Dos ciutadans francesos i el seu vaixell de vela han estat capturats per pirates a la costa de Somàlia, segons diuen oficials francesos.
Ahmed Ali de la BBC a Puntland diu que una delegació de funcionaris de la regió semi-autònoma del nord ha anat al port d'Eyl per investigar.
A l'abril, els comandaments francesos van fer sis detencions en una incursió en helicòpter contra pirates després que alliberessin la tripulació d'un iot francès.
Els mars de Somàlia presenten algunes de les taxes de pirateria més altes del món.
El país ha estat sense un govern central en funcionament durant 17 anys i ha patit contínues lluites civils.
A la capital, Mogadiscio, van esclatar intensos combats dimecres al matí amb insurgents que van comerciar foc amb tropes governamentals, recolzades per les forces etíops, al voltant del palau presidencial.
Mohammed Olad Hassan, de la BBC, a la ciutat, va dir que els residents intentaven refugiar-se a les seves llars mentre les bombes d'artilleria pesades explotaven al seu voltant.
Es va informar que quatre civils van morir en els combats i vuit altres van resultar ferits.
Les milícies islamistes han amenaçat amb augmentar els seus atacs durant el mes sagrat musulmà del Ramadà, que va començar aquesta setmana.
Aproximadament 2,200 d'una força de manteniment de la pau de la Unió Africana prevista per 8,000 homes han estat enviats a Mogadiscio des que Etiòpia va ajudar a expulsar els islamistes el 2006.
"Més enllà de la nostra capacitat"
“França condemna fermament aquest acte de pirateria i demana la llibertat immediata de les persones a bord d’aquest iot. La nostra principal preocupació és la seguretat dels nostres compatriotes ", deia un comunicat del ministeri d'Afers Exteriors francès.
Va dir que calia "discreció" en aquests casos.
Fonts properes als pirates havien denunciat anteriorment el segrest al servei de la BBC Somali.
No està clar si hi havia alguna altra persona a bord del veler.
Al llarg de la costa, els atacs contra vaixells pesquers, vaixells de càrrega i iots han augmentat durant els darrers mesos i els estrangers, que es poden canviar per grans rescats, són objectius freqüents.
El ministre de Ports de Puntland, Ahmed Saed Ali Nur, va dir que les autoritats no havien establert cap contacte amb els pirates.
“No tenim cap informació sobre el seu parador. No hem tingut cap contacte amb els segrestadors. El rescat no és una solució ", va dir al programa Focus on Africa de la BBC.
Va dir que els pirates de la regió tenien aproximadament deu vaixells captius en aquest moment, i va afegir que "està més enllà de la nostra capacitat per abordar aquest problema".
Els pirates estan ben armats i donen feina a molta gent, va dir.
“El problema és que no hi ha cooperació entre els diferents grups d'interès.
“Teniu els armadors que paguen el rescat; a l’altra banda, la marina internacional present a les aigües internacionals i que no intervenen, no van fer res ”.
Al juny, el Consell de Seguretat de l'ONU va votar per permetre als països enviar vaixells de guerra a les aigües de Somàlia per combatre els pirates.
França té tropes a prop de Djibouti i també participa en una força naval multinacional que patrulla aquesta part de l’oceà Índic.
Els sis pirates confiscats pels militars francesos a l'abril van ser lliurats a funcionaris de justícia francesos perquè els jutgessin.
