És un lloc on pots ser partícip i no només espectador. Cada parròquia organitza esdeveniments d'acord amb els costums locals: processons, quadres, obres de passió i exposicions. Les devocions a la Passió de Crist i la Pasqua en general tenen segles d'antiguitat. Una prova d'això és un fresc que hi havia al monestir d'Abbatija tad-Dejr a Rabat, que representa l'Anunciació i la Crucifixió, i que ara es conserva al Museu Nacional de Belles Arts (Muża). a La Valletta.
L'inici de la Quaresma, el Dimecres de Cendra, segueix el Mardi Gras. A les illes malteses, es fan sermons de Quaresma a totes les parròquies a Malta i Gozo durant diversos dies. En diverses esglésies es veneren estàtues que representen escenes de la Passió. Aquestes estàtues estan entrellaçades en el patrimoni artístic, religiós i cultural de Malta. La tradicional Via Sagra o Via Crucis és una altra devoció molt popular durant la Quaresma, amb la meditació dels fidels a les catorze Estacions del Via Crucis. Durant aquest període, els clubs juvenils o grups de teatre es preparen per a l'Obra de la Passió del poble.
A les illes malteses, el divendres anterior al Divendres Sant està dedicat a la Mare de Déu dels Dolors. A la major part del món cristià la Setmana Santa comença el Diumenge de Rams, però, per als maltesos, comença el divendres de Mater Dolorosa. Durant segles, aquesta festa sempre ha tingut un lloc especial en el cor dels maltesos, que miren als ulls de la Mare de Déu i preguen a la seva Mare que pateix. Totes les parròquies organitzen processons en honor seu. Tradicionalment, alguns dels penitents caminen descalços o arrosseguen pesades cadenes lligades als seus peus. Les dones solien caminar de genolls, en compliment dels vots de gràcies concedits. La processó de la Mare de Déu dels Dolors més popular és la de l'Església Franciscana de Ta' Ġieżu a La Valletta, que va ser la primera que va fer aquesta processó a les Illes. Aquesta processó està dirigida per l'arquebisbe de Malta. Aquesta Església també alberga un crucifix miraculós, conegut com Il-Kurċifiss Mirakuluż Ta' Ġieżu. El realisme del Crucifix és tan fort que quan resen davant d'ell, els fidels se senten transportats místicament al Calvari.
El Diumenge de Rams, alguns pobles organitzen representacions de l'entrada triomfal de Crist a Jerusalem. Durant aquest cap de setmana o l'anterior, els teatres locals produeixen el Drama de la Passió. Una de les obres de teatre tradicionals més antigues de la Passió es celebra a la cripta de la basílica de Sant Domènec a La Valletta. Durant els dies posteriors al Diumenge de Rams, les Illes estan esquitxades d'exposicions i exposicions d'art, a sales, cases i locals de l'església. La representació de la taula de l'Últim Sopar s'exhibeix a la majoria de parròquies, provinent d'una de tres segles d'antiguitat celebrada anualment pels dominics a l'Oratori del Sant Sagrament, a La Valletta. El Tauler de l'Últim Sopar s'exhibeix per reflectir les tradicions i símbols maltesos. El menjar es dona als pobres i necessitats de la parròquia. Altres formes d'exhibició de l'Últim Sopar inclouen les que segueixen l'estil decoratiu bíblic. Dimecres, l'arxidiòcesi de Malta organitza el Via Crucis Nacional.
Els ritus de la Setmana Santa a Malta són força complexos.
El Dijous Sant, el Divendres Sant i el Diumenge de Pasqua es troben al cor d'una manifestació colorida però devota. És un costum molt fort decorar les finestres de la planta baixa amb estàtues i cortines en miniatura creant un santuari de la Crucifixió. També es mostren creus il·luminades als balcons. Els carrers estan adornats amb banderes, il·luminació i altres artefactes. El Dijous Sant s'obre amb la missa del Crisma a la co-catedral de Sant Joan Baptista, durant la qual es beneeix l'oli fragant, que s'utilitza en els sagraments del baptisme, la confirmació i l'ordenança. També és l'oli de la Catequumens i l'oli de la Infermi.
Es preparen sepulcres artístics i florits per als ritus del Dijous Sant. A totes les esglésies es practica el tradicional rentat de peus. Els interiors de les esglésies estan coberts amb domassos negres. Al vespre, el A Cena Domini, que és la missa en memòria de l'Últim Sopar i la fundació del sagrament eucarístic, se celebra. Els rectors, inclòs l'arquebisbe, rentan els peus a dotze homes i dones que representen els Apòstols. Aquest és l'origen del tradicional "Pa dels Apòstols”, un pa amb forma d'anell rematat amb llavors i fruits secs. Aquest pa de costum encara es ven a les fleques i pastisseries locals durant aquest període, i més enllà.
Després de la Cena Domini les Santes Eucaristies, per ser utilitzades en la celebració del Divendres Sant, són portades en processó al “Sepulcre”, un tabernacle per ser adorat pels fidels en les seves Visites als Set Altars del Repòs, preferentment en set esglésies diferents. Els sepulcres reben el seu nom de la tomba de Crist, ja que els nostres avantpassats solien posar una caixa de diners davant d'aquests altars per recollir donatius pel Sant Sepulcre. El dijous a la nit (i el matí de Divendres Sant) milers de persones acudeixen a les Set Visites. Aquesta tradició es va originar a partir de les visites de Philip Neri a les set basíliques de Roma. És interessant saber que tots els sepulcres i altars estan decorats amb flors blanques i una planta de llavors blanquinosa anomenada gulbiena, que creix a la foscor, per emfatitzar la ressuscitació de Crist de la foscor.
Durant el Divendres Sant, els carrers de Malta esdevenen un escenari massiu. A última hora de la tarda, diverses parròquies commemoran la Passió de Crist a través d'espectaculars processons en representació de la Passió. Les efígies de Jesucrist sota la Creu passen dels carrers estrets dels pobles maltesos, seguides de diverses estàtues, inclosa la del Mater Dolorosa. El nombre de participants, inclosos els nens, i el realisme són força impressionants. A la processó de Żebbuġ (Malta) hi participen més de vuit-centes persones. A l'època medieval, després de l'arribada de les primeres ordes religioses a l'illa, es van fer més freqüents els rituals i devocions en honor a la Passió de Crist. Els franciscans, que sempre han estat vinculats al record de la Passió de Crist, van fundar la primera archiconfraria de Malta, a Rabat, dedicada a Sant Josep. Es desconeix la data exacta de la fundació de la confraria, encara que en alguns documents s'esmenten els anys 1245 i 1345. Els membres d'aquesta Arxiconfraria van ser els primers a Malta a commemorar la Passió entre ells. Amb el temps, l'arxiconfraria va començar a encarregar unes estàtues que retraten episodis de la Passió. A partir de 1591, es va convertir en un esdeveniment anual, cada Divendres Sant. Després, confraries d'altres parròquies van organitzar processons de la Passió als seus pobles i ciutats. L'arribada de l'orde de Sant Joan va augmentar encara més la devoció a la Passió, col·locant també relíquies, primer a l'església de Sant Llorenç de Vittoriosa i més tard, a la seva església conventual de Sant Joan. Aquests inclouen un tros de la Creu de Crist i una espina de la corona del nostre Senyor.
Dissabte Sant és un altre dia de sobrietat, almenys fins al vespre. Per a les celebracions de la Vetlla Pasqual, a partir de les vuit, els fidels es reuneixen davant de l'església per assistir a una funció especial de celebració de la resurrecció de Crist. Al principi l'església a les fosques, però quan es canta la Glòria, l'església s'il·lumina, començant amb ciris sostinguts pels fidels encesos des de la Pasqua cero. A l'exterior de l'església s'encén un foc, des del qual s'encén el cero. La Pasqual cero és el símbol de Crist, la veritable llum que il·lumina tot home. La seva ignició representa la resurrecció de Crist, la vida nova que tot fidel rep de Crist, que, arrancant-los de les tenebres, els porta al regne de la llum. Toquen les campanes de celebració, i els fidels acompanyen el cor a la Glòria.
El dia de Pasqua a Malta està marcat pel repic incessant de les campanes de les esglésies i les processons festives i trepidants, amb joves que corren pels carrers amb estàtues de Crist Ressuscitat (l-Irxoxt). Aquest és el temps d'alegria que commemora la victòria de Crist sobre la mort. El Crist Ressuscitat està acompanyat per la banda de música local, que toca marxes festives. La gent va als seus balcons a dutxar-se confeti i cinta adhesiva a la processó. Els nens segueixen la processó portant el figollao l'ou de Pasqua. El figolla és un postre tradicional típic maltes fet amb ametlles i cobert de sucre en pols; aquestes postres poden tenir forma de conill, peix, xai o cor. Tradicionalment, aquests figolles són beneïts pel rector durant aquesta celebració.
Els malteses són coneguts per la seva passió pel menjar, i la Quaresma no és una excepció. Una varietat de plats locals s'entrellacen amb les tradicions de Pasqua. Entre aquests, hi ha el kusksu, que és sopa de mongetes, i el qagħaq tal-Appostli. La kwareżimalés un altre postre molt popular: és un petit pastís fet de mel negra, llet, espècies i ametlles. També hi ha els karamelli, dolços tradicionals fets de garrofes i mel. Es consumeixen més plats particulars de peix i verdures, especialment el dimecres de cendra i els divendres de quaresma. El pa amb kunserva (pasta de tomàquet), olives i tonyina també és molt popular. Pastisseria farcida de diferents buotes (espinacs, pèsols, anxoves, formatge, etc.), conegut com qassatat i pastissets (pastissos de formatge). Per Setmana Santa, tota la família es reuneix per dinar, on se serveixen plats de xai, i figollaes serveix com a postres.
En aquest article, acabo de repassar els nombrosos moments espirituals, celebracions religioses i tradicions de la Pasqua maltesa. La veritable força d'aquesta Temporada Santa és la participació de la gent en tot el ventall d'actes, tant piadosos com festius. Aquesta implicació generalitzada confereix singularitat al nostre petit arxipèlag. Durant aquest període, els moments litúrgics estableixen una connexió entre els membres de la nostra comunitat, que també ens connecta amb els nostres avantpassats i les seves oracions recitades al llarg dels segles.
Escrit per Jean Pierre Fava, gerent de Faith Tourism, Malta Tourism Authority
referències
Bonnici B. Dell is-Salib fil-Gżejjer Maltin (L'ombra de la creu a les illes malteses). SKS.
Bonnici B. La setmana l-Kbira de Malta (Divendres Sant a Malta).SKS.
Bonnici B. La setmana Mqaddsa tal-Ġirien (La Setmana Santa dels Veïns). Publicacions de Bronk.
Sobre Malta
Les assolellades illes de Malta, al bell mig del mar Mediterrani, acullen una concentració més notable de patrimoni construït intacte, inclosa la densitat més alta de llocs del Patrimoni Mundial de la UNESCO a qualsevol estat-nació. La Valletta, construïda pels orgullosos cavallers de Sant Joan, és un dels llocs de la UNESCO i la Capital Europea de la Cultura per al 2018. El patrimoni de pedra de Malta va des de l'arquitectura de pedra independent més antiga del món fins a una de les de l'Imperi Britànic. sistemes defensius més formidables, i inclou una rica barreja d'arquitectura domèstica, religiosa i militar dels períodes antic, medieval i primerenc modern. Amb un clima magníficament assolellat, platges atractives, una vida nocturna pròspera i 8,000 anys d'història intrigant, hi ha molt per veure i fer.
Per obtenir més informació sobre Malta, aneu a visitmalta.com.
