Turistes que reben forts descomptes en atraccions

ATLANTA - Amb l'esperança de que la perspectiva de les vendes atragui els viatgers amb dificultats en efectiu, les destinacions turístiques del país estan agafant una pàgina del llibre de jocs de venda al detall, oferint als turistes descomptes profunds i preus congelats a la porta.
Nits gratuïtes a Walt Disney World a Florida. Cupons per valor de 15 dòlars de descompte al Hersheypark de Pennsilvània. Entrada a l'aquari de Geòrgia, la peixera més gran del món, als preus de l'any passat.

Les rebaixes són suficients per fer que fins i tot el viatger més frugal es pensi dues vegades abans de quedar-se a casa.

"Tenint en compte que tanta gent ha perdut la feina i no reben augments i no reben bonificacions, no semblava adequat fer un augment de preus aquest any", va dir Dave Santucci, portaveu de l'aquari del centre d'Atlanta.

Una entrada a l'aquari costarà aquest any el mateix que l'anterior: 27 dòlars per als adults. Visiteu-lo una vegada i obtindreu un "pass de rebot" per tornar en qualsevol moment d'aquest any per 15 dòlars. I l'aquari està negociant ofertes amb atraccions circumdants com el World of Coca-Cola per oferir entrades combinades a preus de descompte.

I no podia arribar en millor moment.

La indústria turística del país no ha vist un any tan dolent des que just després dels atemptats terroristes de l'11 de setembre de 2001, quan l'ocupació dels hotels va baixar un 16 per cent respecte l'any anterior, va dir Jan Freitag, vicepresident de Smith Travel Research, que segueix la indústria hotelera. L'ocupació hotelera va baixar un 10 per cent des del novembre del 2007 fins al mateix mes del 2008, va dir.

"Ara no és bonic, des de la perspectiva de l'hotel", va dir. "Alguns analistes creuen que empitjorarà molt".

A Walt Disney World, a prop d'Orlando, Florida, els visitants poden estalviar 400 dòlars del preu d'una estada de set nits entre febrer i finals de juny. L'oferta, que es promociona com "compra quatre nits, aconsegueix tres gratis", es pot reservar fins a finals de març, va dir Rick Sylvain, portaveu del complex.

Es va negar a donar xifres sobre quants visitants es van apuntar a l'acord. Walt Disney World va anunciar el descompte més del que és habitual amb l'esperança d'atraure famílies durant els temps habituals de l'atracció, va dir Sylvain.

Hersheypark, que gestiona un zoològic i un parc d'atraccions al costat de la seu de l'emblemàtica empresa de xocolata, ofereix un dels cupons més alts dels seus 102 anys d'història: 15 dòlars de descompte del preu de l'entrada de 51.95 dòlars, va dir la portaveu Kathy Burrows.

Algunes atraccions, com l'aquari de la badia de Monterey a Califòrnia, ofereixen dies gratuïts un cop al mes per als residents locals. Altres, com Silver Dollar City a Branson, Missouri, s'estan unint amb hotels i altres atraccions per oferir descomptes en ofertes de paquets als turistes que viatgen a la Meca dels jubilats durant uns dies.

I moltes atraccions, com Sea World a Florida i el zoològic de San Diego, estan congelant el preu dels seus abonaments anuals, un petit regal per als visitants prou fidels com per tornar més d'un cop a l'any.

"Aquests són els nostres clients més fidels", va dir Joe Couceiro, portaveu de Busch Entertainment Corp., que posseeix 10 parcs temàtics des de Florida fins a Pennsilvània, inclosos Sea World i Bush Gardens.

Per a pares com Amber Barrow, les entrades amb descompte són una bona notícia quan intenta entretenir tres nens petits en un viatge. La família Barrow es va aturar a l'aquari de Geòrgia una tarda recent, amb Joseph, de 3 anys, David, d'1 i Hannah, de 4 mesos, mentre viatjaven des de casa seva a Savannah a Nashville, Tennessee, per a un partit de futbol dels Titans.

Malgrat la recessió econòmica, "encara hem de fer coses amb els nostres fills", va dir Barrow mentre observava les balenes beluga fent voltes i voltes. "Crec que amb l'economia, les atraccions hauran d'oferir descomptes tret que no vulguin negocis. La gent no anirà si els preus pugen".