La definició correcta de FIT és un viatge independent a l’estranger o un viatge independent flexible, que s’utilitza generalment per indicar qualsevol viatge independent, nacional o internacional, que no impliqui un viatge combinat. (Ref: el diccionari de la indústria dels viatges). Aquests turistes d’oci són, per tant, independents i planifiquen el seu propi viatge, itinerari o ruta, sense l’ajut d’un recorregut en grup, horari preestablert ni cap altre entorn de grup. En virtut del fet que aquests turistes no planifiquen ni reserven abans, es consideren un segment de clients amb un alt rendiment.

Antigament, els hotels tenien una tarifa publicada que es coneixia com a "tarifa FIT" o "tarifa rack". Sovint aquesta era la tarifa que es cita als hostes que sol·liciten allotjament el mateix dia sense acords previs de reserva: el segment FIT. El preu de la tarifa de cremallera tendeix a ser més car que la tarifa que el client podria haver rebut si utilitzava una agència de viatges o un servei de tercers. Les tarifes del bastidor poden variar segons el dia que es demani l'habitació. Per exemple, la taxa de cremallera pot ser més cara els caps de setmana, que solen ser dies de viatge elevats. Com que aquesta "tarifa FIT" és la tarifa més alta que cobra un hotel per una habitació, sovint inclou un descompte per convidar el client "walk-in" a reservar l'habitació.

En un hotel turístic, la jerarquia normal aproximada de l’estructura tarifària seria la següent:

Es veu que (com es va comentar anteriorment) la taxa més alta sempre seria la taxa FIT. Els agents de viatges i els operadors turístics, en virtut del fet que incorporen negocis grupals, sovint de forma continuada durant tot l’any (de vegades consecutius), reben les millors tarifes amb descompte en un hotel. (El negoci corporatiu també estaria en algun lloc d’aquest rang).

Els "nouvinguts" relatius a aquesta jerarquia són els OTA que poden obtenir descomptes importants en les tarifes d'hotels a causa del seu abast de màrqueting i accés a molts GDS (sistemes de distribució global). És a causa d’aquests fenòmens nous i revolucionaris que la majoria de les pimes turístiques estan prosperant actualment. Aquestes pimes no han d’invertir en uns costos de màrqueting elevats i estan molt contents de donar la quota de reserva del 15% al 20% a aquestes OTA i obtenir una difusió mundial per comercialitzar i vendre el seu producte.

A Sri Lanka, aquest autor ha demostrat en una publicació anterior que representava el sector informal 50% de totes les arribades de turistes en 2016.

Llavors, què li passa al viatger FIT? Potser no és correcte dir que el viatger FIT s’esvaeix. Per contra, cada vegada hi ha més gent que vol viatjar de manera independent. Però el que està passant és que els hotels no poden aconseguir la tarifa FIT d’aquests viatgers.

L’escena es desenvolupa així. El turista FIT arriba a l’hotel i és rebut amb entusiasme pel gerent de Front Office, que ofereix la tarifa FIT amb un descompte. El convidat treu el PDA o el telèfon intel·ligent, es connecta a una de les OTA i mostra al gestor la tarifa més baixa publicada. Tot i que el gerent pot argumentar i dir que és una tarifa especial per a les OTA, el "gat està fora de la bossa" i el client coneix el seu poder de negociació. El més freqüent és que el client obtingui un descompte considerable sobre la tarifa FIT.

Com em va dir un company de la indústria: "Venen al nostre hotel i utilitzen la nostra connexió Wi-Fi per connectar-se a Internet i després demanen el descompte OTA."

Per tant, en realitat, tot i que encara podem parlar d’un viatger FIT, les taxes FIT i les taxes Rack s’estan convertint ràpidament en història. Els hostalers ho han d’acceptar i el fet que les OTA siguin aquí per quedar-se d’una forma o altra. Hauran de disposar d'altres iniciatives que aportin valor afegit a l'estada d'un hoste perquè puguin cobrar taxes més altes i, en conseqüència, obtenir rendiments més elevats.