El turisme sexual prospera a Costa Rica

SAN JOSE, Costa Rica - La caiguda de l'economia mundial té un efecte estímul sobre la famosa indústria del turisme sexual de Costa Rica, ja que un nombre creixent de dones aturades, des de Colòmbia fins a la República Dominicana, acudeixen a San José per buscar-se la vida al món professió més antiga.

En els llocs més populars de prostitució, com l'Hotel & Casino Del Rey i Key Largo, les prostitutes locals competeixen amb una afluència de dones estrangeres de Nicaragua, Colòmbia, República Dominicana, Veneçuela i fins i tot Rússia. L’increment del nombre i de la varietat de dones treballadores aquí ha refermat la posició de Costa Rica com a centre internacional per a la prostitució, legal i regulada pel govern des de 1894.

Però no tothom està content amb l’augment de la competència, que, juntament amb una economia contractual, ha obligat algunes prostitutes a baixar els seus preus fins a un 40 a un 50 per cent.

“El negoci és dolent. El problema és la competència. De vegades ni tan sols guanyo prou per agafar un taxi a casa després de la feina ”, va dir la prostituta costarricense Mayela, mentre es queda al bar de Key Largo a la recerca d’un client.

Com moltes prostitutes, Mayela, una mare soltera de 36 anys amb una educació inacabada, va començar a vendre el seu cos per tenir relacions sexuals als trenta anys per mantenir els seus fills. Després de diversos anys de prostitució, va guanyar prou diners per comprar una petita casa i aconseguir que les seves tres filles anessin a escoles dignes. Finalment, va trobar una feina de cadena de muntatge no qualificada en una fàbrica, que pagava menys que la prostitució però la va treure del comerç de la pell, cosa que menysprea.

Però quan va ser acomiadada a principis d’aquest any, Mayela va dir que no tenia més remei que tornar a portar faldilles curtes i treballar llargues nits.

"Ara hi ha un 90 per cent més de noies que treballen aquí que abans", va dir Mayela sobre l'escena de Key Largo. "I la majoria són estrangers".

Fins i tot les prostitutes estrangeres veteranes noten els canvis.

“Ara hi ha molts més colombians. Abans eren principalment Ticas [costarricenses] i Nicas [nicaraguanes] », va dir Elena, una prostituta russa que un home belga va portar a Costa Rica fa cinc anys per treballar en un club de strip.

Algunes de les dones de la nit de San José van venir a Costa Rica pensant en plans professionals més ambiciosos. Ana, de 34 anys, va dir que treballava a la indústria de la moda a Colòmbia i que va venir a Costa Rica per trobar feina similar quan l’economia va començar a frenar al seu país natal. Quan no va poder trobar feina a Costa Rica, es va dedicar a la prostitució.

Tot i que el turisme a Costa Rica ha caigut un 15% aquest any, l'escena del Del Rey i Key Largo, el cor de l'anomenat "Gringo Gulch" de San José, sembla resistent a la tendència a la baixa. El darrer dissabte a la nit, tots dos llocs estaven plens de centenars d’homes nord-americans, que coquetejaven al bar amb dones corbes o que remenaven borratxos i desinhibits a la pista de ball per fer música en directe.

Però, tot i que els negocis al Gringo Gulch semblen animats a primera vista, algunes dones diuen que hi ha més homes que semblen interessats en fer aparadors que comprar. Una prostituta costarricenca anomenada "Cindy" diu que molts homes estan buscant una experiència fantàstica en la qual les dones voluptuoses els coeu i els pateixen diverses hores, però en realitat menys paguen per pujar després.

Jacobo Schifter, professor emèrit de la Universitat Nacional d'Heredia de Costa Rica i autor de Mongers in Heaven, una investigació sobre la indústria del turisme sexual de Costa Rica, informa que els venedors de turisme sexual autoidentificats han creat la seva pròpia subcultura, identitat i fins i tot posicions filosòfiques sobre qüestions com el sexe i les relacions.

Per a molts, assenyala Schifter al seu llibre, el comportament esdevé addictiu. Costa Rica, segons ell, es converteix en un "crack" de vongeria i el sexe amb prostitutes es converteix en la seva solució per ajudar-los a "fugir de la realitat".

Tot i que no hi ha estadístiques oficials, basades en la investigació de Schifter, calcula que hi ha entre 10,000 i 20,000 treballadores sexuals al país i de 25,000 a 50,000 turistes sexuals que visiten cada any, el 80% dels quals són ciutadans dels Estats Units.

La Fundació Rahab, una organització no governamental costarricenca que va començar el 1997 i que va ajudar a unes 500 dones a deixar la professió i trobar feina alternativa, reconeix que és més difícil convèncer a la població actual de prostitutes de mantenir-se en el seu programa amb l’economia en recessió.

"Ara és més difícil convocar grups i és més difícil per a les dones sortir de la prostitució perquè diuen: de què viuré si no hi ha feina?" ”, Va dir Laura Sisa, coordinadora del programa de la Fundació Rahab.

Quant a Mayela, la costarricenca que va tornar a la prostitució després de perdre la feina a la fàbrica a principis d’aquest any, va dir que està disposada a fer el sacrifici personal per protegir les seves filles de seguir els seus passos.

"Vaig asseure les meves filles i els vaig dir què feia", va dir. “Els vaig dir que havien d'estudiar i això és car. Però treballo molt, de manera que cap d’ells acabarà aquí. Això seria el pitjor ".