Líban: la indústria turística del Líban va experimentar un important repunt el 2009, va anunciar aquesta setmana l'Organització Mundial del Turisme.
El grup de vigilància del turisme va trobar que el turisme entrant al Líban el 2009 va augmentar un 39 per cent respecte a les xifres del 2008, amb 1.8 milions de turistes que van entrar al país amb 4 milions de fortalesa.
"Cada cop hi ha més [turistes] cada mes", va dir Daniel Eid, gerent de l'agència de viatges Eid al Líban, a The Media Line, i va afegir que espera que l'augment de les reserves continuï l'any vinent.
El ministre de Turisme libanès, Fadi Abboud, va dir als diaris locals el mes passat que espera que l'activitat turística al país creixi entre un 10 i un 20 per cent més el 2010.
El professor Marcus Marktanner de la Universitat Americana de Beirut va dir que el turisme entrant del Líban va aportar diners tant directament com indirectament a l'economia.
"Segons algunes estimacions, el turisme aportarà entre 4 i 5 milions de dòlars directament a l'economia, representarà el 13 per cent de la producció interior bruta [PIB] i entre 7 i 8 milions [de dòlars] indirectament", va dir a The Media Line.
Molts dels turistes entrants del Líban provenen dels 14 milions de libanesos que han abandonat el país en diversos moments al llarg de la seva història violenta.
Els analistes adverteixen, però, que l'afluència de turistes pot ser una arma de doble tall per al Líban.
"La situació és semblant a un boom del petroli", va dir Marktanner. “El turisme fa del Líban una economia de lloguer. El que la majoria dels turistes troben atractiu al Líban no requereix cap inversió important. Es tracta principalment de turisme de sol i diversió, amb molt pocs efectes contaminants sostenibles. Durant els mesos d'estiu, el turisme augmenta els preus i obstrueix les carreteres, que és una càrrega compartida per tots els libanesos".
"Els efectes positius, però, estan molt concentrats", va dir. "Van principalment a hotels, restaurants i botigues a Beirut i als voltants".
"Probablement, la majoria dels libanesos agrairien que l'augment del turisme com a mínim també provoqués algunes inversions en la millora de la infraestructura pública, com ara millors carreteres, subministrament elèctric i serveis de telecomunicacions", va continuar. "Això no només augmentaria la diversió per als turistes, sinó també la dels libanesos".
El turisme ha estat durant molt de temps un component crític de l'economia del Líban, ja que el país no té recursos naturals i anys de guerra civil han obstaculitzat l'establiment d'una indústria manufacturera important.
Abans de la guerra civil libanesa, que va assolar el país entre 1975 i 1990, el Líban es coneixia com la "Suïssa de l'Orient Mitjà" i la capital Beirut coneguda com "la ciutat blava" per la seva arquitectura.
La indústria turística del Líban va començar a recuperar-se després del final de la guerra civil, però va ser colpejada de nou per una guerra amb Israel el 2006.
La recuperació a partir del 2006 va durar gairebé dos anys, i el 2008 la indústria turística del país va començar a donar signes de recuperació.
