“Vaig estar ple d’il·lusió i curiositat durant tot el viatge. Desitjo tornar en el futur i aprofundir en la diversa cultura d'aquesta terra bíblica ", va dir una dama amb el cognom de Ren quan està a punt d'abandonar l'aeroport internacional de Gurion.
Com a membre del primer grup turístic xinès a Israel, va dir que se sentia afortunada de gaudir de l’experiència única del viatge de deu dies a Israel que ha fascinat durant molt de temps a molts viatgers de tot el món.
Juntament amb altres prop de 80 turistes que van marxar de la capital xinesa de Pequín en dos lots per separat els dies 25 i 28 de setembre, Ren va visitar molts llocs d’interès d’Israel i Jordània durant la gira.
"Les parts més interessants són la Ciutat Vella de Jerusalem i el Mar Mort", va dir Ren.
La gira, organitzada per dues grans companyies de viatges xineses, China Travel Service i China Youth Travel Service, juntament amb sis agències israelianes aprovades, sorgeix com a fruit de l’acord signat a l’octubre entre el ministre d’Exteriors israelià Tzipi Livni i el seu homòleg xinès Yang Jiechi, que indica a Israel una destinació d'aprovació per als grups turístics xinesos.
Wu Jianguo, gerent de la Divisió d'Amèrica Llatina i Àfrica a la seu central del servei de viatges de la Xina, va creure que Israel es podria convertir en una destinació potencial per als turistes xinesos.
Les agències de viatges xineses tenen previst augmentar gradualment el nombre de turistes xinesos que vénen a Israel, no duplicar ni triplicar la quantitat cada mes.
El viatge de 10 dies a Israel costa 21,800 iuans (aproximadament 3,200 dòlars EUA), més car que els viatges als Estats Units.
Actualment, els que estan interessats en els viatges a Israel són principalment les elits empresarials xineses cada cop més riques, segons Helen Huang, la directora de vendes d'El Al Airlines d'Israel a la Xina.
Les estadístiques publicades pel Ministeri de Turisme d’Israel mostren que uns 8,000 turistes de negocis van visitar Israel des de la Xina durant els primers set mesos del 2008, un 45% més que el mateix període del 2007.
"El nostre objectiu és portar uns 15,000 turistes xinesos a finals del 2008", va dir Lydia Weitzman, assessora de premsa estrangera del Ministeri de Turisme d'Israel.
Tot i això, les coses no són perfectes. Ren va dir: "El problema més gran és que és difícil trobar guies turístics de parla xinesa que puguin transmetre'ns informació i històries abundants, ja que no ens volem perdre res del viatge".
Moshe Even-Zahav, director del Ministeri de Turisme dels Països No Representats d'Israel, va dir que l'oficina està estudiant la possibilitat de formar guies turístics d'alguns estudiants xinesos que estudien a Israel.
"Passarà una mica de temps reclutar guies professionals capaços de representar els aspectes històrics i arqueològics del país als turistes xinesos", va afegir.
De fet, el Ministeri de Turisme d'Israel ha fet grans esforços per preparar-se per a l'onada de turistes xinesos, com ara la formació de xefs als restaurants d'hotels, la contractació d'empleats de parla xinesa a la indústria hotelera i turística, la traducció de material informatiu, mapes, fulletons al xinès, Lydia, etc. va dir a Xinhua.
Wu també suggereix a Israel que faci més treballs de promoció per atreure xinesos i convèncer-los que el país no és tan perillós com s’imagina.
"L'objectiu de 15,000 turistes només es pot aconseguir amb un màrqueting molt agressiu i una promoció amb èxit de les agències de viatges a la destinació amb incentius", va dir Wu.
