La Junta Directiva de VISITEU FILADELFIA ha anunciat avui que després d’una extensa recerca nacional, Jeff Guaracino, actual president i conseller delegat de Welcome America, Inc., ha estat seleccionat per dirigir VISIT PHILADELPHIA i el seu talentós personal com a president i conseller delegat a partir del 29 d’octubre de 2018.
VISIT PHILADELPHIA és un motor econòmic per a la indústria turística de Filadèlfia, que genera més d’un milió de nits d’hotel a Centre City només el 1. Aquell mateix any, la regió de la Gran Filadèlfia va acollir 2017 milions de persones, i el 43.3% d'elles es trobaven aquí amb finalitats d'oci. Aquests visitants van produir més de 88 milions de dòlars en impacte econòmic per a la regió. La despesa de visitants a la regió dóna suport a les empreses locals, crea llocs de treball, genera impostos i, en última instància, millora la qualitat de vida dels residents.
Guaracino forma part del creixement de VISIT PHILADELPHIA des dels seus inicis. Es va incorporar a l'organització el setembre del 2001 i va passar més d'una dècada en rols de lideratge. El 2012 va marxar per ocupar el càrrec de cap d'estratègia i de comunicacions de l'Atlantic City Alliance (ACA), una organització de màrqueting de destinacions amb seu a Nova Jersey i més tard es va convertir en el director executiu d'aquesta organització. El 2016, l'alcalde de Filadèlfia, Jim Kenney, va reclutar a Guaracino com a president i conseller delegat de Welcome America, Inc., una organització sense ànim de lucre en una associació públic-privada amb Filadèlfia per produir esdeveniments a tota la ciutat.
"Després d'una extensa recerca que va identificar candidats nacionals de primer nivell, Jeff va ser l'elecció unànime del nostre comitè de cerca", va dir Manuel N. Stamatakis, president del Consell d'Administració de VISIT PHILADELPHIA. "Amb més de 20 anys d'experiència en la indústria turística nacional i internacional, un historial contrastat i profundes arrels de Filadèlfia, Jeff està qualificat de forma única per a aquest càrrec. Ha construït una notable carrera en màrqueting de destinacions i estem segurs que el lideratge de Jeff elevarà encara més la talla de Filadèlfia tant per al públic nord-americà com per al global ".
Durant la seva estada a VISIT PHILADELPHIA, Guaracino va treballar en moltes de les campanyes de màrqueting de l’organització, incloent Philly's More Fun When You Sleep Over®, With Love, Philadelphia XOXO®, With Art Philadelphia® i Philly Homegrown. També va desenvolupar la innovadora campanya de màrqueting Philadelphia - Get Your History Straight And Your Nightlife Gay®.
"Jeff és un apassionat de Filadèlfia i confio en la seva experiència per convertir-me en el president i conseller delegat de VISIT PHILADELPHIA", va dir l'alcalde Kenney. "Aquest nou paper és una expansió natural del seu entusiasme de llarga data per Filadèlfia i li permetrà aprofitar la seva experiència per conduir el turisme a la nostra gran ciutat".
Guaracino ha guanyat una reputació internacional pel seu treball a Filadèlfia i a Atlantic City. És autor de dos llibres: Gay and Lesbian Tourism: The Essential Guide for Marketing (Elsevier, 2007) i Handbook of LGBT Tourism and Hospitality: A Guide for Business Practice (Harrington Park Press / Columbia University Press, 2017).
Durant la seva estada a l'ACA, Guaracino va ser fonamental per a l'èxit de la campanya de màrqueting DO AC, que va impulsar la visita a l'oci i els ingressos no relacionats amb el joc a la ciutat, ja que va experimentar una major competència per l'expansió del joc als estats propers. També va liderar l'estratègia de recuperació de la destinació després de la tempesta Sandy.
Sota el seu lideratge a Welcome America, Inc., Guaracino va llançar un nou pla estratègic i una campanya de rebranding per a Wawa Welcome America, que va conduir a un calendari més robust, noves associacions corporatives i una major assistència a esdeveniments. A més, va ampliar la missió de l'organització de produir esdeveniments a tota la ciutat durant tot l'any, inclòs el festival anual de vacances Philly.
"Com a fill de Filadèlfia, estic encantat de tornar a VISITAR FILADELFIA en un moment en què hi ha tanta oportunitat a la indústria turística per mostrar la nostra bella ciutat i regió i generar dòlars addicionals per a la nostra economia", va dir Guaracino. "El treball de VISIT PHILADELPHIA no només atrau visitants a la nostra regió, sinó que contribueix a fer de Filadèlfia un lloc més vital i millor per viure i fer negocis".
Guaracino succeeix a Meryl Levitz, president fundadora i CEO de VISIT PHILADELPHIA, que va anunciar el gener del 2018 que tenia previst deixar el seu càrrec. Levitz va passar 22 anys desenvolupant VISIT PHILADELPHIA com a líder industrial mundialment reconegut en màrqueting turístic, cultivant un personal excel·lent, canviant la percepció de la ciutat a tot el món i desenvolupant el segment de turisme d’oci, un segment que no existia amb força abans de 1997. Mentre Levitz es prepara per marxar el seu paper, un terç de les nits d'habitacions d'hotels de Center City, són ocupades per visitants d'oci, una primera en la història de Filadèlfia. A més, les visites nocturnes a la regió dels cinc comtats s’han duplicat més de 7.3 milions el 1997 a 15.1 milions el 2017.
"Estic encantat que Jeff hagi estat seleccionat per dirigir el talentós equip de VISIT PHILADELPHIA", va dir Levitz. “L’experiència de Jeff en màrqueting de destinacions està demostrada i tinc la màxima confiança que, amb ell al capdavant del nostre personal qualificat, VISIT PHILADELPHIA continuarà produint nits d’habitacions rècord, històries fantàstiques i una qualitat de vida excepcional i avantatges econòmics per a aquells que viuen , treballar i jugar a Filadèlfia ".
La contractació de Guaracino reflecteix el compromís de l’organització per reclutar el millor talent i ser acollidor per a tothom. VISIT PHILADELPHIA utilitza els mateixos processos basats en valors en la contractació de personal que ho fa amb la selecció del Consell d’Administració, les decisions de venedor i publicitat i molt més, garantint un reflex de la mateixa Filadèlfia. L'organització es manté en bona posició per continuar assolint la seva missió: construir la imatge de la Gran Filadèlfia, impulsar les visites i impulsar l'economia.
