Els treballadors sud-africans del sector vitivinícola lluitaven contra les males condicions laborals dels treballadors agrícolas de diverses vinyes del país i els minoristes de vins donaven suport a les seves accions.

D'acord amb el Human Rights Watch (HRW), els treballadors agrícolas de vi i fruita a Sud-àfrica viuen en habitatges no aptes per a ser ocupats, estan exposats a pesticides sense l'equip de seguretat adequat, tenen accés limitat (si n'hi ha) als lavabos o a l'aigua potable mentre treballen i tenen moltes barreres per a la representació dels sindicats. .

Patrimoni econòmic

Els treballadors agrícolas afegeixen milions de dòlars a l'economia de Sud-àfrica; tanmateix, les persones que produeixen els béns es troben entre els salaris més baixos del país. Segons dades de l'Organització de la Vinya i el Vi (OVI, 2021), amb seu a París, Sud-àfrica ocupa el vuitè lloc entre els països productors de vi més grans del món, per davant d'Alemanya i Portugal, per darrere d'Austràlia, Xile i Argentina.

El indústria vitivinícola al Cap Occidental i Nord del Cap aporta 550 milions de rands (aproximadament 30 milions de dòlars EUA) a l'economia local i dóna feina a gairebé 269,000 persones. La collita anual produeix aproximadament 1.5 milions de tones de raïm triturat, produint 947 +/- milions de litres de vi. Les vendes nacionals rècord de 430 milions de litres de vi; les vendes a l'exportació sumen 387.9 milions de litres.

Hi ha més de 546 cellers catalogats a Sud-àfrica, amb només 37 que trituran més de 10,000 tones de raïm (produeixen 63 caixes de vi per tona; 756 ampolles per tona). La major part del vi produït és blanc (55.1%) incloent Chenin Blanc (18.6%); Colombar(d) (11.1%); Sauvignon Blanc (10.9%); Chardonnay (7.2%); Muscat d'Alexandrie (1.6%); Semillon (1.1%); Muscat de Frontignan (0.9%); i Viognier (0.8%).

Aproximadament el 44.9% de les vinyes sud-africanes produeixen varietats negres com Cabernet Sauvignon (10.8%); Shiraz/Syrah (10.8%); Pinotage (7.3%); Merlot (5.9%); Rubí Cabernet (2.1%); Cinsau (1.9%); Pinot Noir (1.3%) i Cabernet Franc (0.9%).

És interessant assenyalar que tot i que Sud-àfrica és un productor reconegut de vi fi, la beguda alcohòlica preferida entre els sud-africans és la cervesa (75% del consum total de begudes alcohòliques), seguida de les begudes alcohòliques de fruita i els refrescants d'alcohol (12%). El consum de vi només representa el 10%, i les begudes alcohòliques queden al final del 3%.

Raïms preferits

Vins blancs

El Chardonnay representa el 7.2% de totes les plantacions de vinya. El Chardonnay acostuma a ser de cos mitjà i estructurat; tanmateix, alguns productors prefereixen fer estil del Vell Món (pesat i boscós), mentre que altres seleccionen un enfocament del Nou Món (més lleuger i sense fusta).

El raïm Chenin Blanc va ser un dels primers conreus de raïm de vi introduït al Cap per Jan van Riebeek (segle XVII). Té una alta acidesa que el converteix en un raïm versàtil per produir una varietat d'estils de vins, des de vins tranquils, secs i escumosos fins a vins dolços ben equilibrats. És d'alt rendiment, versàtil i creix en terres no aptes per a altres varietats de raïm blanc.

La varietat Colombar(d) es va plantar a Sud-àfrica a la dècada de 1920 i actualment és la segona varietat de raïm més plantada del país. Es va utilitzar principalment com a vi base per a la producció d'aiguardent fins a finals del segle XX, quan Cape Winemakers va descobrir que podia produir un vi agradable per beure amb un bon contingut àcid que garanteix una experiència paladar fresca, afruitat i interessant. Es va desenvolupar a partir d'un encreuament de Chenin Blanc amb Heunisch Weiss (també conegut com Gouias Blanc).

Sauvignon Blanc es presenta com un vi cruixent i refrescant. Els primers registres al Cap daten de la dècada de 1880; tanmateix, un alt índex de malalties va fer que la majoria de vinyes fossin arrencades i replantades a la dècada de 1940. Aquesta varietat és el tercer vi blanc més plantat a Sud-àfrica i els estils van des de verd i herba fins a lleugers i afruitats.

Vins negres

El Cabernet Sauvignon es va enregistrar per primera vegada a Sud-àfrica a finals del 1800. A la dècada de 1980 representava el 2.8% de totes les vinyes; ara es troba a l'11% de les vinyes. La varietat produeix molt bons vins que es desenvolupen bé amb l'edat i maduren fins a una experiència gustativa especiada, amb cos i complexa. Els vins van des d'intensos amb aromes perfumats, especiats i herbacis al paladar, o suaus i ben arrodonits amb notes de fruita vermella. També es troba a les mescles d'estil Bordeus.

Shiraz/Syrah es remunta a la dècada de 1980. És la segona varietat de raïm negre més plantada i representa el 10% de les plantacions provocades per la popularitat de la Shiraz australiana als anys vuitanta. Els estils es presenten com a fumats i picants que es desenvolupen amb el temps; s'utilitza amb freqüència en mescles d'estil Rhone.

Merlot va començar com una vinya d'una hectàrea l'any 1977 i ha augmentat fins a trobar-se en aproximadament el 6% de les vinyes de vins negres. Madura primerenca, és de pell fina i és molt sensible a la sequera que fa que el creixement i la producció siguin difícils. S'utilitza tradicionalment en combinacions d'estil Rhone per afegir suavitat i amplitud al Cabernet Sauvignon, cada cop més s'embotella com una varietat única que sol ser de cos mitjà a lleuger amb un toc de frescor d'herbes.

Pinotage és un conreu sud-africà creat pel professor Abraham Perold l'any 1925 i és un encreuament entre Pinot Noir i Hermitage (Cinsault). Actualment, es pot trobar en aproximadament un 7.3% de les vinyes. Pinotage és impopular als mercats d'exportació, però un dels favorits al país. Els raïms poden produir vins complexos i afruitats a mesura que envelleixen, però són agradables per beure quan són joves. Els estils de beguda fàcil de Pinotage produeixen vins rosats i escumosos. És el component principal de la barreja de Cape que representa el 30-70% del vi venut a Sud-àfrica.

Exportacions

El 2020, aproximadament el 16% del vi produït es va exportar (480 milions de litres). El nivell es va assolir a causa de l'augment de la demanda dels mercats africans i de l'estratègia de la indústria per créixer les exportacions. Hi ha hagut un creixement de les exportacions de vi a altres països africans del 5% el 2003 al 21% el 2019. S'espera que això continuï a mesura que s'apliqui i entri en funcionament l'Acord de Lliure Comerç Continental Africà (aprovat el 2021) (2030). Les nacions membres presenten un mercat potencial d'1.2 milions de persones i un producte interior brut combinat de 2.5 bilions de dòlars. És el resultat final de moltes negociacions iniciades el 2015 entre els líders de 54 nacions africanes.

Sud-àfrica té un acord de lliure comerç amb la UE i exporta als EUA mitjançant un acord lliure d'impostos en virtut de la Llei d'oportunitats de creixement a l'Àfrica (AGOA. La major exportació són vins a granel i la UE és el mercat més gran.

Les organitzacions que representen la indústria del vi inclouen:

• Associació Sud-africana de Propietaris de Marques de Licors (SALBA). Fabricants i distribuïdors de productes de begudes alcohòliques en qüestions d'interès comú (és a dir, pressionar el govern en qüestions reguladores).

• Els sistemes d'informació de la indústria del vi de Sud-àfrica (SAWIS) dóna suport a la indústria del vi mitjançant la recollida, l'anàlisi i la difusió d'informació de la indústria; administració del sistema de vi d'origen de la indústria.

• VINPRO. Els productors de vi, els cellers i els actors de la indústria sobre qüestions que afecten la rendibilitat i la sostenibilitat dels membres i de tota la indústria (és a dir, coneixements tècnics, serveis especialitzats des de la edologia fins a la viticultura, l'economia agrícola, la transformació i el desenvolupament).

• Vins de Sud-àfrica (WOSA). Representa els productors de vi que exporten els seus productes; reconegut pel govern com a Consell d'Exportació.

• Winetech. Treball en xarxa d'institucions i persones participants que donen suport a la indústria vitivinícola sud-africana amb investigació i transferència de tecnologia.

Un pas cap al vi sud-africà

En un recent programa de vins sud-africà del New York Astor Wine Center, em van presentar una sèrie de vins interessants de Sud-àfrica. Un suggeriment per entrar gradualment al món dels vins sud-africans inclou:

• 2020. Carven, the Firs Vineyard, 100% Syrah. Edat de les vinyes: 22 anys. Viticultura. Orgànica/sostenible. Envellit 10 mesos en tonneau francès neutre de 5500L (bóta; prim amb una capacitat de 300-750 litres). Stellenbosch.

Stellenbosch és la regió productora de vi més important i coneguda de Sud-àfrica. Situat a la regió costanera del Cap Occidental, és el segon assentament més antic de Sud-àfrica després de Ciutat del Cap i més conegut per les seves finques vinícoles.

Establert a la vora del riu Eerste el 1679, va rebre el nom del governador, Simon van der Stel. Els protestants hugonots francesos que fugien de la persecució religiosa a Europa van arribar al Cap, van trobar el camí cap a la ciutat a la dècada de 1690 i van començar a plantar vinyes. Actualment, Stellenbosch acull gairebé una cinquena part de totes les vinyes plantades al país.

El terreny afavoreix la variació d'estils de vi amb molts mesoclimes. El sòl és de granit, esquist i pedra arenisca i els sòls antics es troben entre els més antics de la terra. Els vessants de les muntanyes són majoritàriament de granit descompost, evitant l'engordament i aporta mineralitat; els fons de la vall tenen un alt contingut d'argila amb excel·lents propietats de retenció d'aigua. Les pluges suficients a l'hivern permeten als productors mantenir el reg al mínim. El clima és relativament càlid i sec amb brises refrescants del sud-est que circulen per les vinyes a les tardes.

El Celler

Mick i Jeanine Craven van començar el seu celler l'any 2013 i produeixen (exclusivament) vins monovarietals d'una vinya que destaquen els diferents terroirs de Stellenbosch. La vinya Firs és propietat i és cultivada per Deon Joubert a la vall de Devon. Els sòls són rics, profunds i vermells amb un alt contingut d'argila que desenvolupen una experiència carnosa i pebrosa que els fans del Syrah del clima fresc agraeixen.

Els raïms són collits a mà i fermentats completament en un raïm sencer en fermentadors oberts d'acer inoxidable. Els raïms són trepitjats lleugerament per extreure una mica de suc i seguits de remuntades suaus una o dues vegades al dia per minimitzar l'extracció i mantenir tants raïms sencers com sigui possible.

Després de nou dies, el raïm es premsa suaument en vells punxons francesos (mida de la bóta; conté 500 litres de líquid; el doble de la mida d'una bóta de vi típic) per a la seva maduració durant aproximadament 10 mesos. El vi s'embotella sense clarificació ni filtració però amb una petita addició de sofre.

notes:

Vermell robí a la vista, al nas troba notes de pebrot, herbes, fum, mineralitat, roure i mora; tanins mitjans. La cirera silvestre i els gerds, les prunes i la melmelada troben el seu camí al paladar amb un final mitjà juntament amb suggeriments de sensibilitat al verd/tija.

Progrés de cap o racional

• La indústria del vi de Sud-àfrica s'enfronta a dures realitats a la cadena de valor:

1. Falta de vidre

2. Reptes d'exportació/importació al port de Ciutat del Cap

3. Contrasta entre un augment del 15% de la inflació dels costos de la granja i un augment del preu del vi del 3-5%

4. Mercat il·lícit en creixement

• Per aguantar i prosperar Sud-àfrica hauria de:

1. Passar a un posicionament premium al mercat global

2. Centrar-se en el creixement inclusiu

3. Esforçar-se per la sostenibilitat ambiental i financera

4. Investigar i adoptar sistemes de producció intel·ligents per garantir un futur segur

5. Plantar els conreus i clons adequats als llocs adequats tot tenint en compte els portaempelts tolerants a la sequera

6. Utilitzeu l'aigua de manera més eficient mitjançant la implementació de sistemes de control que mesuren contínuament si, quan i quant s'ha de regar

7. Invertir en les persones mitjançant la formació

8. Utilitzeu el model llest per beure i considereu la mida de la porció, l'estil i l'envàs i investigueu les oportunitats de productes llestos per beure que solen estar refrigerats, carbonatats i barrejats.

9. La població tradicional de bevents de vi està disminuint; tanmateix, alguns consumidors estan cada cop més compromesos i enfocats a les primes, amb el suport de l'augment de les oportunitats de beure a casa.

10. Els consumidors mil·lenaris i de la generació Z estan impulsant una tendència cap a un consum moderat i vins sense o poc alcohol

11. Els canals de comerç electrònic creixen i evolucionen; Les aplicacions de lliurament en línia són cada cop més populars i ofereixen oportunitats per augmentar el coneixement de la marca

12. L'enoturisme pren una part cada cop més important en el pla estratègic de creixement del sector

13. Els cellers de SA haurien de comparar-se amb els futurs actuals i futurs d'intel·ligència enoturística en termes de composició, estadístiques de visitants i despeses.

El rellotge corre. Ara és el moment d'aprofitar l'oportunitat per avançar amb asserció cap al desenvolupament d'un futur vitivinícola d'èxit.