Vaixells més grans, noves destinacions, preus baixos

Els viatges, especialment els creuers, són un punt brillant en un any ple de tristes notícies econòmiques. Encara hi ha algunes de les millors ofertes d’una dècada i es llançaran 14 nous vaixells a tot el món abans que acabi l’any.

Carnaval llança el seu vaixell més gran de la història. I Royal Caribbean International posa els darrers tocs al creuer més gran del món: l’Oasis of the Seas, que fins i tot fa que els internautes de creuers de llarga durada rebombegin.

La inestabilitat econòmica ha suposat un recorregut salvatge per a la indústria de creuers que ha provocat alguns preus de baixada per als consumidors.

"El preu no va ser tan baix com el 9/11, però va ser força proper", diu Tom Baker de CruiseCenter a Houston.

Aquí hi ha les tendències que cal veure.

Tarifes baixes.

Quan l’economia va fer un gir, les línies de creuers van començar a reduir les tarifes per atreure els viatgers, diuen els experts. "Podeu fer creuers pels preus més econòmics que he vist mai a la meva vida en molts casos", diu Carolyn Spencer Brown, redactora en cap del popular lloc web de creuers Cruise Critic.

Encara millor: Brown diu que, en molts casos, els viatgers poden viatjar en vaixells més nous i luxosos per gairebé les mateixes tarifes que abans sols en els vaixells més antics. Per exemple, va dir que ha vist creuers de set dies pel Carib fins a 249 dòlars, però el mateix creuer en un vaixell nou per només 299 dòlars.

Baker diu que els vaixells estan gairebé plens per a l'estiu, però busquen ofertes per continuar a la tardor i l'hivern.

Les reserves d’última hora han estat calentes en el que portem d’any: les línies de creuers volen que els vaixells naveguin completament. Ara ofereixen incentius per reservar amb antelació. El Carnaval, per exemple, té una taxa d’estalvi anticipat que redueix les tarifes fins a 200 dòlars per persona per reservar entre tres i cinc mesos abans, diu el portaveu de l’empresa, Vance Gulliksen. Això es tradueix, per exemple, en un creuer d’Alaska durant set dies per un preu tan baix com de 449 dòlars. Per obtenir més informació sobre les tarifes de bon preu, poseu-vos en contacte amb un agent de viatges o aneu a www.carnival.com. Recordeu que un agent de viatges és el vostre amic quan es tracta de creuers. No se us cobrarà cap import addicional per les reserves de creuers, i un bon agent pot identificar les millors tarifes i vigilar-les de prop, sol·licitant una tarifa més baixa si baixen els preus.

Grans - realment grans - vaixells nous.

Baker i Brown són experts experimentats que ho han vist tot i han passat per la major part. I tots dos són gaga sobre l’Oasis of the Seas.

De què es tracta l’enrenou?

El vaixell donarà cabuda a 5,400 passatgers (en comparació, l’Estasi de Carnaval conté 2,052).

El disseny el divideix en "barris", inclòs Central Park, que és més llarg que un camp de futbol, ​​obert al cel i es plantarà amb arbres i flors de temporada. Hi haurà cabines amb vistes als barris, així com al balcó habitual i a les habitacions estàndard. I les cabines "altes" altes als costats del vaixell tindran finestres de terra a sostre amb vistes a l'oceà.

Un aquateatre tindrà espectacles submarins, inclosa la natació sincronitzada i molt més.

El musical de Broadway "Hairspray" és una de les opcions d'entreteniment.

El port d’origen de l’Oasis serà Port Everglades, a Fort Lauderdale, Florida, i el creuer inaugural està previst per al 12 de desembre. A finals de maig, les cabines interiors d’un creuer de desembre a Labadee, Haití, estaven disponibles per 889 dòlars. (www.royalcaribbean.com). Per obtenir més informació sobre l'Oasis, visiteu www.oasisoftheseas.com.

També és nou aquest any: The Carnival Dream, que es construeix a Itàlia i llança en un creuer mediterrani de 12 dies al setembre, és el vaixell més gran de Carnival, amb 3,646 passatgers. Posteriorment, The Dream es dirigirà a Nova York i es tornarà a col·locar a la seva nova casa, Port Canaveral, a Florida. The Dream té un "Creuer cap a enlloc" de dos dies de Nova York a Nova York, a partir de 2 dòlars el 364 de novembre, si voleu consultar-la (www.carnival.com).

El Carib fa calor.

Els texans sempre han afavorit les illes, i la resta de la nació també les té a sobre aquest any, quedant-se més a prop de casa per estalviar diners.

El resultat positiu, diu Baker, és que podeu plantejar-vos mirar les tarifes d’última hora a Alaska, on hi ha menys gent navegant i les línies de creuers volen omplir els vaixells.

Una nova destinació exòtica a tenir en compte.

Els creuers estalvien diners i reserven menys creuers Austràlia-Nova Zelanda aquest any. Però l'Orient Mitjà ha aparegut com una destinació calenta per a viatgers mundials. Hi ha més vaixells de millor qualitat que naveguen des de Dubai, diu Brown, acabada d’un creuer Singapur-Dubai.

Ella diu que és una bona manera de veure l’Orient Mitjà per als viatgers que podrien tenir temor en anar-hi. "Podeu fer del vostre primer viatge un creuer on parareu en sis ports en set dies", diu, "i els allotjaments són més sensibles a Nord-Amèrica o Europa".

Tant Costa Cruises com Royal Caribbean naveguen des de Dubai. Un creuer de set nits a Royal Caribbean des de Dubai per alguns dels Emirats Àrabs Units i de tornada comença a 689 dòlars (www.royalcaribbean.com). Costa ofereix un creuer similar per 799 dòlars i un a Egipte des de Dubai per 1,439 dòlars (www.costacruises.com). També creuen els creuers a l’Índia des de Dubai, diu Brown.

Encara més menjar.

Els creuers són coneguts per la disponibilitat constant de menjar, però la indústria ha augmentat la seva posició amb restaurants especialitzats que van més enllà dels menjars formals i els bufets que se solen oferir. Tot i que les experiències exclusives, com ara les cases de carn, són de pagament, fins a 30 dòlars per seient. Assegureu-vos de vigilar les tarifes en general. Brown diu que algunes de les comoditats que abans formaven part del paquet, com ara el servei d'habitacions a última hora de la nit, ara comporten un càrrec de servei en alguns creuers.