WASHINGTON - Un any després que un avió de línia regional es va estavellar contra una casa prop de Buffalo, Nova York, i va causar la mort de 50 persones, el govern no ha implementat la majoria de les reformes de seguretat que va prometre en resposta a l'accident, va dir dijous un organisme de vigilància del govern.
L'inspector general del Departament de Transports, Calvin Scovel, va dir que l'Administració Federal d'Aviació s'ha endarrerit o no ha assolit els objectius de vuit de les deu mesures que l'agència va dir que prendria, incloses les noves regulacions per evitar la fatiga dels pilots i una millor inspecció de la formació dels pilots de línies aèries regionals.
L'administrador de la FAA, Randy Babbitt, va rebutjar que la seva agència mereix un mèrit pel seu dur treball i va dir que la llei obliga a la FAA a passar per un procés que requereix temps abans d'adoptar noves regulacions.
"A tots ens encantaria avançar més ràpidament", va dir Babbit al comitè.
El xoc del 12 de febrer de 2009 es considera un dels accidents aeronàutics més importants dels darrers anys, ja que va assenyalar el que molts experts diuen que és un nivell de seguretat inferior per a les línies aèries regionals més petites que operen vols de curta distància per a les companyies més grans. Les companyies aèries regionals ofereixen l'únic servei regular a unes 440 comunitats dels EUA, que representen aproximadament la meitat de les sortides nacionals i una quarta part dels passatgers de les línies aèries.
El transportista regional Colgan Air Inc. de Manassas, Virginia, estava operant el vol per a Continental Airlines. La Junta Nacional de Seguretat del Transport ha dit que l'error del pilot va causar l'accident.
Scovel va dir que, tot i que la FAA va intensificar les inspeccions de formació de pilots, els seus inspectors no tenien els antecedents que necessitaven, el programa d'inspecció era defectuós i no es feien preguntes importants. Per exemple, els inspectors de la FAA van observar més de 2,400 proves de competències de pilots realitzades per una companyia aèria, però no van preguntar a les companyies aèries si els pilots realment van passar les proves, va dir Scovel.
Scovel també va dir que la FAA va perdre un termini autoimposat per proposar nous reglaments de fatiga dels pilots. La fatiga del pilot va ser un dels errors citats dimarts pel NTSB en la seva investigació del vol 3407.
El NTSB ha instat la FAA durant 20 anys a actualitzar les seves regles per a les hores de pilotatge i els dies laborals per evitar la fatiga, però un intent previ de crear noves regles es va esfondrar davant els desacords entre companyies aèries i sindicats de pilots.
"Si el passat és un pròleg, la nova regla podria passar anys", va dir Scovel.
Babbitt va dir que el seu calendari inicial per emetre una nova regla de fatiga del pilot era "excessivament ambiciós" i que redactar el reglament ha resultat ser "increïblement complex".
El president de l'Associació Regional de Línies Aèries, Roger Cohen, va dir que els transportistes revisen les conclusions i recomanacions de NTSB en el cas.
