Un nou augment dels casos de Covid-19 i la reintroducció de les restriccions de viatge han aturat la recuperació del turisme europeu amb una reducció del 68% de les arribades de turistes internacionals a Europa[1] La meitat de l'any en relació amb el 2019, segons l'últim informe trimestral de la Comissió Europea de Viatges (ETC) "European Tourism: Trends & Prospects" per al tercer trimestre de 3, que ha seguit de prop l'evolució de la pandèmia al llarg de l'any i analitzant el seu impacte. sobre viatges i turisme.
L'alleujament de les restriccions pandèmiques a tot Europa va provocar una lleugera repunta el juliol i l'agost del 2020 en comparació amb els mesos anteriors, cosa que indica l'entusiasme i el desig de la gent de tornar a viatjar. Tanmateix, la recent reimposició de bloquejos i restriccions de viatge ha aturat ràpidament qualsevol possibilitat d'una recuperació anticipada. De cara als propers mesos, l'augment de la incertesa i els riscos a la baixa continuen atenuant les perspectives, ja que les arribades europees cauran un 61% el 2020.
Intervingut després de la publicació de l'informe, el director executiu d'ETC Eduardo Santander va dir: "A mesura que la segona onada de la pandèmia de la Covid-19 s'apodera d'Europa i abans de la temporada d'hivern, ara és més important que mai que les nacions europees uneixin forces per acordar solucions comunes, no només per frenar la propagació del virus sinó també per donar suport a la recuperació sostenible del turisme, restaurar la confiança dels viatgers i, sobretot, protegir els milions d'empreses, llocs de treball i empreses que estan en risc, perquè puguin sobreviure a les conseqüències econòmiques. La direcció de la recuperació econòmica a tot Europa dependrà significativament de la recuperació del sector turístic, un sector que genera prop del 10% del PIB de la UE i representa més de 22 milions de llocs de treball".
Destinacions i illes del sud d'Europa entre les més afectades
Aprofundint en les xifres anteriors, les destinacions mediterrànies Xipre i Montenegro van experimentar les caigudes més pronunciades d'arribades amb un angoixant 85% i 84%, respectivament, atribuïble a una major dependència dels viatgers estrangers. Entre els altres països més afectats hi ha Romania, on les arribades van caure un 80%; Turquia (-77%); Portugal i Sèrbia (ambdós -74%). Les destinacions insulars, Islàndia i Malta (ambdues -71%) també van tenir un mal rendiment, desafiades per la seva ubicació geogràfica i les estrictes restriccions frontereres.
Per contra, Àustria sembla que es va beneficiar dels viatges d'hivern anteriors a la Covid-19 a principis d'any, la qual cosa va provocar un descens de només un 44% durant l'any fins al setembre. Una major dependència dels viatges de curta distància també va col·locar Àustria en una posició forta per aconseguir una recuperació menys volàtil, ja que les restriccions al país s'han reduït molt més ràpidament que altres països.
Això posa de manifest encara més la necessitat de la cooperació dels estats membres a tot Europa, ja que la disparitat d'enfocaments pel que fa a les restriccions de viatge ha deprimit la demanda de viatges i la confiança dels consumidors. Una enquesta recent de la IATA suggereix que les restriccions de viatge són un element dissuasiu de viatges tant com el risc percebut d'atrapar el virus en si.[2]Les solucions harmonitzades per a la prova i el rastreig, juntament amb les mesures de quarantena, seran crucials per mitigar els riscos a la baixa a tot Europa.
Perspectives futures i canvis en les preferències dels viatgers
No es pot subestimar la importància dels viatges nacionals i intraeuropeus pel que fa al paper que tindran en la recuperació del sector turístic durant els propers mesos. En una actualització de benvinguda, les últimes previsions prediuen un repunt més ràpid dels viatges nacionals a Europa, superant els nivells de 2019 el 2022. També es preveu que les arribades a curt recorregut europees recuperaran més ràpidament el 2023, gràcies a l'ajuda d'un alleujament més ràpid de les restriccions de viatge i d'un menor risc percebut en comparació amb els viatges de llarg recorregut. Ara es preveu que el volum total de viatges torni als nivells previs a la pandèmia només el 2024.
La pandèmia de la Covid-19 també està afectant les opcions de destinació a determinats països europeus. La temporada d'estiu ha mostrat un augment significatiu d'aquells que volen viatjar a llocs rurals i costaners, clarament com a resultat de la preocupació pel que fa a les visites a llocs urbans molt poblats, on és més difícil practicar el distanciament social.
Aquest canvi en les preferències de viatge pot, en última instància, mitigar el problema del turisme excessiu i permetre que les destinacions impulsin la demanda de turisme sostenible. L'augment de l'interès pels viatges per a destinacions secundàries alleujarà alguns punts turístics populars que abans tenien dificultats per fer front a una demanda excessiva de viatges i ajudarà a repartir els beneficis econòmics del turisme de manera més uniforme als països.
