Pròxima ronda d’alleujament del COVID-19: què necessita la indústria dels viatges

Tots menys tancats pel Corona virus pandèmica, la indústria dels viatges nord-americana va presentar una nova llista de sol·licituds urgents de polítiques al Congrés per protegir els 15.8 milions d’americans els mitjans de vida dels quals depenen dels viatges.

Al capdamunt de la llista: afegir 600 milions de dòlars al Programa de protecció del sou (PPP) i ampliar l’elegibilitat a les petites empreses que anteriorment quedaven fora; i garantir que el perdó del préstec pot cobrir tant la nòmina com altres despeses d’explotació durant l’aturada.

Un exemple clau de petites empreses que van ser excloses involuntàriament del PPP en virtut de la Llei CARES: les organitzacions locals i regionals de màrqueting de destinacions (DMO), el treball de les quals és absolutament crucial per conduir negocis de viatges i turisme a totes les butxaques del país.

"La llei CARES va ser un pas ambiciós, però ara el problema urgent és que l'assistència simplement no arriba a on ha d'anar", va dir Associació de viatges dels EUA President i conseller delegat Roger Dow. "Es necessiten ajustos importants i més ajuda immediatament per donar suport a les petites empreses, incloses les organitzacions sense ànim de lucre locals, que són motors essencials de l'economia del viatge que dóna feina a un de cada deu nord-americans".

Les darreres dades econòmiques indiquen que els viatges als Estats Units tenen un llarg camí per recórrer: la despesa setmanal en viatges als Estats Units ha caigut un 85% respecte al mateix punt de fa un any, segons les xifres preparades per a US Travel per la firma d’anàlisi Tourism Economics.

Això fa que l’economia es redueixi a la pèrdua de 5.9 milions de llocs de treball relacionats amb els viatges a finals d’abril, tal com s’havia predit anteriorment, més d’un terç de la plantilla amb suport als viatges.

Les mesures polítiques proposades per US Travel inclouen nous alleujaments i algunes correccions a les disposicions de la Llei CARES. Entre ells:

• Amplieu l'elegibilitat per al Programa de protecció de nòmines (PPP) a les DMO classificades com a 501 (c) (6) sense ànim de lucre o "subdivisions polítiques" dels seus governs locals, així com a petites empreses (menys de 500 empleats) que operen diverses ubicacions.
• Aprovar 600 milions de dòlars addicionals per al PPP i ampliar el període de cobertura fins al desembre del 2020. Actualment, el PPP caducarà el 30 de juny (l’economia no es recuperarà de manera realista per aleshores) i s’espera que s’acabi la ronda inicial de finançament en poques setmanes.
• Reviseu el càlcul màxim del préstec PPP a 8 vegades les despeses mensuals d’una empresa i permeteu que cobreixi les despeses de nòmina i no nòmines. Actualment, la fórmula és 2.5 vegades i només cobreix la nòmina, no altres despeses, inadequades per a necessitats immediates.
• Proporcioneu el perdó del préstec a les grans empreses del Fons d’estabilització del canvi (FSE), en lloc de només garanties de préstecs, i aclariu l’elegibilitat del FSE per a beneficis sense ànim de lucre 501 (c) (6).
• Augmenteu el finançament del préstec per desastre econòmic (EIDL) a 50 milions de dòlars, eleveu el límit del préstec de 500,000 a 10 milions de dòlars i permeteu un segon EIDL si una empresa encara no pot fer front a les seves despeses ordinàries.

"El Congrés s'ha de moure ràpidament per corregir i complementar la Llei CARES amb rondes d'ajuda addicionals", va dir Dow. “Les petites empreses relacionades amb els viatges seran líders vitals d’una recuperació econòmica, però primer han de sobreviure fins al moment en què torni la demanda de viatges. Per aconseguir-ho, aquestes empreses han de poder accedir als recursos que els permetran mantenir els llums encesos i retenir els seus empleats ".