El propòsit principal de gairebé el 40% dels visitants que van volar a l'illa l'any passat eren negocis o visites a amics i familiars, segons les estadístiques publicades aquesta setmana.

L'any passat, 235,860 visitants van volar a les Bermudes, una caiguda del 10.53 per cent en comparació amb el 2008 i d'aquests, el 18 per cent dels visitants van venir per negocis i el 16 per cent van visitar familiars i amics. El quatre per cent dels visitants van assistir a una convenció, un 24% menys que el 2008.

Dijous, el primer ministre Ewart Brown va publicar un desglossament detallat de les xifres de turisme del 2009 i durant el discurs va dir que el Departament de Turisme era conscient del paper que juguen els empresaris a la indústria de l’hostaleria de les Bermudes.

"Els viatges de negocis, tot i que representen només el 18 per cent dels visitants en general, segueixen sent una part integral de l'economia de les Bermudes, sobretot tenint en compte que la seva despesa mitjana per persona supera amb escreix la despesa d'oci", va dir. "És d'interès particular, la majoria dels viatgers de negocis aquest estiu van visitar l'illa per primera vegada i una proporció més gran treballa per a una empresa que té operacions a l'illa [segons una enquesta de sortida realitzada durant els mesos d'estiu]".

I va dir que el nombre de visitants que venien a veure amics i familiars havia augmentat al llarg dels anys, un dels motius pels quals la despesa general dels visitants havia baixat, tot i que el 2009 els que venien a veure amics i familiars van disminuir un set per cent en comparació amb el 2008.

El negoci de convencions, que es va veure més afectat per la caiguda econòmica, va experimentar un descens del 24% el 2009 amb només 8,487 persones que van venir a l'illa. Però la setmana passada, Shelley Meszoly, directora regional de vendes i màrqueting de Fairmont Bermuda, va dir que era "prudentament optimista" per al 2010.

El 2009, va dir que les reserves de grup van caure un 30% al Fairmont Southampton, reflectint una tendència mundial. Però va afegir: "Som cautelarment optimistes pel que fa al 2010. No serà un any fàcil, però hi ha negocis i podeu aconseguir-ho si feu l'oferta adequada".

Mentrestant, el primer ministre va dir que s'esperava que la indústria dels creuers generés 70 milions de dòlars per a l'economia aquest any.

En la revisió del turisme de dijous, el Premier va projectar un augment del sis per cent en les arribades de creuers el 2010 i va dir que dues línies de creuers ja havien signat la temporada 2011.

El doctor Brown, que també és ministre de Turisme, va esbossar la temporada de creuers per al 2010, dient: "Un dels canvis significatius de la temporada 2010 és que els vaixells romandran més temps. Vam descobrir que els visitants de creuers que es queden només un dia sovint no tenen prou temps per experimentar tot el que l’illa ofereix.

“Els minoristes, els propietaris de restaurants i els operadors turístics ens van sol·licitar negociar estades més llargues. Em complau dir que aquesta sol·licitud va rebre una resposta positiva ".

Aquest any el calendari dels vaixells de creuer és:

• Holland America realitzarà 24 creuers des de Nova York fins a St. George's i Hamilton.

• Celebrity Cruises farà 17 trucades des de Nova Jersey fins al Dockyard.

• Royal Caribbean farà 40 trucades des de Nova Jersey i Baltimore fins al Dockyard.

• Norwegian Cruise Line realitzarà 45 trucades des de Boston i Nova York fins al Dockyard.

• Princess Cruises farà deu trucades des de Nova York fins al Dockyard.

"A més de les trucades setmanals, diverses línies de creuers premium trucaran a les Bermudes el 2010", va afegir el primer ministre. “Es preveu que el nombre de trucades de creuer passarà de 138 el 2009 a 154 el 2010.

"També projectem que el nombre d'arribades de visitants de creuers augmentarà de poc més de 318,000 el 2009 a només uns 337,000 el 2010. Això representa un augment del sis per cent".

El doctor Brown també va dir que Heritage Wharf, a Dockyard, s'esperava que generés 34 milions de dòlars a través de taxes governamentals, despeses a la illa per part de visitants i tripulants de creuers, així com excursions a terra realitzades per visitants de creuers.

En total, el primer ministre va dir que es preveia que el mercat de creuers contribuiria amb més de 70 milions de dòlars a l'economia de les Bermudes el 2010.

“Em complau anunciar-vos algunes notícies més emocionants. El creuer Veendam de Holland America Line tornarà a les Bermudes el 2011 ”, va dir. “El Veendam té previst fer 24 trucades des de Nova York, que atén St. George i Hamilton.

“Aquest compromís de Holland America per al 2011 em diu que, tot i que hi ha hagut algunes persones que hagin expressat la seva preocupació per la licitació a St. George's; això no ha dissuadit Holland America ".

Norwegian Cruise Lines també s'ha compromès amb les Bermudes per al 2011. Dirigeixen dos vaixells des de la costa nord-est dels EUA, ambdós amb més de 2,220 passatgers.