En una gira diplomàtica per Àfrica, Orient Mitjà i Europa de l'Est, el president veneçolà Hugo Chávez va visitar Líbia, Algèria i Síria aquesta setmana per concretar acords econòmics i polítics bilaterals i enfortir les relacions entre països del Sud Global.
Després de commemorar el 40è aniversari de la revolució líbia al costat del líder de la revolució, Muammar al-Gaddafi, Chávez va expressar el seu suport a la unitat i l'antiimperialisme al continent africà en un discurs abans d'una cimera especial de la Unió Africana a Trípoli, Líbia. .”Àfrica mai més hauria de permetre que els països vinguin de l'altra banda dels mars per imposar certs sistemes polítics, econòmics i socials. Àfrica hauria de ser dels africans, i només a través de la unitat l'Àfrica serà lliure i gran”, va dir Chávez.
Chávez també es va reunir amb els presidents de Níger, Mauritània i Mali durant la cimera. Va comparar la desaprovació de la Unió Africana de les operacions militars dels EUA al continent africà a través d'AFRICOM amb el rebuig de l'augment de la presència militar nord-americana a Colòmbia per part de la Unió de Nacions Sud-americanes (UNASUR) durant una cimera a Argentina el cap de setmana passat.
A Algèria, Chávez i el president algerià Abdelaziz Bouteflika van elaborar el que van anomenar un "mapa de treball" per a la cooperació bilateral. Chávez va convidar Algèria, que és membre de l'Organització de Països Exportadors de Petroli juntament amb Veneçuela i Líbia, a formar una empresa mixta amb la companyia petroliera estatal veneçolana PDVSA per explotar el vast cinturó petrolier de l'Orinoco de Veneçuela.
“El petroli del [cinturó petrolier de l'Orinoco] és pesat, i el d'Algèria és lleuger. Allà tenim potencial per produir mescles i millorar el nostre petroli”, va dir Chávez, i va afegir que la cooperació en la producció de gas natural, la petroquímica, la indústria pesquera i el turisme també estaven a l'agenda.
En la seva gira, Chávez també va promoure la Cimera Sud-Amèrica-Àfrica, que està previst que tingui lloc del 25 al 27 de setembre a l'illa de Margarita veneçolana. Fins ara, cinquanta-quatre caps d'estat africans han confirmat la seva assistència.
Durant la setmana prèvia a la cimera, els ministeris d'educació, cultura, dona i igualtat de gènere i relacions exteriors de Veneçuela acolliran milers de diplomàtics, estudiants i professors universitaris, polítics i treballadors culturals del continent africà en el III Festival Cultural de la Pobles d'Àfrica. El propòsit del festival és que els pobles d'ambdós continents "es reconeguin com a part del mateix origen, de la mateixa lluita per la vida, la llibertat i l'autodeterminació", segons els organitzadors de l'esdeveniment.
Síria
Chávez va ser rebut per una gran multitud a la seva arribada a la província siriana de Swaida. El govern sirià va batejar un carrer amb Veneçuela en honor a la visita de Chávez.
En un discurs davant la multitud, Chávez es va referir al poble de Síria com a "arquitectes de la resistència" a l'imperialisme i va reiterar la necessitat que els països del Sud global s'uneixin.
"Hem de lluitar per crear una consciència lliure de la doctrina imperialista... lluitar per vèncer l'endarreriment, la pobresa, la misèria... per convertir els nostres països en autèntics poders a través de la consciència del poble", va dir el president veneçolà.
Chávez també va criticar durament l'ocupació militar dels territoris palestins per part d'Israel. Aquesta política i, més recentment, la ruptura de les relacions diplomàtiques de Veneçuela amb Israel per protestar contra el bombardeig israelià de Gaza a principis d'any, ha obtingut un fort suport a Veneçuela entre molts països de l'Orient Mitjà.
El president sirià, Bashar Al-Assad, es va reunir amb Chávez, que estava acompanyat pel ministre d'Afers Exteriors, Nicolas Maduro, i pel ministre de Comerç, Eduardo Saman, per presentar els plans per a una refineria de petroli conjunta que s'acabarà el 2013, així com una empresa mixta per produir olives en conserva i oli d'oliva.
A més, Chávez va proposar la instal·lació d'una sucursal de la cadena llatinoamericana de notícies Telesur a Síria, "perquè puguin veure les notícies del món llatinoamericà". Va oferir el suport de l'empresa nacional de telecomunicacions de Veneçuela CANTV per millorar els serveis de telecomunicacions de Síria.
El líder veneçolà es dirigirà ara a l'Iran, Bielorússia i Rússia, països amb els quals Veneçuela ja ha signat una sèrie d'acords de cooperació energètica, i finalitzarà la seva gira per Espanya, on es reunirà amb el president espanyol José Luis Rodríguez Zapatero.
