Un terratrèmol massiu ha afectat el centre de Xile i ha matat almenys 122 persones, segons el president electe del país.
El terratrèmol de magnitud 8.8 s'ha produït a les 0634:115 GMT a uns 70 km (325 milles) al nord-est de la ciutat de Concepción i XNUMX km al sud-oest de la capital, Santiago.
La presidenta Michelle Bachelet va declarar un "estat de catàstrofe" a les zones afectades i va fer una crida a la calma.
Un tsumami provocat pel terratrèmol ha provocat avisos als països del Pacífic, des del Japó fins a Nova Zelanda.
Les sirenes van advertir a la gent que es traslladés a llocs més alts a la Polinèsia Francesa i Hawaii.
El terratrèmol és el més gran que ha afectat Xile en 50 anys.
Santiago també es trobava entre les zones que van patir grans danys. Almenys 13 persones van ser assassinades allà. Es van ensorrar diversos edificis. Un aparcament de dos nivells va quedar aixafat, destrossant desenes de cotxes.
Un incendi a una planta química als afores de la capital va obligar a desallotjar el barri.
Les xifres oficials van dir que 34 persones havien mort a la regió del Maule, amb morts també a la regió d'O'Higgins, a Biobio, a Araucania i a Valparaíso.
El president electe de Xile, Sebastián Piñera, que ha de prendre possessió el mes que ve, ha xifrat el nombre de morts en 122, i ha afegit que podria augmentar.
La televisió nacional va dir que calculava que almenys 150 persones havien mort.
Les rèpliques
Els funcionaris xilens van dir que fins ara, el poble més afectat semblava ser Parral, a prop de l'epicentre.
Les imatges de la televisió mostraven que un pont important de Concepció s'havia ensorrat al riu Biobio.
Els equips de rescat tenen dificultats per arribar a Concepció per danys a les infraestructures, va informar la televisió nacional.
PODEROSOS TERRESTRES
Haití, 12 de gener de 2010: unes 230,000 persones moren després d'un terratrèmol poc profund de 7.0 graus
Sumatra, Indonèsia, 26 de desembre de 2004: magnitud 9.2. Desencadena un tsunami asiàtic que mata prop de 250,000 persones
Alaska, EUA, 28 de març de 1964: magnitud 9.2; 128 persones mortes. Ancoratge molt malmès
Xile, al sud de Concepció, 22 de maig de 1960: magnitud 9.5. Al voltant de 1,655 morts. El tsunami afecta Hawaii i Japó
Kamtxatka, NE de Rússia, 4 de novembre de 1952: magnitud 9.0
El president Bachelet va dir: "La gent hauria de mantenir la calma. Estem fent tot el que podem amb totes les forces que tenim".
La senyora Bachelet va dir que una "onada de gran proporció" havia afectat el grup d'illes Juan Fernández, arribant a mig camí en una zona habitada. Hi ha tres persones desaparegudes, diuen els mitjans locals. S'informa que dos vaixells d'ajuda estan en camí.
Els danys a la terminal de l'aeroport internacional de Santiago la mantindran tancada almenys durant 72 hores, van dir els funcionaris. Els vols s'estan desviant a Mendoza a l'Argentina.
Un resident de Chillan, a 100 km de l'epicentre, va dir a la televisió xilena que la sacsejada va durar uns dos minuts.
Altres residents de Chillan i Curico van dir que les comunicacions estaven caient però que encara hi havia aigua corrent.
Molts dels llocs web de notícies i estacions de ràdio de Xile encara no són accessibles.
A Washington, el secretari de premsa de la Casa Blanca, Robert Gibbs, va dir que els Estats Units estaven supervisant la situació i va afegir: "Estem preparats per ajudar [Xile] en aquesta hora de necessitat".
El Servei Geològic dels Estats Units (USGS) va dir que el terratrèmol es va produir a una profunditat d'uns 35 km.
També va registrar vuit rèpliques, la més gran de 6.9 de magnitud a les 0801 GMT.
L'USGS va dir que s'havien observat efectes de tsunami a Valparaíso, a l'oest de Santiago, amb una alçada d'onades d'1.69 m sobre el nivell normal del mar.
Un periodista que va parlar a la televisió nacional xilena de la ciutat de Temuco, a 600 km al sud de Santiago, va dir que moltes persones havien marxat de casa seva decidida a passar la resta de la nit fora. Algunes persones al carrer estaven plorant.
Xile és altament vulnerable als terratrèmols, ja que està situat al "Rim de foc" del Pacífic, a la vora de les plaques del Pacífic i d'Amèrica del Sud.
Xile va patir el terratrèmol més gran del segle XX quan un terratrèmol de magnitud 20 va impactar la ciutat de Valdivia l'any 9.5 i va matar 1960 persones.
Estàs a Xile? Vas viure el terratrèmol? Envieu-nos els vostres comentaris, imatges i vídeos. correu electrònic: [protegit per correu electrònic]
