Viatgeu de prop a l’Àfrica: enormes oportunitats per al turisme, però lideratge?

Es necessiten més de 17 hores per volar les 7,960 milles des de i cap a Johannesburg, Sud-àfrica, des de la ciutat de Nova York. Quan el viatge es fa a classe d'autocar, aquesta és una decisió que no es pren de manera casual. En el millor de les circumstàncies, volar a nivell econòmic és un repte. Quan el temps passat en un petit seient petit durant gairebé un dia sencer, les oportunitats de sentir-se incòmode s'expandeixen geomètricament.

Només mirar la secció de classe d'autocar de South African Airlines SAA (fins i tot sense gent), pot provocar un atac de pànic. Quan s'omple de passatgers i nadons, personal i carros de menjar, l'escena fa que la nit de Cap d'Any a Times Square sembli buida i tranquil·la.

La bona notícia per al meu viatge d'anada va ser que el vol SAA no estava completament exhaurit i vaig poder expandir-me en dos seients i no sentir-me com si fos un cos comprimit en una maleta.

La mala notícia és que els seients restants de la fila els ocupava un home de proporcions gegants que pensava que tota la fila li pertanyia, aprofitant l'oportunitat per ocupar tots els seients del passadís. Afortunadament, vaig poder recuperar el meu espai estimat quan vaig demanar l'ajuda d'un empleat de la companyia aèria.

Què s'ha de saber

Més enllà del repte dels seients de les aerolínies, viatjar per tot el continent africà no és fàcil. Tot i que la Missió de la Unió Africana (55 països africans) és promoure una Àfrica pacífica, pròspera i integrada, s'ha fet poc per desenvolupar un pla estratègic per implementar el concepte. Tot i que el programa African Aspirations per al 2063 inclou objectius de creixement i desenvolupament sostenible, integració política i suport al panafricanisme amb una forta identitat cultural i un patrimoni comú, el progrés és molt lent.

No és cap novetat que el creixement del comerç i el turisme requereixi una infraestructura eficient i eficaç entre països. Malauradament, les connexions terrestres i marítimes adequades (incloses carreteres, ferrocarrils i marítimes) no estan disponibles actualment. En alguns països (és a dir, Zimbabwe, Sud-àfrica), alguns aeroports comencen a satisfer una demanda de connectivitat, però la modernització de totes les instal·lacions és molt lenta.

Tampoc és notícia que els controls fronterers siguin caòtics, que semblen estar dirigits per personal poc entrenat que es prenen molt seriosament el seu poder del sí i del no i que utilitzen freqüentment la seva posició per intimidar les persones que volen viatjar d'un país a un altre.

Els costos de visat varien d'un país a un altre, amb els pagaments pagats per un canadenc diferents dels càrrecs a un nord-americà. Sembla que hi ha poca coherència en els calendaris de pagament de les taxes, un país demana que ingressi una quota mentre que altres volen que les tarifes entrin i surtin del país. L'avaluació de les tarifes sembla que depèn dels capritxos dels empleats i no d'un conjunt de directrius establertes i negociades pel govern.

Una altra variable és l'ocupació del visitant. Les persones que viatgen per negocis o per plaer reben un tracte diferent i les seves taxes de visat suggereixen creativitat més que burocràcia. La investigació a través de les ambaixades i consolats amb seu als Estats Units abans de la sortida no ofereix informació significativament precisa, quan/si hi ha directrius disponibles.

Marca Àfrica

La imatge exòtica d'Àfrica es veu afectada per la pobresa, els conflictes, la fam, la guerra, la fam, les malalties i el crim, i una infraestructura complexa i inquietant desafia els viatgers. Com que la percepció és una realitat, la regió autolimita molts mercats potencials de la visita. Tot i que els sectors públic i privat haurien de treballar junts per conciliar la realitat i la percepció amb la informació actual i precisa, tant al sector governamental com al privat s'observa i accepta una aparent acceptació de les condicions (un ennui).

Buscant Lideratge

Els governs ofereixen de boca sobre la importància del desenvolupament del turisme com a motor econòmic important. Els líders africans escriuen discursos que demanen el desenvolupament nacional del turisme com a mecanisme per alleujar la pobresa, generar ingressos estrangers i contribuir a la conservació de la vida salvatge; tanmateix, aquests líders no estan aportant els recursos necessaris per desenvolupar una indústria viable, deixant el creixement totalment en mans de promotors privats.

Actualment, els ingressos turístics es generen a través d'una estreta línia de productes com ara la fauna i els parcs nacionals basats en unes poques espècies (és a dir, els cinc grans i els goril·les de muntanya). Els turistes d'oci són responsables d'aproximadament el 36 per cent del mercat i els viatgers de negocis són responsables del 25 per cent de les arribades internacionals, amb un 20 per cent atribuït a visitar amics i familiars. Altres categories turístiques inclouen el turisme esportiu, les visites per a tractaments mèdics i l'assistència a reunions i convencions.

Els turistes d'oci amb grans pressupostos freqüenten Kenya, Seychelles, Sud-àfrica i Tanzània, mentre que els turistes de nínxol participen en viatges i aventures per terra o entre continents, patrimoni cultural, busseig i excursions d'observació d'aus. És probable que els turistes de gamma baixa passin de vacances a Gàmbia, Kenya i Senegal. Els segments d'ingressos mitjans es perden a causa d'errors de màrqueting: els viatgers perceben el cost d'una gira a l'Àfrica subsahariana com a car en relació al seu valor.

Per superar els reptes als quals s'enfronten el desenvolupament i/o l'expansió dels executius turístics es veuran obligats a crear un entorn d'estabilitat política, govern il·lustrat, desenvolupament d'infraestructures, estàndards de servei coherents, seguretat alimentària/aigua i seguretat personal, tot això recolzat per un pressupost adequat. i programes proactius de màrqueting i relacions públiques.

La mida importa

Els pressupostos de Turisme d'alguns països africans són molt reduïts. Per exemple, Zimbabwe, amb un pressupost anual nacional (2016) de 4.1 milions de dòlars, només va destinar 500,000 dòlars al turisme.

Molt pocs països són capaços de donar suport als productes turístics sense recursos addicionals del sector privat. Kenya i Tanzània cobren entre 40 i 75 dòlars diaris per persona per les taxes del parc. L'Autoritat de Vida Silvestre de Rwanda cobra als visitants fins a 750 dòlars per mig dia per fer un seguiment dels goril·les. Els kenyans participen en sistemes de preus escalonats amb els ciutadans i residents que paguen tarifes més baixes que els visitants estrangers i internacionals.

Malauradament, aquestes tarifes poques vegades són suficients per finançar les múltiples necessitats de sostenibilitat dels parcs, les àrees protegides i les comunitats circumdants. Els governs cerquen contínuament tarifes addicionals a les empreses mínimament invasives i ofereixen oportunitats als turistes per contribuir al manteniment dels parcs, però els ingressos generats són insuficients per cobrir els costos.

El turisme requereix planificació

Tot i que Sud-àfrica és un centre popular, els països propers de Botswana, Zimbabwe i Zàmbia ofereixen oportunitats interessants per a experiències de viatge úniques; per tant, la primera pregunta és "On vols anar?"

A menys que hagi viscut a l'Àfrica i/o conegui persones que han viscut o treballat en aquesta regió, és molt difícil determinar on anar i com arribar-hi. A diferència dels viatges pels EUA, Europa, Àsia, el Carib i Mèxic, no és fàcil (i no recomanable) intentar unes vacances a l'Àfrica sense una planificació prèvia.

Els governs dels països de la SADC reconeixen que el turisme ofereix grans oportunitats de creixement econòmic; tanmateix, la investigació de Robert Cleverdon (2001) descobreix que han "assignat pocs fons de desenvolupament" a aquest esforç. S'han constituït la Unitat de Coordinació de la SADC (protocol de turisme) i l'Organització Regional de Turisme de l'Àfrica Meridional (RETOSA) (organització regional de màrqueting turístic amb un enfocament de màrqueting del sector públic-privat) i alguns països han desenvolupat un Ministeri de Turisme dedicat. Algunes altres nacions han implementat juntes o consells de turisme del sector públic i privat; no obstant això, aquestes institucions no tenen els "funcionaris tècnics qualificats o amb experiència necessaris per orientar, gestionar i supervisar el desenvolupament d'un sector divers com el turisme", i Cleverdon demana el desenvolupament de programes d'educació i formació contínua que desenvolupin grups de professionals del turisme. a cada país. També suggereix que els països “de la regió... aborden l'actual fracàs de traduir la preparació del pla en implementació” (Cleverdon, 2002).

Aire insuficient

La investigació de Robert Cleverdon sobre l'Àfrica del Sud (2002), va trobar que la dificultat d'accés als països de la SADC és un dels reptes més freqüentment citats per al desenvolupament del turisme. Va determinar que els serveis aeris intraregionals eren "insuficients perquè el nivell de demanda era insuficient per garantir" alguna cosa millor. Cleverdon suggereix que els turistes podrien seleccionar la regió si es millora el viatge cap a/des d'altres països. La cooperació interregional també milloraria el turisme, ja que molts visitants que viatgen per Sud-àfrica i altres països troben que això drena els seus ingressos turístics. Els turistes de llarg recorregut estan acostumats a les freqüències diàries i no perceben la programació actual de les línies aèries com a adequada.

Infraestructura insatisfactòria

El turisme requereix una infraestructura molt gran i molts països no poden finançar aquesta construcció amb el pressupost del sector públic. "Tanzània necessita 500 km de carreteres noves o millorades perquè el turisme s'ampliï de manera significativa", segons Cleverdon. Considerar el turisme com l'única indústria que es beneficia de la millora de les carreteres limita el suport als projectes; per tant, els executius del turisme han de treballar amb tots els altres sectors econòmics perquè les inversions en infraestructures a més gran escala donin suport a una àmplia gamma d'usuaris i usos que permetin la justificació de la inversió.

Desenvolupament de recursos humans

Alguns dels països africans no disposen de recursos de personal amb les habilitats adequades i en nombre suficient per disposar de personal adequat a les indústries de l'hotel, els viatges i el turisme, ja que l'èxit directiu requereix habilitats tècniques, lingüístiques i socials. Cleverdon suggereix oferir programes de turisme a les escoles per crear consciència de la indústria, així com treballar amb els responsables del turisme d'educació superior per introduir instituts de formació i aprenentatge.

Ordre públic

La delinqüència continua sent una baula feble en les propostes de promoció turística. La delinqüència, inclosa la violència dirigida als turistes, és àmpliament coberta als mitjans occidentals i dissuadeix noves inversions turístiques. La delinqüència crea incertesa i qüestiona la seguretat de les inversions a la regió. Cleverdon suggereix la necessitat de reduir la delinqüència mitjançant la millora de les taxes de detecció i resolució i incorporant aquestes mesures a les campanyes de màrqueting de la destinació.

Entre les 10 principals ciutats criminals a Àfrica:

1. Rustenberg, SA (85.71 d'una possible puntuació de delinqüència de 100 - Informe Numbeo 2015)
2. Pietermaritzburg, SA (capital de la província de Kwa-Zulu-Natal; puntuació de delinqüència de 87.5 sobre una possible puntuació de delinqüència de 100 - Informe Numbeo a partir de gener de 2016)
3. Johannesburg, SA (capital de la província de Gauteng; 91.61 d'una possible puntuació de delinqüència de 100 - Informe Numbeo a partir de març de 2016). Coneguda com la "Capital Mundial de la Violació".
4. Durbin, SA (87.89 d'una possible puntuació de delinqüència de 100; Informe Numbeo a partir de març de 2016). Un informe del 2014 del Consell Ciutadà de Mèxic per a la Seguretat Pública i la Justícia Penal, la ciutat de Durban era el 38è entre les 50 ciutats més violentes del món.
5. Ciutat del Cap, SA (82.45 d'un possible 100, Numbeo a partir de març de 2016, un augment respecte als 3 anys anteriors)
6. Port Elizabeth, SA (80.56 d'un possible 100 - Numbeo, a febrer de 2016; el 2014, Port Elizabeth va ocupar el lloc número 35 pel Consell de Ciutadans de Mèxic per a la Seguretat Pública i la Justícia Penal entre les 50 ciutats més perilloses del món)
7. Nairobi, Kènia (classificat 78.49 sobre 100 per Numbeo a març de 2016).

inversions

La indústria turística es caracteritza, segons Cleverdon (2002), per grans inversions inicials i una taxa de rendibilitat lenta. Els inversors solen acudir a destinacions que proporcionen una seguretat absoluta. El clima d'inversió a la regió de la Comunitat de Desenvolupament de l'Àfrica Meridional (SADC) és, en el millor dels casos, incert. Cleverdon ha determinat que aquesta incertesa és evident en la reticència dels inversors a portar projectes al mercat i en l'establiment de criteris estrictes per part de les entitats finançadores de propostes turístiques. La seva investigació indica que els projectes Safe avancen, creant sovint un excés d'oferta a zones com Gauteng, el Cap Occidental i el sector dels casinos sud-africà.

Potencial

Després d'haver tornat recentment de visites a Botswana, Zàmbia, Zimbabwe i Sud-àfrica, és obvi que la demanda turística està creixent. Malauradament, els canvis estructurals exigits per un nombre creixent de visitants no creixen de manera conjunta, deixant buits en els sectors de serveis, transport, tecnologia, educació i serveis.

S'anima als governs dels països africans a unir-se en suport directe de la indústria proporcionant la base d'infraestructura que pot ser millorada pel sector privat. Els líders governamentals poden facilitar la facilitat a través dels colls d'ampolla burocràtics existents, facilitar l'accés dels passatgers aeri i oferir oportunitats per al desenvolupament i l'educació de mà d'obra qualificada. El lideratge del govern també és necessari per millorar la seguretat, l'atenció sanitària millorada i altres suports a la infraestructura.

S'han d'encoratjar les empreses conjuntes entre empreses locals i operadors hotelers internacionals, de manera que l'aprenentatge millorat i els conjunts d'habilitats operatives de les organitzacions internacionals es puguin transferir als executius d'empreses locals.

Els projectes de construcció d'hotels, aeroports, carreteres i ferrocarrils poden oferir oportunitats per a activitats més intensives en mà d'obra mitjançant pràctiques de contractació pública directa. L'ús de material local, tecnologies i petites empreses augmentarà les oportunitats d'ocupació.

Fes les matemàtiques. Recerca de mercat

Hi ha poca investigació de mercat sobre turisme a la regió africana. Els governs africans, en col·laboració amb els socis de desenvolupament, han de desenvolupar i implementar mètodes efectius per recopilar dades turístiques per avaluar amb precisió la contribució del sector al desenvolupament social i econòmic. En l'actualitat, molts països estan experimentant una greu escassetat d'estadístiques bàsiques de turisme. Amb poca informació sobre com els diferents components del sector turístic contribueixen al seu impacte agregat i al desenvolupament econòmic, és gairebé impossible desenvolupar una estratègia de màrqueting a llarg termini.

Suport Turístic

Hi ha enormes oportunitats de desenvolupament turístic a la regió rica en recursos naturals i culturals. Molts dels països es troben en les primeres etapes del desenvolupament del turisme i els viatges, per la qual cosa és el moment perfecte per programar una visita. Els reptes no estan vinculats als seus recursos increïbles, sinó a la infraestructura i la governança de les nacions. Tot i que hi ha un focus en la sostenibilitat, s'estan perdent moltes parts insubstituïbles dels països (és a dir, la desforestació, la pèrdua d'hàbitat i de vida salvatge). La cooperació internacional serà fonamental per transformar la connectivitat intraafricana i els viatges i el turisme internacionals. Podem ajudar la nació a protegir els seus recursos visitant la regió i donant suport a les empreses locals.

Per obtenir informació addicional, clica aquí.

L'autora, la doctora Elinor Garely n'és membre Xarxa de màrqueting de viatges a Nova York.

© Dra. Elinor Garely. Aquest article amb drets d'autor, incloses les fotografies, tret que s'indiqui el contrari, no es pot reproduir sense el permís per escrit de l'autor.