Fa deu anys, Turquia no va pensar exactament en pensar en els grans destins del golf del món.
Tot i això, el 2008 es va veure coronat el país "Millor destinació de golf de l'any a Europa" per l'Associació Internacional d'Operadors de Golf (IAGTO).
Asseguts fora de la zona euro i a poca distància del Regne Unit, els jugadors astuts s’adonen que el golf de classe mundial al Mediterrani no només significa Espanya i Portugal.
Amb la construcció de cursos de classes internacionals ben avançada i més planificada, Turquia és realment la propera gran cosa del golf.
La Federació Turca de Golf té ambiciosos plans per a 100 camps a tot el país en els propers 15 anys, en comparació amb només 17 en l’actualitat. Grans noms del món del disseny de golf ja estan actius al país, augmentant la qualitat del disseny i de les instal·lacions.
El desafiador camp de Montgomerie de 18 forats, que es va obrir al club de golf Papillion de Belek, Antalya, a l'octubre de l'any passat, va ser dissenyat pel llegendari golfista escocès Colin Montgomerie. Un recorregut de signatura de Nick Faldo, la Cornelia Faldo de 27 forats, està operatiu des del 2006 a prop.
Amb aproximadament quatre milions de golfistes al Regne Unit i Irlanda i al voltant de 60 milions de golfistes a tot el món, el govern turc està interessat en aprofitar aquest enorme mercat com a part dels seus plans per diversificar la indústria turística del país, que ja és una de les que més creix el món.
L'Associació d'Agents de Viatges Britànics va informar d'un augment del 20% en les reserves de vacances a Turquia el 2008 en comparació amb l'any anterior.
Turquia atrau els golfistes britànics gràcies al seu agradable clima mediterrani, amb unes condicions de joc ideals durant tot l'any.
"El país ofereix golf durant tot l'any amb un clima hivernal suau i assolellat, que fa una alternativa particularment atractiva al clima fred i humit britànic. Fins i tot en els mesos més calorosos de juliol i agost els més matiners poden fer una volta i relaxar-se a la piscina abans que les coses es posin massa calentes ", va dir Laurence Kaye, de Alternative Travel, un operador turístic especialitzat en golf.
La facilitat d'accessibilitat amb molts vols xàrter i un temps de vol de només tres hores i mitja també recomanen el país.
Tradicionalment, el golf a Turquia s’ha centrat a Istanbul i a la localitat de Belek, a 30 quilòmetres a l’est de la ciutat d’Antalya. Tanmateix, el cosmopolita complex turístic de l’Egea, Bodrum, té ara tres cursos oberts o en fase final de construcció, amb quatre més previstos a la zona.
Això ha afavorit el desenvolupament per satisfer la demanda d'allotjament de qualitat per part dels golfistes, ja sigui de lloguer o de compra. A la zona de Tulza, per exemple, el primer dels dos camps de golf de 18 forats de disseny clàssic es va obrir a principis d’aquest estiu al Vita Park Golf Club, i el segon camp s’haurà d’obrir el 2009. Al voltant dels camps hi ha una sèrie d’urbanitzacions residencials que ofereixen propietat assequible per comprar.
La decisió del Hilton Hotel Group de crear un complex de luxe de 100 milions d’euros al voltant d’un camp de golf de 18 forats a Sarigerme, a només 15 quilòmetres de l’aeroport de Dalaman, és un altre dels indicadors del creixement del golf a Turquia. Està previst que s’inauguri el 2009, l’Hilton Dalaman Golf and Spa Resort suposarà un important impuls per al turisme local i provocarà un bon augment dels valors de les propietats a les zones de Sarigerme, Akkaya i Dalaman.
