El règim de visats del Regne Unit dissuadeix fins a mig milió de clients a l'any

En una conferència de premsa a Londres a les sales Grand Connaught, el 14 de març a les 11:00 del matí, l'Associació Europea d'Operadors Turístics (ETOA) destacarà tres problemes principals que afecten el turisme entrant: els impostos, els visats i l'impacte dels Jocs Olímpics.

Els visats són un problema important per al turisme entrant de mercats de llarg recorregut com la Xina i l'Índia. Un terç dels compradors de BIM es veuen directament afectats per això.
Aquestes preocupacions estan avalades per l'enquesta de visats d'ETOA. Això va mostrar una gran insatisfacció amb el procés de visat del Regne Unit i Irlanda. Va revelar per primera vegada la pèrdua de negoci a causa de l'abandonament de les sol·licituds de visat.
Quan se li va preguntar quina autoritat consular considerarien com més problemàtica a l'hora de processar visats, el Regne Unit va quedar en primer lloc: el 20% dels enquestats a l'enquesta ho va valorar com el més problemàtic.

La nostra enquesta també va descobrir la pèrdua d'ingressos turístics a causa del processament. Dels nostres mercats enquestats, el Regne Unit estava perdent més de 300,000 clients de llarg recorregut que tenien la intenció de venir de vacances, però que es van dissuadir per la burocràcia i la intrusió.

Això és del tot comprensible. La perspectiva de completar un procés de visat és descoratjadora per a un visitant potencial. Qualsevol persona que vulgui venir al Regne Unit des de, per exemple, la Xina ha de demanar una cita en un centre de processament de visats (que pot estar a 500 milles de distància), omplir un formulari en anglès (no només una llengua estrangera, sinó una escriptura estrangera), estar fotografiat i empremta digital (un procés associat a la criminalitat) i després entrevistat; després se'ls cobren 70 lliures, sense cap garantia que se'ls concedeixi un visat.

L'ofensivitat d'aquest procés es fa sentir amb força, especialment en societats on la dignitat individual és important. "No hi ha privadesa per als sol·licitants", va dir un agent de viatges xinès, "se'ls demana que proporcionin una carta del seu ocupador per demostrar que tenen permís per al període de viatge proposat i que l'empresari especifiqui on aniran. viatjant. Això no passaria mai a Europa".

Hi ha una percepció d'arrogància equivocada. "Què m'agrada del procés de visat al Regne Unit?" va escriure un agent a l'Orient Mitjà: “Llarges cues, retards en la paperassa, costosos, hores de treball massa curtes; L'actitud del personal fa que el sol·licitant senti que li estan fent un gran favor acceptant o fins i tot considerant la seva sol·licitud". No és d'estranyar que, en conjunt, se'ns consideri "excés de cautelosos, una mica arrogants i una mica racistes".

El problema més ridícul es produeix quan un client, que necessita un visat, vol fer una gira tant per Gran Bretanya com per Irlanda. Han de comprar dos visats d'entrada múltiple separats, necessaris per obtenir el permís per viatjar a i des d'Irlanda del Nord des de la República. La idiotesia es produeix quan el client, després d'haver obtingut un visat per valor de 155 lliures, descobreix que ningú mira el seu passaport a la frontera irlandesa.

El Regne Unit i Irlanda demanen visats separats per a una zona fronterera comuna. És difícil trobar una aplicació de la burocràcia més estúpida que aquesta.
Tom Jenkins, director executiu d'ETOA, va dir: "La nova estratègia turística, llançada fa deu dies, reconeix que hi ha dificultats. Però l'envergadura del problema és tal que no s'aborda mitjançant l'emissió de notes d'orientació per als sol·licitants en el seu propi idioma. El cost per al Regne Unit en exportacions estrangeres és d'entre mig i tres quarts de mil milions de lliures per any. S'estan perdent milers de llocs de treball a causa d'aquesta postura maleducada i alienadora cap als nostres clients".