La finalització dels combois de seguretat donarà lloc a més llibertat per explorar Egipte independentment i veure vistes obscures

Durant els darrers deu anys, si volíeu veure els tresors al llarg del Nil i no volíeu anar amb vaixell, havíeu de viatjar en un comboi armat. Mai més.

Arran de l'atac de 1997 al temple de Hatshepsut a Luxor, el govern egipci va obligar a tots els estrangers que viatjaven per terra entre els principals centres turístics del país a unir-se als combois armats. Aquesta seguretat visible pretenia dissuadir els atacs i tranquil·litzar els visitants, però fa temps que ha sobreviscut la seva utilitat.

Irònicament, en absència d'atacs, els combois s'han convertit en el perill més gran: en temporada alta, fins a 100 autocars i monovolums han recorregut el desert cada dia des de les estacions del Mar Roig.

L'efecte d'aquest míting sobre les antiguitats, especialment a Luxor, ha estat desastrós. Malgrat les noves instal·lacions d'aparcament, ni la Vall dels Reis ni el Temple de Karnak són capaços de fer front a l'arribada simultània de milers de visitants: quan vaig visitar la Vall dels Reis just abans del comboi fa un parell de setmanes, hi havia només un vigilant a la porta per comprovar els bitllets.

Ara les coses haurien de ser molt diferents. Encara que només visiteu Luxor, el final dels combois hauria de significar una visita (lleugerament) més tranquil·la als principals llocs d'interès. Encara arribaran autocars del Mar Roig, però, s'espera, no tots alhora.

Els matins encara seran més concorreguts que les tardes als llocs principals, però això hauria de significar la fi dels colls d'ampolla per entrar a la Vall dels Reis i una reducció de la mida de les cues fora de les tombes individuals.

El canvi es sentirà amb més força fora de Luxor, i potser enlloc més que a Dendera i Abydos, on els antics egipcis creien que el déu Osiris estava enterrat. La majoria esperava fer un pelegrinatge allà una vegada a la vida, de la manera que ara els musulmans esperen visitar la Meca. No obstant això, Abydos ha rebut pocs visitants des que va començar el sistema de combois. A només 80 milles al nord-oest de Luxor, aquest i el temple grecoromà ben conservat de Dendera fan una sortida perfecta des de Luxor.

Visitar temples entre Luxor i Assuan ha estat una experiència frustrant, ja que els combois permetien un màxim d'una hora a cada lloc, amb prou feines per visitar Edfu, un dels monuments més ben conservats de tots els d'Egipte. A més, com els combois conduïen directament als recintes del temple, es va prohibir als visitants visitar les ciutats vives. Ara, serà possible visitar el mercat de camells de Daraw, darrera parada a la legendaria carretera dels quaranta dies, la ruta comercial que puja des del Sudan, i veure l'animat mercat dels dijous a Kom Ombo, a 30 milles al nord d'Assuan, on milers de Els vilatans i agricultors egipcis vénen a comprar i vendre bestiar, eines agrícoles i articles essencials per a la vida.

Més enllà dels evidents temples d'Esna, Edfu i Kom Ombo, ara es poden visitar una sèrie de monuments menys famosos, fora de l'abast del viatger del comboi. El millor d'ells és El Kab, antigament la capital de l'Alt Egipte i un recordatori que no tot ha sobreviscut al pas del temps: les enormes muralles de la ciutat es mantenen, però gairebé no hi ha res a veure a l'interior. Als turons sobre les ruïnes, hi ha diverses tombes bellament tallades que mostren escenes vives de la vida quotidiana.

Pel que fa a la seguretat, la manca d'atacs als combois durant l'última dècada suggereix que tot podria estar tranquil en aquest front. Si estàs preocupat, pots provar de viatjar entre les 6 de la tarda i les 6 de la matinada, quan els combois encara estaran en marxa i et trobaràs amb guàrdies armats, amb pressa d'un lloc a un altre.