Promoció turística i impost hoteler: és un oxímor?

S'afegeix un hotel tax sembla ser el camí a seguir si es necessita finançament per a la promoció turística. Però, és aquesta la manera correcta d’atreure més turistes a una destinació cobrant-los més?

Al Canadà, al poble de Point Edward, al comtat de Lambton, Ontario, creu que sí. El consell de Point Edward va aprovar el seu primer impost d’allotjament, afegint un 4% a les factures dels clients d’hotels i altres lloguers vacacionals per finançar la comercialització i les instal·lacions del turisme local.

El Consell va votar la seva setmana per establir l'impost a partir de l'1 de gener de 2020 després de treballar amb funcionaris de Tourism Sarnia-Lambton per crear el reglament municipal que coincidís amb la pràctica en aproximadament 40 comunitats d'Ontario.

Finalment, l’agència local de màrqueting turístic haurà de demanar als 11 municipis de Lambton que afegeixin l’impost sobre les factures d’hotels, motels, Airbnbs, bed and breakfasts i altres lloguers vacacionals.

L'alcalde de Point Edward, Bev Hand, va dir que l'impost és una manera de proporcionar més finançament per a la comercialització del turisme sense tornar als contribuents immobiliaris, que actualment proporcionen la major part del pressupost de Tourism Sarnia-Lambton.

Hand, que forma part del consell d'administració de l'agència de turisme, va dir que el finançament rebut de l'impost pot ajudar a generar més esdeveniments, com el cap de setmana de vaixells alts celebrat aquest estiu a Sarnia.

"Pot créixer més activitats a tot el comtat en benefici de tothom", va dir.

L'impost també donarà al poble una altra font de finançament per a projectes d'infraestructures "que potenciaran el turisme", va dir Hand.

En particular, les empreses turístiques busquen projectes per atraure més visitants durant la nit, va dir.

"Tourism Sarnia-Lambton està molt emocionat per avançar", va dir Mark Perrin, director executiu de Tourism Sarnia-Lambton. "Creiem que agafa força i la gent veu els aspectes positius del que això pot crear".

Perrin va dir que el consell municipal de Lambton Shores ja ha estat plantejat per considerar l’impost i l’agència té previst parlar amb el consell de Sarnia al novembre.

Tot i que es diu impost, "és més que una tarifa de servei basada en l'usuari", va dir.

Els visitants de la comunitat que s’allotgin en lloguers vacacionals pagaran la taxa, que els residents del comtat de Lambton poden pagar en altres comunitats quan viatgin, va dir Perrin.

Point Edward té sis hotels, amb aproximadament 700 habitacions, a prop de l'autopista 402 i del pont de l'aigua blava que travessa Michigan.

La taxa d’allotjament permesa per les normes provincials es repartirà entre l’agència de màrqueting local i el municipi.