Els vaixells de la Royal Navy es dirigien a les illes Turques i Caicos amb ajuda d'emergència ahir a la nit després que el territori britànic fos salvat per l'huracà Ike de 135 mph, sumant-se a una gran crisi humanitària que es va desenvolupar al Carib.
Es preveu que la fragata Iron Duke i Wave Ruler, el vaixell auxiliar de la Royal Fleet, arribin a la cadena d'illes en els propers dies, arribant a la cua de la tempesta de categoria 4 que també amenaçava ahir a la nit la República Dominicana, Haití i Cuba. .
Michael Misick, el primer ministre de les Turks i Caicos, va dir que la seva gent s'havia "aguantat per a tota la vida" quan el temible mur dels ulls d'Ike, on els vents són els més poderosos, va caure a l'illa de Grand Turk, on hi viuen 3,000 persones. Va dir: "Els van colpejar molt, molt malament".
Ina Bluemel, una treballadora de la Creu Roja Britànica a les illes, va dir que fins al 95 per cent dels edificis de Grand Turk havien estat "gravament danyats, aplanats i enderrocats". Va dir a The Times des de l'illa de Providenciales ahir a la nit: "Hem tingut contacte molt regular amb Grand Turk fins ahir a la nit molt tard quan es va trencar la connexió. Teníem informes d'ensorraments de cases; l'hospital té grans danys. Els informes que estàvem rebent per telèfons mòbils i ràdios eren més devastadors cada minut".
Clive Evans, el seu col·lega, va dir: "Quan colpeja el vent, és com els rugits dels lleons".
Va ser el segon huracà que va colpejar les illes en sis dies; el Govern encara estava avaluant l'impacte de Hanna, que va afectar dilluns passat com un huracà de categoria 1 menor, quan Ike va fer la vaga ahir a primera hora. Les autoritats i les agències de socors només tenien una finestra de 24 hores entre els aeroports locals que van reobrir després d'Hanna i que van tornar a tancar abans d'Ike per aconseguir subministraments per a desastres.
El Centre Nacional d'Huracans de Miami, Florida, va pronosticar que Ike començaria a colpejar Cuba ahir a la nit, hora local, després de passar per la costa nord d'Haití, on 650,000 persones han quedat sense sostre pels efectes de les tempestes tropicals Fay i Hanna i l'huracà Gustav. en les dues darreres setmanes.
"El que he vist avui en aquesta ciutat és a prop de l'infern a la terra", va dir Hedi Annabi, enviat de les Nacions Unides, mentre recorreva la ciutat inundada de Gonaïves, al nord-oest d'Haití el cap de setmana.
Una multitud de nens va perseguir camions de menjar de l'ONU cridant "Famolenc, famolenc" i les famílies van pujar als terrats i als cotxes flotants per escapar de les aigües de la inundació.
La policia de Gonaïves va dir que els informes inicials que s'havien trobat 500 cadàvers flotant als carrers eren falses, tot i que el nombre de morts confirmat per les tempestes anteriors va ser de 252. La Creu Roja Britànica i altres agències han llançat crides d'emergència per donar suport a les operacions a tota la regió afectada. .
A Cuba, residents i turistes estaven sent evacuats de les zones costaneres. Els estiuejants també van rebre l'ordre de sortir dels Cayos de Florida, una sèrie d'illes que s'estenen a la punta de Florida que podrien enfrontar-se a forts vents a mesura que la tempesta passa cap al sud.
Després de Cuba, s'esperava que Ike rebotés al golf de Mèxic com a huracà de categoria 4 i es dirigís al nord-oest.
Nova Orleans i Louisiana, que van evacuar dos milions de persones fa només una setmana abans de l'huracà Gustav, estaven vigilant de prop el seu camí, tot i que les últimes lectures informàtiques del Centre Nacional d'Huracans van predir que es dirigiria cap a un camí més a l'oest cap a Texas. .
Però aquells que ja estan cansats dels huracans només a la meitat de la temporada d'huracans de l'Atlàntic de sis mesos potser s'hauran de dur a terme perquè el pitjor vingui, van dir els científics.
Un informe publicat al número de setembre de Nature diu que l'escalfament global podria haver contribuït a que els huracans de l'Atlàntic es fessin més forts durant els darrers 30 anys.
