KHARTOUM - L’exèrcit sudanès va dir que havia matat el líder d’un grup que va segrestar diumenge 11 turistes occidentals i vuit egipcis i que els ostatges es trobaven ara al Txad, segons va informar l’agència estatal SUNA.
L'agència va citar un comunicat de l'exèrcit segons el qual una de les seves unitats va matar altres cinc homes armats i en va detenir dos en una batalla de pistoles a prop de la frontera egípcia i libia.
L'exèrcit va dir que "la informació preliminar" indicava que els 19 ostatges es trobaven a l'interior del Txad sota la protecció de 30 homes armats. No hi va haver cap comentari del govern txadià.
La unitat de l'exèrcit va confiscar un vehicle blanc que pertanyia a una empresa turística egípcia, juntament amb documents que vinculaven els homes armats amb l'Exèrcit d'Alliberament del Sudan (SLA), un grup rebel de Darfur, segons el comunicat, segons SUNA.
Diversos grups rebels de Darfur lluiten sota el nom de SLA. No estava clar a quina facció es referia l'exèrcit sudanès.
Jartum i els grups rebels darfurians comercialitzen habitualment acusacions de bombardeigs i actes d'agressió a Darfur, una zona devastada per la guerra a l'oest del Sudan.
Egipte ha identificat els turistes com cinc alemanys, cinc italians i un romanès. Entre els vuit egipcis hi ha el propietari de la companyia turística la dona alemanya de la qual ha estat en contacte amb els segrestadors per telèfon per satèl·lit, segons funcionaris egipcis.
El govern egipci i molts analistes polítics han descartat en gran mesura qualsevol motivació política darrere del segrest. Funcionaris egipcis diuen que els segrestadors han exigit un rescat al govern alemany. Un responsable de seguretat va xifrar la xifra en 6 milions d’euros.
Egipte va dir que aquest mes quatre segrestadors emmascarats van segrestar els ostatges mentre estaven de safari en una remota zona desèrtica i els van portar a la frontera cap al Sudan. Un funcionari del govern egipci va dir dissabte que els ostatges eren a Sudan.
L'exèrcit sudanès, però, va dir que la seva unitat va buscar els ostatges a la zona fronterera amb Egipte de dijous a diumenge, però només va trobar llaunes de menjar buides i "rastres dels seus vehicles en direcció a la frontera amb Líbia", es diu en el comunicat.
En tornar cap al Sudan, la unitat de l'exèrcit es va trobar amb un vehicle blanc ràpid que els passatgers es van negar a aturar-se i van obrir foc contra els soldats sudanesos, segons el comunicat.
"Com a resultat del xoc, sis dels (homes armats) van ser assassinats, inclòs Bakhit, el líder dels segrestadors de nacionalitat txadiana i la captura d'altres dos, un d'ells sudanès".
El comunicat indica que la unitat de l'exèrcit també va confiscar armes de foc i una granada propulsada per coets.
Un portaveu de la facció SLA-Unity, Mahgoub Hussein, va negar qualsevol participació en el segrest.
"El moviment Unity emfatitza que no té cap connexió amb el segrest i no hi ha membres individuals a la cel·la del segrest", va dir en un comunicat. Una altra facció SLA, dirigida per Abdel Wahed al-Nur, també va negar qualsevol implicació.
Hussein va dir als membres de Reuters Unity al nord de Darfur, que operaven a prop de les seves fronteres amb Líbia i el Txad, que no havien denunciat cap activitat de l'exèrcit sudanès tot el dia.
Però va dir que dos grups rivals d’una altra facció de l’SLA, un dirigit per Minni Arcua Minnawi, havien estat lluitant entre ells per la mateixa zona dissabte i diumenge.
Els funcionaris de la facció SLA dirigida per Minnawi, l'únic líder rebel que va signar un acord de pau amb el govern de Khartum el 2006, no estaven disponibles per fer comentaris.
