La indústria turística a tot el món va començar el 2009 ben preparada per a un viatge accidentat. Els dies de reaccions confuses i de pànic davant el risc i les crisis s'esvaeixen gradualment al passat. Des de l'últim trimestre del 2008 es va tenir plena consciència que la crisi econòmica mundial afectaria el turisme, que continua sent àmpliament percebut com una activitat econòmica discrecional. Tot i que l'Organització Mundial del Turisme de les Nacions Unides (UNWTO) havien establert comitès de resiliència turística, tots els sectors de la indústria buscaven ser resilients a la seva manera.
El repte compartit per a la indústria turística mundial el 2009 ha estat la crisi financera mundial. En general, les arribades de turisme internacional entre gener i agost van disminuir globalment un 7% respecte al mateix període del 2008, però això va amagar altres descensos, com ara la despesa per càpita i els viatgers que feien viatges més curts, tant en distància com en temps. Les indicacions de la UNWTO són que un petit ressorgiment havia començat durant la segona meitat del 2009.
Aquelles destinacions i negocis turístics que es van centrar en productes de relació qualitat-preu i assequibilitat van superar la crisi financera global (GFC) relativament bé, amb Àfrica enregistrant realment un creixement. Aquelles destinacions que es van presentar com a centres de luxe i indulgència es van enfrontar a un any molt desafiant. Dubai va ser un bon exemple d'això últim. La coincidència d'obrir moltes propietats a Dubai situades a l'extrem superior del mercat de l'allotjament durant el nadir de la negativitat econòmica mundial va resultar ser una barreja tòxica per a Dubai el 2009. Dubai, Abu Dhabi i altres estats del Golf estan duent a terme un boom de la construcció de Hotels de 3 i 4 estrelles per atraure un mercat de viatges més ampli.
En el sector de les línies aèries es va produir un canvi decidit de la demanda cap a les companyies de baix cost i la majoria de les companyies aèries de servei complet van lluitar per arribar a l'equilibri. La demanda de seients de primera i classe business va caure en picat durant el 2009, tot i que les companyies aèries que van introduir seients econòmics premium van experimentar un augment de la demanda d'aquests, especialment des del sector dels viatges de negocis conscient dels costos. Els grans gastadors tradicionals en viatges de negocis, inclosos els empresaris del sector financer, es trobaven sota un escrutini públic i mediàtic hostil i marchit per reduir la despesa, ja que molts d'ells a Europa i Amèrica del Nord treballaven per a empreses que estaven sent fortament subvencionades pels rescats finançats pels contribuents. Un dels millors exemples d'una companyia aèria que ha superat la tempesta econòmica del 2009 ha estat la companyia australiana Qantas, que ha ampliat significativament l'operació de la seva marca de companyia de baix cost Jetstar i ha reduït les operacions del seu servei complet Qantas. marca portadora. Qantas va ser un dels pocs transportistes internacionals importants que va obtenir beneficis durant el 2009, tot i que segons els seus propis estàndards el benefici va ser petit.
El creuer va ser un dels punts brillants del turisme durant l'any 2009. El caràcter totalment inclusiu de les tarifes dels creuers (que cobreixen l'allotjament, el transport, l'entreteniment a bord i els àpats) va provocar un creixement substancial del patrocini dels creuers i una ampliació de l'atractiu global del creuer al mercat de viatges. en una franja demogràfica creixent.
L'extrem superior del mercat d'allotjament, en comú amb l'extrem premium del mercat de les companyies aèries, va tenir un any dur el 2009 i hi va haver una gran pressió per reduir costos i descomptes als hotels de luxe. El pas cap a la multimarca d'hotels practicat amb tant d'èxit pel grup ACCOR ha demostrat ser una estratègia de resiliència molt reeixida. En aquest cas, els hotels de gamma mitjana han subvencionat les marques premium en dificultats.
El turisme el 2009 va continuar amenaçat pel terrorisme. L'atemptat contra l'hotel JW Marriott de Jakarta el juliol de 2009 per part d'un terrorista suïcida, que era un hoste de pagament de l'hotel, va exposar una nova i inquietant amenaça per a la seguretat dels hotels de tot el món. Els pirates amb seu a la Somàlia sense llei no només van amenaçar el transport de mercaderies, sinó que fins i tot van intentar atacar un creuer de passatgers. L'atac va ser repel·lit pel servei de seguretat del vaixell. A tots els enllaços de la cadena turística, els problemes de seguretat van continuar sent una preocupació clau durant el 2009. La delinqüència al Carib dirigida als turistes va ser una qüestió de particular preocupació per a Trinitat i Tobago. La major amenaça per a la seguretat del turisme que s'aproxima pot no tenir titulars de sang i sang, però el ciberdelicte. i el terrorisme té el potencial d'amenaçar la viabilitat financera de moltes empreses turístiques i d'hostaleria que no tenen les defenses necessàries.
Els desastres naturals sempre seran una amenaça per al turisme. El tsunami del 28 de setembre que va afectar la costa sud de l'illa samoana d'Upolu i Samoa americana va causar danys massius a les estacions turístiques costaneres i va provocar la mort d'almenys deu turistes entre el total de 200 morts a les dues Samoes. Com va ser el cas del tsunami de l'oceà Índic de 2004, la ubicació segura dels allotjaments turístics costaners es va tornar a encendre com un problema important. La indústria turística de Samoa, amb el suport de l'Associació de viatges a Àsia del Pacífic, ha actuat ràpidament per restaurar la confiança en el turisme des del tsunami.
A l'octubre, el UNWTO va llançar dues iniciatives importants. El primer va ser el llançament del seu increïble servei web www.sos.travel, que és una excel·lent eina de gestió de crisi turística global. El segon va ser el llançament a Taixkent del seu "Full de ruta per a la recuperació", que és una guia per respondre a la recessió econòmica.
El canvi climàtic és la crisi progressiva que afecta àmpliament la indústria turística. Tal com va esmentar aquest autor en un article recent d'eTN, la Conferència de Copenhaguen sobre el Canvi Climàtic de desembre de 2009 no va assolir el seu objectiu d'aconseguir un acord global vinculant sobre la reducció d'emissions. La indústria turística té poques opcions per continuar en la seva resposta activa al canvi climàtic i a la reducció d'emissions, independentment del resultat de les conferències globals.
L'observació més positiva que es pot fer és que durant la primera dècada del segle XXI la indústria global del turisme i l'hostaleria s'ha professionalitzat cada cop més en la seva aproximació a la gestió del risc i la crisi. Des de les grans organitzacions incloses UNWTO, el World Travel & Tourism Council i PATA per a empreses individuals de turisme i hostaleria, la gestió de riscos i crisi s'ha convertit en part integral del conjunt d'eines de gestió en lloc d'esdeveniments que impulsen reaccions de pànic.
L'any 2009, la indústria turística es va enfrontar a alguns reptes durs, però ha sortit d'aquest any una mica atrotinada, però encarant el 2010 amb confiança en el turisme comença un ressorgiment gradual. Si el 2009 va ser l'any de la resiliència turística, s'espera que el 2010 sigui l'any del ressorgiment del turisme.
L'autor és professor titular de turisme a la Universitat de Tecnologia de Sydney
