El retorn d'Air India: carregat per les pèrdues de nous uniformes

Air India, un cop carregat de pèrdues i deutes finançats pels contribuents, està experimentant una transformació integral per evolucionar cap a un companyia aèria reconeguda mundialment arrelat en els valors indis.

Air India dimarts va revelar la seva nova línia d'uniformes dissenyats pel dissenyador Manish Malhotra, dissenyats tant per a la tripulació de cabina com per a la cabina.

"Elaborat per un modisto famós indi, Manish Malhotra, al seu taller de Bombai, els nous uniformes presenten una varietat de colors i dissenys atemporals. La col·lecció reflecteix una combinació rara i harmònica de rica herència i estètica índia amb estil, elegància i comoditat del segle XXI", va dir la companyia aèria en un comunicat de premsa.

Air India té previst desplegar els seus nous uniformes gradualment durant els propers mesos, debutant juntament amb l'arribada de l'Airbus A350 inicial de la companyia aèria. L'esquema de colors, amb vermells intensos, bordeus i accents daurats, pretén honrar el llegat cultural divers de l'Índia. La companyia aèria i el dissenyador van col·laborar estretament amb els representants de la tripulació de cabina i l'equip de serveis de vol per desenvolupar aquests dissenys, realitzant proves exhaustives abans de finalitzar els nous uniformes.

Air India: antecedents

Abans que la COVID-19 arribés, Air India es trobava en una situació greu com a entitat de propietat governamental. La companyia aèria s'enfrontava a diversos problemes, com ara interiors de cabina descuidats, casos d'executius malversant fons, favoritisme de la tripulació en les actualitzacions i un servei deficient en general. Això va comportar una càrrega financera important per al govern i una reputació que va fer que els passatgers evitessin activament la companyia aèria.

Després de fusionar-se amb Indian Airlines, Air India va necessitar un temps considerable per racionalitzar la seva infraestructura tecnològica abans de formar part de Star Alliance. Malgrat això, l'aerolínia tenia una presència important al mercat i una plataforma global. Recentment, l'aerolínia s'ha privatitzat.

Per preparar-se per a l'expansió com a transportista nacional en un país que s'esperava que superi la Xina en mida, van fer una de les comandes d'avions més importants de la història. Aquest moviment tenia com a objectiu rejovenir la seva flota. A més, estan millorant les seves cabines com a part d'aquest procés d'actualització.

Tata Airlines a Air India, ara torna a les mans de Tata

L'aerolínia remunta les seves arrels al 1932 quan JRD Tata va fundar Tata Airlines. Començant amb un monomotor de Havilland Puss Moth, inicialment transportava correu aeri de Karachi a Bombai i Madras (ara Chennai).

Després de la Segona Guerra Mundial, va passar a ser una societat anònima i va ser reanomenada Air India. En particular, el 1960, va adquirir el seu primer avió a reacció, un Boeing 707 anomenat Gauri Shankar, convertint-se en la primera companyia aèria asiàtica a fer-ho.

Els intents de privatitzar l'aerolínia es van fer l'any 2000 i les pèrdues van seguir la seva fusió amb Indian Airlines el 2006. Finalment, el 2022, l'aerolínia i les seves propietats van tornar a ser propietat de Tata després d'un intent de privatització iniciat el 2017.

Air India ara amplia els seus serveis a destinacions nacionals i asiàtiques a través de la seva filial, Air India Express. La companyia aèria és reconeguda per la seva mascota, el maharajà (emperador), i anteriorment presentava un logotip que mostrava un cigne volador amb la roda Konark. Tanmateix, el 2023, van introduir un nou logotip inspirat en el patró de la finestra Jharokha, substituint l'antic emblema.

Air India gairebé condemnat: lluites i creixement

Des de la seva fusió amb Indian Airlines el 2007, Air India va patir constantment pèrdues financeres, depenent dels rescats finançats pels contribuents per mantenir les operacions.

El govern va revelar pèrdues diàries d'uns 2.6 milions de dòlars atribuïdes al funcionament de la companyia aèria. La direcció va atribuir la caiguda financera a l'escalada dels preus del combustible d'aviació, a les elevades taxes d'ús de l'aeroport, a l'intensificació de la competència de les companyies de baix cost, a la debilitament de la rupia i a càrregues d'interès substancials.

Segons Jitender Bhargava, antic director executiu d'Air India, l'aerolínia es va enfrontar a reptes a causa dels estàndards de servei inconsistents, la baixa utilització de l'aeronau, el mal rendiment a temps, les normes de productivitat obsoletes, les capacitats limitades de generació d'ingressos i una imatge pública insatisfactòria.

Tata Group va adquirir Air India el gener de l'any passat i des de llavors ha implementat estratègies per revitalitzar el rendiment de la companyia aèria.

Això inclou una comanda important de 470 avions i un èmfasi en l'expansió de les operacions internacionals. El conglomerat supervisa diverses companyies aèries, com ara Air India, Air India Express, AIX Connect i Vistara (una empresa conjunta amb Singapore Airlines).

El transportista se centra a ampliar la seva flota i la seva xarxa de rutes, millorar les ofertes dels clients i reforçar la fiabilitat operativa. El CEO Campbell Wilson compara aquest renaixement amb un partit de prova prolongat en lloc d'un joc ràpid de T20.