Una nova pujada de casos Covid-19 i la reintroducció de les restriccions de viatge han aturat la recuperació del turisme europeu amb una arribada de turistes internacionals a Europa un 68%[1] La meitat de l'any en relació amb el 2019, segons l'últim informe trimestral de la Comissió Europea de Viatges (ETC) "European Tourism: Trends & Prospects" per al tercer trimestre de 3, que ha seguit de prop l'evolució de la pandèmia al llarg de l'any i analitzant el seu impacte. sobre viatges i turisme.
L'alleujament de les restriccions de pandèmia a tot Europa va provocar una lleugera recuperació al juliol i agost de 2020 en comparació amb els mesos anteriors, cosa que va demostrar l'entusiasme i el desig de tornar a viatjar. No obstant això, la recent reimposició de bloquejos i restriccions de viatge ha frenat ràpidament qualsevol possibilitat de recuperació anticipada. De cara als propers mesos, la incertesa augmentada i els riscos a la baixa continuen minvant les perspectives, amb previsions d’arribades europees que disminuiran un 61% el 2020.
En declaracions posteriors a la publicació de l'informe, el director executiu d'ETC, Eduardo Santander, va dir: "A mesura que la segona onada de la pandèmia Covid-19 s'apropa a Europa i abans de la temporada d'hivern, ara és més important que mai que les nacions europees s'uneixin per acordar solucions comunes, no només per frenar la propagació del virus, sinó també per donar suport a la recuperació sostenible del turisme, restablir la confiança dels viatgers i, sobretot, protegir els milions d’empreses, llocs de treball i empreses que estan en risc, de manera que puguin sobreviure a les conseqüències econòmiques. La direcció de la recuperació econòmica a Europa dependrà significativament de la recuperació del sector turístic, un sector que genera prop del 10% del PIB de la UE i representa més de 22 milions de llocs de treball ”.
Destinacions i illes del sud d’Europa entre les més afectades
Aprofundint-nos en els números anteriors, les destinacions mediterrànies de Xipre i Montenegro van registrar les caigudes més fortes en arribades amb un angoixant 85% i 84% respectivament, atribuïble a una major dependència dels viatgers estrangers. Entre els altres països més afectats hi ha Romania, on les arribades van caure un 80%; Turquia (-77%); Portugal i Sèrbia (ambdues -74%). Les destinacions insulars, Islàndia i Malta (ambdues -71%) també van tenir un mal rendiment, desafiades per la seva ubicació geogràfica i les estrictes restriccions frontereres.
Al contrari, Àustria sembla haver-se beneficiat dels viatges d’hivern anteriors al Covid-19 a principis d’any, cosa que va provocar un descens del 44% entre l’any i setembre. Una major dependència dels viatges de curt recorregut també va situar Àustria en una forta posició per aconseguir una recuperació menys volàtil, ja que les restriccions al país s'han reduït molt més ràpidament que altres països.
Això posa de manifest la necessitat de cooperació entre els estats membres a tot Europa, ja que la disparitat d’aproximacions respecte a les restriccions de viatge ha deprimit la demanda de viatges i la confiança dels consumidors. Una enquesta recent realitzada per l'IATA suggereix que les restriccions de viatge són un factor dissuasori tant per als viatges com el risc percebut de contraure el virus.[2]Les solucions harmonitzades per provar i rastrejar, juntament amb mesures de quarantena seran crucials per mitigar els riscos negatius a tota Europa.
Perspectives i canvis futurs en les preferències dels viatgers
La importància dels viatges nacionals i intraeuropeus no es pot subestimar en funció del paper que tindrà en la recuperació del sector turístic durant els propers mesos. En una actualització benvinguda, les darreres previsions pronostiquen un repunt més ràpid per als viatges nacionals a Europa, superant els nivells del 2019 el 2022. També es preveu que les arribades europees a curt recorregut es recuperin més ràpidament el 2023, ajudades per una reducció més ràpida de les restriccions de viatge i menor risc percebut en comparació amb els viatges de llarg recorregut. Ara es preveu que els volums globals de viatges tornin als nivells pre-pandèmics només el 2024.
La pandèmia Covid-19 també afecta les opcions de destinació en determinats països europeus. La temporada d’estiu ha mostrat un augment significatiu de les persones que volen viatjar a llocs rurals i costaners, clarament com a conseqüència de les preocupacions sobre les visites a llocs urbans molt poblats, on és més difícil practicar el distanciament social.
Aquest canvi en les preferències de viatge pot, en última instància, mitigar el problema del sobre-turisme i permetre a les destinacions augmentar la demanda de turisme sostenible. L’augment de l’interès de viatges per a destinacions secundàries alleujarà alguns punts turístics populars que abans lluitaven per fer front a la demanda de viatges excessiva i ajudaran a difondre els beneficis econòmics del turisme de manera més uniforme entre els països.
