Les xifres de turistes a Síria van augmentar un 12% l'any passat respecte als nivells del 2008, i els àrabs van representar la major part dels visitants, segons les estadístiques governamentals.

Síria, que conté diversos llocs importants de l’antiguitat, inclosa l’antiga ciutat de Palymra, va rebre al 1.1 prop de sis milions de turistes, inclosos 3.6 milions d’expatriats sirians i 2009 milions d’àrabs, segons van informar els mitjans estatals.

El govern considera gairebé qualsevol estranger que entri com a turista, una pràctica criticada pels especialistes del sector com a enganyosa.

Síria està sota sancions nord-americanes des del 2004 pel seu suport a grups militants, però les relacions amb Occident han millorat i Washington busca un acostament.

El governant partit Baath ha pres mesures per liberalitzar l'economia després de dècades de nacionalització i prohibir l'empresa privada.

En els darrers anys s'han construït nous hotels, principalment a Damasc i Alep, però menys d'ells de qualitat internacional que al Líban o Jordània veïnes, que han posat més recursos en el desenvolupament del seu sector turístic.