NEW ORLEANS - Els New Orleans Saints estaven a només dos jocs de fer història de la NFL per segon any consecutiu, però no trobareu massa cara llarga als carrers del Big Easy. Això es deu al fet que la ciutat està plena d’il·lusions i expectació pel que ha estat batejat com “El millor espectacle gratuït de la Terra”: Mardi Gras. Queden només tres setmanes d’aquí al dimarts gras, de manera que els preparatius per continuar amb la tradició de 312 anys ja estan en marxa.
Seria difícil sobreestimar la quantitat de previsió per a les festes, ja que hi ha programades més de 60 desfilades per la zona de Nova Orleans durant el mes vinent, moltes de les quals funcionaran simultàniament. Aquests van des d’equips ambulants del barri francès com el famós Half-Fast Walking Club de Pete Fountain (del qual forma part l’actor John Goodman) fins a “súper krewes” com Orpheus, les carrosses ornamentades de les quals costen centenars de milers de dòlars i triguen mesos a construir-se.
Una excepció notable de tots els preparatius a la ciutat és el Superdome, la casa dels Sants. Les seves portes estan tancades per carnaval mentre rep un canvi d'imatge complet en previsió de celebrar Superbowl XLVII el 2013. Això significa que el Krewe of Endymion, que sosté la seva bola anual d'Extravaganza a l'interior de les sagrades parets rodones, traslladarà temporalment la seva festa al Conveni Morial. Centre. Aquest any es trobaran entre els membres krewe d’Endymion les celebritats Anderson Cooper, Kelly Ripa i Pat Benatar, que serviran de reialesa.
L'historiador i autor local de Mardi Gras, Arthur Hardy, diu: "A ningú a Nova Orleans no li hauria importat repetir la victòria de la Superbowl de l'any passat, però encara estem desitjant una temporada de carnaval que marca rècord".
