rar rinoceront negre africà, a punt de desaparèixer de la Terra.

Amb l'objectiu de diversificar el turisme i els safaris de vida salvatge a Tanzània, el parc nacional Mkomazi introduirà el turisme de rinoceront al juliol d'aquest any com una nova atracció per atraure turistes interessats a veure i aprendre més sobre el rinoceront negre africà.

Sota la gestió dels parcs nacionals de Tanzània (TANAPA), s’espera que Mkomazi sigui l’únic parc de vida salvatge de l’Àfrica Oriental i de la resta d’Àfrica on els visitants puguin veure el rinoceront negre.

El comissari de conservació de TANAPA, Dr. Allan Kijazi, va dir que el conegut Mkomazi introduirà el turisme de rinoceront dins del seu ecosistema de vida salvatge.

Va dir que s'ha llançat un programa especial per conservar i protegir i criar rinoceronts a Mkomazi amb l'objectiu de fer d'aquest parc tanzanià especial per als turistes que estiguin interessats a veure el rinoceront negre que ara es considera una espècie en perill d'extinció.

"Durant els darrers vint anys, Mkomazi Wildlife Park ha dut a terme un [projecte] de conservació de rinoceronts que havia atret la cria de rinoceronts", va dir Kijazi.

TANAPA espera guanyar més de 200,000 dòlars americans de prop de 7,680 visitants a l'any.

Es destinaran uns 1.6 milions de dòlars EUA al projecte de conservació de rinoceronts a Mkomazi. Els rinoceronts estan protegits en una tanca on els turistes poden veure’ls més fàcilment que a les planes salvatges.

Als turistes estrangers se'ls cobra una tarifa del parc per només 30 dòlars EUA al dia i als residents de la Comunitat de l'Àfrica Oriental (EAC) se'ls cobra 4.50 dòlars EUA per cada dia que es passa al parc.

Amb una superfície de 3,245 quilòmetres, el Parc Nacional Mkomazi és un dels parcs de vida salvatge recentment establerts de Tanzània on els gossos salvatges estan protegits juntament amb els rinoceronts negres. Els turistes que visiten aquest parc poden veure gossos salvatges que es compten entre les espècies en perill d’extinció a l’Àfrica.

En les darreres dècades, els rinoceronts negres solien deambular lliurement entre l’ecosistema de la fauna de Mkomazi i el de Tsavo, que s’estenien des del parc nacional de Tsavo West a Kenya fins als vessants inferiors del mont Kilimanjaro.

Més de la meitat de la frontera nord es troba a un pas del parc nacional Tsavo West de Kenya, cosa que permet a Mkomazi participar en les riques seleccions de fauna salvatge de l’ecosistema Tsavo, inclosos uns 12,000 elefants, així com ramats migratoris d’òrix i zebra.

Juntament amb Tsavo, Mkomazi forma un dels ecosistemes protegits més grans i importants de la Terra on els grans mamífers africans, inclosos els lleons, deambulen lliurement.

A través del George Adamson Wildlife Preservation Trust, el rinoceront negre es va reintroduir en una zona fortament protegida i tancada dins del Parc Nacional Mkomazi, sota el Santuari del Rinoceront Mkomazi, que ara conserva i reprodueix més de 12 rinoceronts negres. La reubicació dels rinoceronts es va produir fa uns 20 anys.

Els rinoceronts negres es van traslladar a Mkomazi des d'altres parcs d'Àfrica i Europa. Tres rinoceronts negres provenien de la República Txeca amb altres de Sud-àfrica i altres parcs africans.

Els rinoceronts es crien en uns quilòmetres tancats de 55 quilòmetres quadrats d’un terreny de pastura tancat dins d’una tanca de 40 quilòmetres de longitud dins del parc.

Al llarg dels anys, els rinoceronts negres a l'Àfrica han estat caçats gairebé fins a la seva extinció a causa de l'alta demanda a l'Extrem Orient. Tot i que les banyes de rinoceront també es venen de vegades com a trofeus o decoracions, més sovint es molen i s’utilitzen en la medicina tradicional xinesa.

Save the Rhino, una organització internacional per a la protecció i la conservació dels rinoceronts, calcula que fa 500,000 anys van viure 100 rinoceronts a Àfrica i Àsia. Avui, Save the Rhino diu que hi ha menys de 29,000 rinoceronts al món, principalment a l’Àfrica.

El rinoceront negre, en particular, es classifica com a en perill crític amb almenys 3 subespècies declarades extingides per la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN) durant els darrers 9 anys.

Els rinoceronts negres són originaris de l'Àfrica oriental i meridional, incloent Tanzània, Kenya, Botswana, Malawi, Moçambic, Namíbia, Sud-àfrica, Swazilàndia, Zàmbia i Zimbabwe.

El parc nacional de Mkomazi, poc conegut, té una gran quantitat de vida salvatge que inclou més de 20 espècies de mamífers i unes 450 espècies d’ocells.

S’han registrat unes 78 espècies de mamífers, inclosos elefants, búfals, lleons, lleopards, guepards, xacals d’esquena negra, hiena, facoquer, llop d’ardí, girafa, òrix, gerenuk, artoest, kudu menor, eland, impala. i la gasela de Grant.

Birdlife inclou calaixos, teixidors, àguiles marcials i puputs de fusta violeta.

Mkomazi es troba a uns 112 quilòmetres a l'est de la ciutat de Moshi, a la regió del Kilimanjaro, entre els circuits de safari nord i sud de Tanzània. Les visites aquí també es combinen fàcilment amb el senderisme a les muntanyes Usambara o Pare i uns dies de relax a les platges de l'oceà Índic de Zanzíbar.

La conservació de rinoceronts és un objectiu clau que els conservacionistes busquen garantir la seva supervivència a l'Àfrica després de la caça furtiva greu que havia delmat el seu nombre en les darreres dècades.

Els rinoceronts negres es troben entre els animals més caçats i en perill d’extinció a l’Àfrica Oriental, amb una població que disminueix a un ritme alarmant.