Durant els primers 8 mesos del 2013, aproximadament 2.2 milions de turistes van visitar la regió del Kurdistan de l'Iraq, una xifra similar a la de l'any anterior.
Com és comprensible, la Junta de Turisme feia les prediccions salvatges habituals i fins i tot l’euro monitor més sobri va presentar un informe l’any passat estimant un augment interanual del 22% de visitants.
La imatge ha canviat des que ISIS es va traslladar a la província d'Anbar a principis d'any, i els esdeveniments de les últimes setmanes han redibuixat la imatge radicalment? continuaran venint els turistes o replantejaran la seva posició?
Hêja Baban, cofundadora de Meydan PR & Marketing, ha acabat recentment un projecte per a la Junta de Turisme, que va portar cinc periodistes a una gira d’una setmana per les tres províncies kurdes.
“Si haguéssim parlat d'això fa sis setmanes, probablement discutiríem què pot fer el KRG (govern regional del Kurdistan) per ser més atractiu per a persones de tot el món. La situació recent ho ha aturat, ja que afecta la manera com la resta del món veu l'Iraq en el seu conjunt.
El primer que penses com a turista és
Tot i que és segur, no es considera tan segur com fa dos mesos i ja n’hi ha prou ”.
Per descomptat, amb la situació que sembla cada vegada més com si es dissolgués a la guerra civil, les perspectives de capitalitzar els darrers desenvolupaments del sector turístic s'han vist malmeses.
Algú que no sigui la gent que viu aquí considerarà l’estació de Korek durant l’hivern? És cert que en la seva primera temporada completa, només els més grans optimistes creurien que la gent volaria només per les seves instal·lacions limitades, però potser hi haurà menys motxillers que passaran i aprofitaran per caure a la neu. Un atractiu que ha tingut una major atracció internacional és la Ciutadella d'Erbil.
Amb la recent concessió del patrimoni mundial de la UNESCO, Dara Al-Yaqoobi, cap de l’Alta Comissió per a la Revitalització de la Ciutadella d’Erbil (HCECR) vol capitalitzar, però té reserves sobre les seves possibilitats: “Els turistes són persones sensibles, són conscients de la seva seguretat .
Quan parleu d’Erbil o del Kurdistan, encara pensen en l’Iraq. Quan sentin parlar de problemes i conflictes a l'Iraq, potser ajornaran. Com que és tan recent, no tenim estadístiques clares i no en sabrem l'efecte durant un temps.?
El petroli continuarà fluint, però és possible que s’hagi de posar sobre gel plans per a la continuada expansió de la indústria turística, per a Korek i més enllà.
